黑暗力量

躺棺材的滋味令人难忘，又硬又冷。

那不是真的棺材，是约2公尺见方的流笼。流笼是借着钢缆通过山谷的工具。疲惫不堪的古阿霞一夜浅眠，熬到几乎天亮了。紫蓝色的天空挂着疏星，酒红朱雀在流笼顶抖着尾巴，乌鸦粗声叫着。这时门外一道沁骨的风吹来，钻进古阿霞睡袋，她才清醒些想到为何睡在流笼。

她昨日离开木瓜溪后，跟着帕吉鲁往南，直到天色已暗。他们打开车灯，经过一个原住民部落后，来到摩里沙卡伐木村落，继续沿着森林铁道往山上走。他们顺着被车灯照亮的轨道，往上走到3公里外的检查哨。哨口警察毫不客气地用手电灯照向帕吉鲁。他摘下探险帽受检，接着把古阿霞推进流笼。

流笼启动了，帕吉鲁把探险帽递给了古阿霞，把脚踏车挂在流笼边，挥手告别，黄狗叫着送别。古阿霞觉得被出卖了，打不开反锁的木门，窗外是深谷，强风呼啸狂欢。她的腿都酥了，缩在角落发抖，预想不到接下来会发生什么事。流笼最后停在海拔1500公尺的大观村落，操作员把她从末班车拉下来。

夜很深，村落只有几盏煤灯，几声狗吠，几声猫头鹰叫声，没什么人影。古阿霞用刚下流笼仍在颤抖的腿在村子瘸走一小段，有门的商店、机房与民宅都关了，她又回到木门没关的流笼，这个被自己称为棺材的小空间，木板刻上九九表，充满尿渍与烟蒂。她选了干净的那边躺下，将探险帽上二十几公分①的帝雉羽毛拔下来把玩。伴着呼啸的寒风，她总是逗留在浅眠梦境，要等到第二天清晨是非常煎熬的。

天将亮之际，强力的风声撞击大门。古阿霞睁开双眼，身体极为疲累，血管中流动的是快干涸的血液。她勉强抬头，发现两侧窗户挤了几个小孩的人头，幽幽的天色中分辨不清楚表情。

小孩们发出聒噪声响，用脚急踢木门，有人说：“真倒霉，她没翘辫子，大家看不到死人了。”又提高声量，大喊：“她是女生耶。”

“女生可以睡外面，真好。”

“她好黑，头发卷卷的，鼻子塌塌的。”

“她好丑呀，鬼一样。”说话的是个叫赵旻的大孩子。

古阿霞最讨厌人家说她丑，无疑是点她的死穴。她从地板跳起，抓住赵旻的短发乱扯。砰，好大一声，赵旻从窗口掉进来，他躺在尿渍地板，厚脸皮地露出牙齿笑，说抓头发能按摩头皮。古阿霞放手，不必跟这家伙过不去。她这才惊觉离开睡袋后像被扒去了皮，冷得要命。

流笼操作员来了，他六十岁，白发平头，人称阿海师。他拿了一盏强力的手电筒往古阿霞照，好确认她是谁，又从机房拿来绘有牡丹的手提搪瓷保温瓶，那是他上工后不离手的宝贝。他倒出热姜茶，用杯盖盛给古阿霞。她喝完，体力慢慢从脚底热腾腾冒起来，从流笼走出来。

“我要怎样下山？”古阿霞问了一个愚蠢的问题。

“进去。”阿海师指着流笼。

古阿霞好不容易把自己从棺材弄出来，除非她死了。于是，她询问她能去哪里，这里的山看来很高，天空更是广大，却无比陌生。

“菊港山庄。”阿海师看见古阿霞的衣服领口绣有一只怪鱼，头上又戴着插蓝尾翎的探险帽。

帽子是帕吉鲁给的，衣服是他给跌入河里的古阿霞穿的。古阿霞的命运将与菊港山庄牵扯。但是，菊港山庄的名字如此陌生，她没有勇气选它，只好在原地等命运来决定。

天亮了，晨曦射入大地，卡社大山顶的疏星消失了，中央山脉尖锐的棱线迸出光亮。二十七位下山读书的小孩全挤进流笼。阿海师瞥了一眼就知道哪几家的孩子没来。他拿起铁条，朝挂在机房屋檐下的铁轨条敲，尖锐的声响迸开，流动在大观村六十八间木造平房。过几分钟，一位眼睛浮肿的赖床孩子钻进流笼。另一位穿着宽大卡其服、将裤腰扎成饺子皮皱褶的小孩，被母亲放进流笼后，照样睡他的，不管旁人如何捏他的鼻子。