第三章（第3/7页）

“是的，我在为美国的考古杂志《发掘》进行第二次采访，这本杂志要做一个特写，是关于爱尔兰从事考古的职业女性的。他们要在日落时把我们召集起来，主要是为了照相。”

“你会去吗？”

“不会。除几名贵宾外，其余的二十名参观者要通过抽签的方式来决定。据我所知，我们以前都看过了。对普通人来说，太不公平。”

“肯定会有一两名政要到场。”

“我相信旅游和遗产部长到时候会露一下面。”

“我早就料到了。你的话倒是提醒了我，我收到了一份圣诞晚会的请柬，邀请两个人去都柏林做客。我想让你陪我去。”

“什么时候？”

“嗯……就在近期。”他走到壁炉旁拿起一张白纸黑字的请柬。“约瑟林和爱迪斯·科鲁邀请您共进晚餐。”他念道，“时间：12月21日，晚上7点至10点。”

“就是下礼拜一晚上！”是我和弗兰约好一起吃午饭的同一天。

“是的，对不起。我本来打算早点邀请你。”

我闭上眼睛，努力在想自己是否还有其他应酬。很快就要过圣诞节了，大多是些社交活动，或者是合唱，但是我的大脑一片空白。除非是非去不可的事情，我都会尽量避免参加。约瑟林·科鲁教授是爱尔兰下议院的独立党议员，他还是一位医生、剧评家和自然资源保护主义者，我当然愿意与他们夫妇在家中见面了。与菲尼安同去又可以增添许多乐趣。

“我当然愿意去了，”我说，“如果可以的话，我明天给你准信。”

“随你吧，我已经答应人家了。我真的不想一个人去。”

这是菲尼安的一贯做法，总是让人哭笑不得。先是向我发出邀请，然后却使它显得像事后才想起来。他在桌前跪下，瞥见我的电脑屏幕上的一张照片，不知为什么他皱起了眉头。

“科林为什么用掘土机来清理沼泽呢？车身太重了，不适合在软土上作业。”

“他肯定是想一直挖到下面的岩石和砾石，从坚实的地基上开进沼泽并挖出其余的表层土。”

“嗯……你说尸体原来位于地表以下约一米半处。这个深度对你所希望的史前来说太浅了。”菲尼安在考虑沼泽的生长速度。“如果你的理论成立的话，莫纳什沼泽一定有五千多年的历史，应该比现在深得多才对呀。”

“也许曾经很深，也许人们把沼泽挖走用做燃料——不得而知。排水也可能会降低总体厚度。而让我持乐观态度的还有其他原因。任何一个考古学家都知道爱尔兰拥有欧洲最古老的沼泽尸体之一，那实际上只是一具骷髅。在戈尔威郡的石头岛沼泽发现的一具男人的尸骨历史达六千年之久——属于新石器时代早期。”

“说得有道理。但是，依兰，到底有多大的可能性？咱们先粗略计算一下。”他坐回到扶手椅上，举起一只手的小指，放在另一只手的拇指和食指之间——一个他总结时惯用的动作。“爱尔兰一共发现了多少具沼泽尸体？”

“大约八十具。”

“平均年龄是多少？”

“大多数……属于中世纪。”

“就是说五百至一千年。其他欧洲国家的呢？”