三角墙山庄（第3/9页）

“‘不，不仅仅是家具，是一切。’他回答说。

“‘可是还有我的衣服和首饰呢？’

“‘这没关系，我们当然会把你的私人用品照顾好。但是如果未经我们检查，一切物品都不能带出房外。作为一个十分慷慨的主顾，他是有他独特的爱好和习惯的。他对我要求了，要不全买下来，否则就不买。

“‘既然这样，那就不要买了。’我回答道。这件事就再没了音信。但这件事儿相当奇怪，我真怕……”

一件意外的事情突然发生了。

福尔摩斯扬起手中断了谈话，然后他快速抢到房间的那端，把门“呼”地拉开，一个高高瘦瘦的女人被他扯了进来。这个女人死命挣扎着，但仍被拽进了屋里，她扯着嗓子叫得就像一只被拽出鸡笼的小鸡一样。

“你放开！你要干什么？”她大叫着。

“原来是苏珊，你这是干什么？”

“太太，我想问问客人会不会留下用饭，刚走到门边，这个人就扑了上来。”

“我听到她在门外至少已经五分钟了，但我并未因此打断您有趣的叙述。苏珊，你有气喘病，是不是？这对你干的工作可有点不利。”

苏珊大喘着气用满含吃惊的眼睛瞪着捉住她的这个人。“你是谁？你无权抓住我。”

“我打算在你的面前问一个问题。麦伯利太太，给我写信找我帮忙的事，你曾和谁提过吗？”

“没提过，福尔摩斯先生。”

“那发信的是谁？”

“苏珊。”

“原来是这样。苏珊。你把你的女主人要找我的事情告诉谁了？”

“你胡说。我没给任何人报信。”

“苏珊，短命的人才气喘，你这样说谎是不会有好结果的。你究竟和谁说了？”

“苏珊！”麦伯利太太大声说道，“你就是个狡猾的坏女人，我还记得，你几天前还在篱边和一个男人窃窃私语来着。”

“这是我私人的事情。”苏珊怒气冲冲地回嘴。

“如果我告诉你，是巴内在和你说话，你觉得如何？”

“你既然都知道了，还问那么多干吗？”

“我之前不敢肯定，但此刻我知道了。这样吧，苏珊，如果你能把巴内背后的人告诉我，我可以给你十英镑。”

“你的人品就像这十镑，只是那个人的一成而已。”

“如此说来，他是个相当富有的男人？噢，不，你在笑，那一定是个富有的女人。别让我说更多的话了，你难道不想说出这名字来把眼前的十镑赚到手？”

“我情愿先看着你下地狱！”

“苏珊！你在说什么！”麦伯利太太喊道。

“你不再是我的主人了，我受够了。明天我会找人来拿走我的箱子。”说完她就自顾自地走出门去。

“再见啊，苏珊。樟脑阿片酊可能对你有帮助……这样吧，”等门一关上，福尔摩斯马上严肃了起来，“看来这个集团打算认真干一桩案子了。他们现在的行动多么紧张啊，你写来的信上盖着上午十点的邮戳。苏珊马上报信给巴内。巴内接着马不停蹄地去请示他的主子。他，或者她——我觉得应是女主子，因为刚才在我说错时，苏珊嘲笑过我——随即制订计划。他们找了黑人斯蒂夫，第二天上午十一点我就遭到了警告。多么快速的行动啊。”

“那他们的目的到底是什么呢？”

“这就是现在急需解决的问题。你来之前谁在这所房子居住？”

“一位姓弗格森的退休了的海军上校。”

“他这个人有什么奇怪的特点吗？”

“应该没有。”

“我最初怀疑他会不会埋了些什么在这里。虽然很多人都把金子存到邮政银行里，但这不妨碍世界上的某些疯癫怪僻的人的一些习惯。如果这种人消失了，世界可就太单调了。我曾设想过这里埋有珍宝的概率有多大，但这种设想很难解释他们为什么要留下你的家具，至于拉斐尔原作或莎士比亚第一对开本，你应该不会自己有却不知道吧？”