退位（第4/11页）

驻俄公使陆征祥在紧要关头火上浇油，联合各驻外公使致电清室，要求皇帝退位，同时又以全体国务员名义密奏隆裕，说是……海军尽叛，天险巳无，何能悉以六镇诸军，防卫京津？虽效周室之播迁，已无相容之地。东西友邦，有从事调停者，以我只政治改革而已，若等久事争持，则难免无不干涉。而民军亦必因此对于朝廷感情亦恶。读法兰西革命之史，如能早顺舆情，何至路易之子孙，靡有孑遗也。

密奏中最让隆裕恐怖和不安的，莫过于“海军尽叛，天险已无，何能悉以六镇诸军，防卫京津”一句，为此她极度焦虑，辗转反侧，夜不成寐。

在长春宫廊外值更的张兰德，听到隆裕胳膊的翡翠镯子响，跪在地上，用双膝走路，一点声息没有地蹭到隆裕床前，撩开床帏，果然见隆裕睁着眼睛，望着床顶出神。

“主子喝水吗?”

“奴才给主子装口水烟吧?”

“……几点了？”

“丑时三刻，主子抓紧工夫睡会儿吧，再过一会儿就诙天亮了。”

“我这耳朵边上老好像有人吵吵，心里乱糟糟的。”

“怕是响城吧、心定神自安，主子这几天够累的了，多结实的身子骨儿也架不住白日黑夜地这么熬煎。太皇太后在世的时候，不管遇到多么难的事情，子午觉一定是要睡好的。”“恒太。”

“奴才在。”

“前些日子我打了你，你不记恨?”

“奴才怎么会呢。奴才知道主子心里不痛快，打奴才权当出出闷气，奴才巴不得呢。”

“唉，也是我这样那样的话听得太多了。你挨了打，仍旧实心实意地侍候我，难怪乎老佛爷活着的时候说你对皇室忠心，往后，时局但分有个三长两短，皇室自然也亏待不了你。”“无论怎么着，奴才也要跟着主子，决无二心。”

“外头最近有什么消息吗?”

“奴才不知道。”

^紫禁城中的夜晚或黎明，有时能听到远远的市声。有很清晰的小贩叫卖声，有木轮大车的隆隆声，有时还听到大兵的唱歌声和中南海军兵的演奏。太监们把这种现象叫做“响城”。

“放心说，上回让我打怕了不是?”

“嗯，奴才听人说，袁世凯在京畿附近的北洋六镇里至今潜势力很大，军机处门上竟贴了要求起用袁世凯的匿名帖子。”“这我知道。”

“还有，东交民巷也盛传，当今的时局非袁世凯不能收。”

“怎么，连洋人也这样看?”

“恐怕是的，因为袁世凯有不少洋人朋友。”

“这么说，起用袁世凯至少可以稳住洋人，这样一来，洋人干涉的担心便大可不必了，能稳住一步是一步，京城真乱起来可怎么得了呢。”

“主子想得极是。”

“可是袁世凯这个人，也不能让人太放心，变法时候他办的那事儿，到底不太光彩……”

“那也是形势所迫，他要是不把底儿给老佛爷兜出来，依着皇上把老佛爷处置了，还能有主子的今天?”

“我是怕到时候他像卖皇上似的把大清朝给卖了，让人说江山断在我手上，不招人骂么？昨天摄政王送来几首袁世凯在彰德写的诗，其中有几首对朝廷不满的，什么‘吞钩鱼却有恩仇’啦，‘漳洹犹觉浅’啦之类。摄政王说，光凭‘野老胸中负兵甲’跟‘开轩平北斗’两句就能定他的罪，从这两句看他不是个安心在乡下养疾思过的人，倒想是要跟朝廷争点什么似的“摄政王跟袁世凯历来不合，皇上是他的亲哥哥，他能不记恨这件事？主子别想这些啦，还是早点歇着吧。”

“恒太，昨日我赏你两件皮袄，库房管事回禀说你挑了两件小羊皮筒子，怎么不挑狐坎呢?”

“奴才能穿羊皮的就是主子的恩典啦。”

“也真亏了你，要是换成别人，非挑好狐坎的不可。这么着吧，明儿早晨我告诉皮库，让他们给你送两件去，一件玄狐脊子，一件火狐脊子，越是这样越该赏你好的。”