第一篇 通往教学的漫长道路 4（第4/5页）

他盯着我看。她喂我吃饭。这就是为什么我是个看不见自己膝盖、邋遢的死胖子。

我笑了。他冲着埃迪喊：嘿，笨蛋。你欠我十块钱。我把这小爱尔兰佬逗笑了。

我们卸完货，把托板码进仓库。到了掉一箱威士忌作为损耗，和卡车司机、仓库管理员一起坐在熏蒸消毒室的辣椒袋上，确保没有浪费那箱威士忌的时候了。

埃迪是那种你愿意把他看成父亲的人。我们坐在货物中间的平台长凳上时，他总向我解释事情。这时，我往往很困惑，自己竟然不知道这些事。我可以算是个大学生了，但他懂的比我多。我尊敬他超过尊敬任何一个教授。

他的生活陷入了困境。他照看着他那在第一次世界大战中得了炮弹休克症的父亲。埃迪可以把父亲送到老兵医院，但是他说那是个地狱般可怕的地方。埃迪上班时，有个女人会每天过来，喂他父亲吃饭，给他父亲洗澡。晚上，埃迪用轮椅推着父亲到公园散步，然后回家看电视新闻。这就是埃迪的生活，但他没有抱怨。他只是说他一直梦想能有孩子，但这不可能发生。他的父亲头脑不清醒，但身体健康。他会活很长时间，而埃迪就永远不会有自己的家。

他在平台上一根接一根地抽烟，就着几品脱巧克力麦乳精饮料吃大个儿肉馅三明治。有一天，当他冲着法特·多米尼克喊“你开车像个霍伯肯妓女”，还让他摆正那个该死的卡车并把它倒进来时，烟呛了他一下。当咳嗽袭来时，正在哈哈大笑的他一下子就喘不过气来，倒在平台上，嘴里还叼着烟。多米尼克在卡车驾驶台上大声骂他，直到看见他脸色变得比白纸还白，手还在空中抓着什么。当多米尼克喘着气跑出驾驶台来到平台上时，埃迪已经死了。多米尼克没有走到埃迪跟前，并像电影里的人们和死者道别时那样说上几句话；相反，他转身走开，跌跌撞撞地下台阶，向他的卡车走去，哭得像条大胖鲸鱼。他开走了卡车，忘了自己还有一趟货要送。

我守着埃迪，直到救护车把他带走。海伦娜从办公室里出来，说我看上去很吓人。她对我表示同情，好像埃迪就是我的父亲。我说我为自己感到羞愧，因为埃迪一走，我想我就有可能申请他那份工作。我说：我可以做到，是不是？我是个大学毕业生。她告诉我老板很快就会雇用我。他会很骄傲地说，波特仓库拥有港口附近地区唯一具有大学学历的收银员和平台领班。她说：坐在埃迪的桌旁，熟悉一下，再给老板写张纸条，就写：我对这个工作感兴趣。

埃迪的写字夹板放在桌子上，上面夹着多米尼克的提货单。一支红色铅笔系在一根细线上，从夹板上垂下来。一个装着半杯清咖啡的大咖啡杯坐在桌子上，杯子外面写着“埃迪”。我想我也得弄一个那样的咖啡杯，外面印上“弗兰克”。海伦娜知道哪儿可以买到。想到她可能会随时来提供帮助，我觉得很舒服。她说：你在等什么呢？写纸条呀。我又看了看埃迪的大咖啡杯，再朝外面的平台（他在那儿倒下并死去）望了望。我不能写这个纸条。海伦娜说这是一生中难得的机会。我一礼拜能挣一百块，看在上帝的分上，超过我现在挣的可怜的七十七块。

不，我绝不能占据埃迪在平台上的位置，我没有他那宽广的肚子和心胸。海伦娜说：好，好，你是对的。你只是站在平台上，检查成袋的辣椒，大学毕业又有什么用呢？任何一个退学生都可以做。这不是对埃迪的冒犯。你想成为另一个埃迪吗？将你的一生都花在检查法特·多米尼克上？你得当个老师，宝贝。你会得到更多尊敬。

是那个大咖啡杯和海伦娜的轻轻一推，让我离开港口附近地区，来到这个教室，还是我的良心告诉我“面对生活，不要躲避，教书吧，哥们儿”？