第六章

瑞德丽感觉自己的脑海遭人入侵，受到很有技巧的刺探。这一次，那颗石头的影像从记忆中勾起，伴随那张难以捉摸的陌生脸孔再度出现时，她没有挣扎。她跟那女人一同等待，等待那人移动，等待他转过头来，让那张脸有个名字，同时也让他自己面对逃不掉的毁灭。但他似乎凝结在瑞德丽对他的最后一瞥里，那股朝他窜流的无形能量受到拦阻，动作半途停顿。影像终于消退，女人勾出瑞德丽记忆中其他一些明亮、零碎的场景。瑞德丽看见自己又变成了小孩，正跟猪群说话，席翁妮则在一旁与养猪妇交谈；奔跑穿越玛蒂尔的树林时，她毫不费力地分辨出树木和树木的幻影，杜艾和卢德在她身后深感挫折地叫喊；为了麦颂要她研读没完没了的谜题而跟他争执；夏日的阳光躺在她脚边的石板地上，像一片不变的金盘。那女人在瑞德丽与养猪妇的关系上逗留许久，察看养猪妇教她的那些小小魔法，此外似乎也很感兴趣于麦颂为瑞德丽安排的婚姻，以及他面对反对声浪时毫不动摇的顽固，反对的人包括安恩贵族、杜艾、席翁妮，以及长大后终于明白父亲做了什么的瑞德丽。奥牟一座黑暗疲敝的塔不请自来，出现在瑞德丽脑海里——是橡树林中一个孤立的影子；这时女人放开瑞德丽，瑞德丽感到那女人首度显露出惊讶。

“你去过那里，去过匹芬的塔。”

瑞德丽点点头。炉火已成余烬，她颤抖，既是因为寒意也是因为倦意。女人恍如飞蛾般徘徊在微弱的光线边缘，朝炉火瞥视一眼，火一跃又活了起来，细薄的白色火焰再度影影绰绰地映照出那张安静细致的脸廓。

“我非去不可。我得知道父亲在我出生前给我的名字设下什么样的代价，所以我就去了。但我不敢进去。那是很久以前的事了，当时我很害怕……”瑞德丽轻轻甩了甩头，把思绪从那段记忆中拉回，隔着奇异的火焰再度面对那女人，白色火舌在那双静静的眼眸深处扭动燃烧。“你是谁？我内心有某种东西认识你。”

“伊泷。”火焰弯曲，近似微笑，“你和我，我们是亲戚。”

“我知道。”瑞德丽的声音听起来空洞干涩，心跳的部位是个空洞，“在安恩王族里，你有很多亲戚。但你到底是什么？”

女人在壁炉边坐下，一只手伸近火焰，动作既美丽又孩子气。她说：“我是个易形者。我杀死爱蕊尔·伊姆瑞斯，取用她的形貌；我弄瞎艾斯峻·伊姆瑞斯一只眼；我差一点点就杀死佩星者，虽然我感兴趣的不是置他于死地——至少当时如此。我也没兴趣杀死你，如果你正在猜想这一点。”

“我确实正在猜想。”瑞德丽小声说，“你——你感兴趣的是什么？”

“一道谜题的答案。”

“什么谜题？”

“你很快就会自己看出来。”女人沉默下来，注视火焰，双手静置膝上，直到瑞德丽也将目光转向火焰，同时伸手摸索身后的椅子，“那谜题像老树根的裂缝、像形塑以西格山隐秘之处的沉默、像那些死去孩子的石头脸一样古老，它就像风或火，不可或缺。时间对我毫无意义，有意义的只是从问出谜题到获得答案之间那漫长的一刻。在那艘船上，你几乎给了我答案，但尽管有我在，你还是挣脱了你和那颗石头之间的束缚，令我相当惊讶。”

“我没有——我挣脱不开。我记得是莱拉打醒我的。原来是你，当时在我脑海里的就是你。那道谜题——你需要知道那张脸的名字？”

“是的。”

“然后——然后怎么样？会发生什么事？”

“你也算是个解谜人，我何必替你玩你的游戏？”

“这不是游戏！你是在玩我们的命！”

“你们的命对我没有意义。”女人的语气不带感情，“佩星者跟我都在寻找某些同样问题的答案，必要时他也会杀人，我们的做法并无二致。我必须找到佩星者，他已经变得非常强大有力，也非常难以捉摸。我曾想过用你或翠斯丹当诱饵来捕捉他，不过我暂且让他走一阵子自己的路。我想，我看得出他要走去哪里。”