第四章（第4/6页）

又是一阵冗长的沉默。两名螯虾人凑在一起低声耳语。

“我们听到很多流言……”斯卡拉卡奇大王通过翻译说道，德鲁达吉目光尖锐地看着他们俩，“但没听说过这件事。对于新科罗布森的朋友，我们可以奉上支持与同情——但无法提供情报。”

在短暂地与肯伯舜低声商谈之后，米佐维奇船长说道：“必须声明，我深感不快。新科罗布森不能继续为一座不存在的钻塔支付系泊费。我们的租金因而将削减三分之一。关于你们无力提供协助的情况，我会传话回去。这必将引起怀疑，作为我方利益的临护者，萨克利卡特是否能胜任。我们的政府会希望进一步商谈。或许将有新的议程安排。多谢你们热情款待，”说着，他把杯子里的酒一饮而尽，“我们在萨克利卡特港口停留一晚，明天一早起程。”

“请稍等，船长。”议长抬手示意，他急促地朝着德鲁达吉低语了几句，德鲁达吉点点头，迅速而得体地退出房间，“还有一件事需要讨论。”

等到德鲁达吉回来时，贝莉丝惊异地瞪大了眼睛，他身后跟着一名男性人类。

他显得如此突兀，贝莉丝呆住了。她像白痴一样盯着他看。

那人比她稍许年轻，有一张开朗愉快的脸。他背着一个大包，衣着虽然干净但很破旧。他朝贝莉丝露出友好的微笑。她微微皱起眉头，将视线移开。

“米佐维奇船长？”那人的拉贾莫语带有新科罗布森口音，“肯伯舜少校？”他与他们一一握手。“恐怕我不知道这位女士的名字。”他一边说，一边伸出手。

“科德万小姐是我们的翻译，先生，”船长抢在贝莉丝作出回应之前说道，“有什么事就跟我说。你是谁？”

那人从衣服里抽出一束卷轴，看起来像是正式文件。

“那上面解释了一切，船长。”他说。

船长凝神阅读。片刻之后，他猛然抬起头来，鄙夷地晃了晃卷轴。

“真见鬼，这是什么蠢东西？”他突然恶狠狠地说，把贝莉丝吓了一跳。他把卷轴塞给肯伯舜。

“我想情况应该很清楚了吧，船长，”那人说，“我还有其他复本，以防万一您被怒气冲昏头脑。恐怕我得征用您的船。”

船长发出短促而响亮的笑声。“哦，是吗？”他的声音危险而尖锐，“真的吗，呃……”他俯身查看少校手上的纸。“费内克先生？是真的吗？”

贝莉丝瞥了一眼肯伯舜，意识到他正惊愕而担忧地注视着新出现的那个人。他打断了船长。

“长官，”他紧迫地说道。“我是否能建议就此谢过东道土，让他们回去处理自己的事务？”他意味深长地看着螯虾人译员。他正在仔细聆听。

船长稍一犹豫，然后生硬地点点头。“请告知东道主，他们的款待极其热忱，”他唐突地命令贝莉丝，“感谢他们抽空前来会面。我们自己能找到回去的路。”

贝莉丝说完，那名螯虾人优雅地鞠了一躬。两名议员再次上前握手，而船长则勉强压制着怒气。议员们朝着费内克先生出来的方向走了回去。

“科德万小姐？”船长指了指通向潜水器的门，“请在外面等我们。这是政府事务。”

贝莉丝在过道里一边徘徊，一边暗暗咒骂。她听见船长冲动的咆哮声从门的另一侧传来。但尽管她伸长了耳朵，却仍无法分辨出词句。

“该死。”她一边喃喃低语，一边回到那间平淡无奇的水泥房间，潜水器停在那里，像一头无精打采的怪兽。螯虾人侍者漫不经心地等待着，发出轻微的嗒嗒声。

潜水器驾驶员正在剔牙。他呼出的气有一股鱼腥味。

贝莉丝靠在墙边等待。

二十多分钟后，船长夺门而出，肯伯舜紧跟其后，拼命想要平息他的怒火。