诞生与死亡（第2/4页）

普林尼大谈死亡的篇章位于我最开始引用的第七卷第五十章之后。与他谈论人类的诞生时一样，这一篇章也显现出浓重的悲观主义色彩。下面引用的是第五十一章的内容。

这些都是死的征兆。比如发疯、狂笑、神志错乱，或是总有一种想要摔碎桌上的茶具、将床单弄得皱巴巴的冲动。病人从睡梦中醒来却感到无精打采的情况也是。虽然这么说有些污秽不堪，尿失禁也是将死的征兆。此外，除了保持不变的仰卧姿势、脉律不齐、脉搏极度缓慢以及医学之王希波克拉底[11]所列举的其他症状之外，眼睛和鼻孔的状态也同样是预示死亡的最可靠线索之一。与此相似的死之征兆有无数多种，能称得上健康之标志的症状反而一个都没有。监察官加图将“年纪轻轻就显老人做派，是英年早逝的前兆”当作神的启示，并把这独到的健康言论留给了自己的儿子。疾病的数量是无限的。锡罗斯岛（爱琴海上的岛）的费雷西底[12]因全身被虱子侵食而死。有些人像梅塞纳斯[13]那样苦于持续的高烧。据说梅塞纳斯在死前的三年里，没有睡过一次觉。西顿的诗人昂迪帕克仅每年生日那天会发烧，并在活了很久以后，死于生日当天。

根据普鲁塔克在《希腊罗马名人传》中的记载，老加图到了晚年依旧色欲旺盛，时常惹得他儿子不快。另外，因被虱子侵食致死而留名于世的神话学者费雷西底之事，也被记录在《希腊罗马名人传》关于苏拉的小节中。普林尼提笔列举起这些死前的征兆和死亡的事例，突然就抛开了悲观主义，又开始沉迷于写作本身了。接下来引用第五十二章。

前执政官奥维欧拉在火葬场的薪柴堆上苏醒过来，但因火势凶猛，无法被救出，最终被活活烧死。据说，前裁判官卢基乌斯·拉米亚也是这么死的。不过根据梅萨拉·鲁弗斯等作家的说法，同样担任裁判官的埃留斯·图贝罗则是好不容易才被人从薪柴堆里救出。这就是人类的命运。我们自诞生于世，就注定要经受命运的无常。生而为人，就必须对死亡充满警戒，不得松懈分毫。从众多的事例中挑一个来说，克拉佐美纳伊[14]的赫尔摩底谟[15]有灵魂出窍的习性，其灵魂经常脱离肉体，飘荡到远方，并带回许多必须身处当地才能知晓的信息。灵魂出窍期间，其肉体便会陷入麻痹状态。一天，名为甘塔利达伊的敌方民族烧毁了他的肉体，出窍的灵魂回到原处，再也无法像刀剑入鞘一般钻进身体中。还有普洛孔涅索斯的阿利司铁阿斯，有人曾见过他的灵魂变成乌鸦，从口中飞出。接下来的故事也同样荒唐无稽。克诺索斯的埃庇米尼得斯[16]的冒险故事，其实也给我留下了相同的印象。埃庇米尼得斯在年幼时，因暑热而筋疲力尽，便在洞穴中睡下了。这一睡便是五十七年。当他如往常一样睁眼醒来，发现身边的一切都变了样，吓了一跳。沉睡五十七年、已是老人的埃庇米尼得斯在此后一直活到了一百五十七岁。

我常会听闻有人过早被埋葬入土之事，但根据普林尼的说法，过早被火葬在古罗马是常有发生的。相传赫尔摩底谟是毕达哥拉斯的前世，经常会让自己的灵魂脱离肉体。石川淳[17]早期的短篇小说中出现的中国神仙铁拐[18]，也因类似的状况导致灵魂无法回到肉体，不得不钻入他人的肉体[19]。顺带一提，灵魂游离的传说在日本也有不少。至于普洛孔涅索斯的阿利司铁阿斯，关于他神出鬼没的做派，请参照希罗多德在《历史》第四卷第十三章之后的记载。另外，关于埃庇米尼得斯沉睡五十七年的故事，第欧根尼·拉尔修[20]在《名哲言行录》第一卷第十章中有详细的记述。

下面引用的是第五十三章。