变色龙与沙拉曼蛇（第3/3页）

关于沙拉曼蛇这种现实中不存在的动物的毒性，普林尼竟能如此饱含热情地娓娓道来，真是令人深感佩服。我只想说，普林尼在这方面的特殊才能是亚里士多德之辈绝对无法模仿的。作为经验主义者，亚里士多德在涉及沙拉曼蛇的记述上显得战战兢兢、将信将疑。事实上，沙拉曼蛇的原型蝾螈是无害的动物，不过其皮肤分泌的黏液则带有强大毒性，因而助长了沙拉曼蛇有毒的传闻，这倒是无可否认的事。蝾螈的黏液或许能看作同为两栖类的蛤蟆毒的类似之物。

然而，在记述沙拉曼蛇的毒性上自信满满的普林尼似乎对其灭火的能力就不太有信心了，他在下面的章节中表达了疑问，非常有意思。这是《博物志》第二十九卷第二十三章的后续。

魔术师称沙拉曼蛇具有应对火灾的强大能力，也就是说，如果沙拉曼蛇称得上是唯一能灭火的动物，如果这是确切的事实，那在罗马应当也已经有人经历过了吧。塞克斯丘斯说，若将除去内脏的沙拉曼蛇保存在蜜里，其后食用它的脚和头，就能增进性欲。但他对沙拉曼蛇灭火之事持否定意见。

那样喜欢故作神秘的普林尼，到了这里也不自知地说起经验主义者一般的话来。

我喜欢变色龙，也非常喜欢沙拉曼蛇，像京都山国地区常照皇寺的池子、近江朽木谷的兴圣寺的池子，如果在这些地方发现成群游动的黑色蝾螈，便会不由得蹲在池边，久久观望。我还在月山脚下名为志津的村子里亲眼见过蝾螈，它们在一个冷清得仿佛会有河童出没的池塘里露着鲜红色的肚皮游。

一咏唱出浮士德博士[7]的四大咒语“燃烧吧沙拉曼蛇”，我便会立刻醉倒在那元音的美好回响之中。

注解：