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“喂，陆路。”

“他玩那一套魔术？”

“很简单的，一两种。”

“那么简单的魔术？”阿嘉莎越来越不满，一再要求，“告诉我有什么关系嘛？”

“不能因为简单就告诉你窍门，尤其是第一次。即使是三岁小孩都知道的戏法，也是一样。问题不在于诀窍，而是如何表演以及误导。”

“对，例如——”艾勒里伸手拿杯，啜了口黑咖啡，“有个类似的戏法，‘魔术’那出电影中，安东尼·霍金斯饰演的魔术师，就向昔日恋人露了一手。那不是普通的魔术，而是一种超灵感实验。如果彼此心灵相通·牌面应该会一样，然后魔术帅便借机说服对方……”

“嗯——那么，艾勒里，你也对我有企图？”

“哪儿的话。”艾勒里夸张地耸耸肩，红润的唇中露出白牙，“遗憾的是，我没有说服女王陛下的魄力。”

“你还真会说话。”

“不敢——过奖了。”艾勒里举起手中咖啡杯，细细审视。

“咱们换个话题，谈谈白天说过的中村青司——这个人真是怪异。看这杯子，就觉得一股寒意。”

那是个别致的苔绿色杯子，也是厨厉餐具架上所留的许多物品之一。注意它的形状，和建筑物同样是十角形。

“大概是特别定做的，那个烟灰缸——还有刚才所用的盘子也是， 一切都是十角形。

——你觉得呢？爱伦坡。”

“很难说。”爱伦坡把烟搁在十角形的烟灰缸上，“的确有点出乎常轨，也许是有钱人的雅兴吧。”

“有钱人的雅兴。”艾勒里双手捧住杯子，由上往内看。虽说是十角形，由于直径仅有数公分，看来几近圆形。

“无论如何，光是这座十角馆，我们便已不虚此行。来，为故人干一杯！”

“可是，艾勒里，尽管十角馆是个值得玩味的好地方，岛屿本身却什么都没有，只有杀风景的黑松林。”

“那倒不至于。”爱伦坡回答阿嘉莎说，“废墟西侧的崖下是一片很好的岩区，有通往下面的阶梯。也许，可以在那儿钓鱼。”

“对了，爱伦坡学长，我记得你带了钓具。好棒，明天有新鲜的鱼吃喽！”陆路兴奋地舔舔嘴唇。

“别抱太大的希望。”爱伦坡慢慢抚弄下巴的胡须，又说，“还有，后头不是长了几棵樱花树吗？花蕾已经相当饱满，可能两、三天内就会开花。”

“真棒，可以赏花了。”

“好极了。”

“樱花啊樱花，为什么一到春天就备受欢迎？其实，我比较喜欢桃花和梅花。”

“那是因为艾勒里大爷的兴趣与众不同。”

“是吗？古时候，高官显贵都偏爱梅花甚于樱花哩！陆路。”

“真的？”

“当然，对吧，欧璐芝？”

突然被这么一问，欧璐芝惊愕地微颤肩头。然后，红着脸轻轻点头。

“解释一下吧，欧璐芝。”艾勒里说道。

“嗯……好。嗯——‘万叶集’里有许各关于胡枝子和梅花的歌……各超过一百首，樱花部分差不多四十首左右……”

欧璐芝和陆路同样是文学院二年级的学生，专攻英国文学，对日本古典文学也颇有研究。

“哦，我以前不知道。”阿嘉莎佩服地说，她是药学系三年级学生，所学截然不同。

“多说一点，欧璐芝。”

“哦，好——‘万叶集’时，有所谓大陆文化至上主义之类的潮流，大概是受了中国趣味的影响。到了‘古今和歌集’时，樱花方面的歌增多了……不过，多半是感叹落花凋零的歌。”

“‘古今和歌集’是平安时代的作品吧？”

“是醍醐天皇时代——十世纪初……”

“是不是由于悲观的社会百态，而使感叹落花的歌谣增多？”艾勒里问道。

“——这个嘛。提起醍醐天皇此人，是有所谓延喜之治名政的著名人物……当时人们以为，樱花凋落之际正是疫病流行的季节。由于樱花带来疫病的传说，每逢此时宫中必定举行镇花祭……也许是这个缘故吧……”