第一章（第4/10页）

“不，坦白地说，我并不觉得这儿的景色有多么迷人，”汉斯·卡斯托普回答，“冰川在哪儿？雪峰在哪儿？巍峨的崇山峻岭又在哪儿？我看这些玩意儿不见得有多高。”

“高，很高，”约阿希姆说，“你差不多到处都看得见树木的分界线，它们的标记太明显了；松树一停止生长，任何树木都不再长，就像你看见的只剩下了岩石。在对面，在那黑色的羊角形山岩右边，甚至就有一道冰川还在闪着蓝光，看见了吗？它不见得大，但却是地地道道的冰川，名叫斯卡莱塔。还有米歇尔峰和廷岑霍尔恩峰在那边的缺口里，也是终年积雪。只不过你从这儿看不见。”

“终年积雪。”汉斯·卡斯托普重复着。

“是的，永不消融，你愿意这么讲的话。确确实实，这一切都已经很高了。而咱们自己也高得要命，你得考虑考虑，海拔一千六百米啊。正因为如此，那些山才不显得那么高。”

“不错，来的时候叫人爬得够呛！我简直胆战心惊，我可以告诉你。一千六百米！这可相当于五千英尺了，如果我换算得不错的话。我一辈子还没有到过这么高的地方哩。”说罢，汉斯·卡斯托普好奇地作了一次深呼吸，想尝试尝试这陌生的空气的滋味。空气是清新的——除此以外毫无特色。它既不芬芳，也不滋润，什么内容都没有；它轻轻地流进体内，一点没使人产生心旷神怡的感觉。

“嗯，挺好！”出于礼貌，汉斯·卡斯托普表示。

“可不，这是一种有名的空气嘛。只不过今天傍晚此地的气候还不太有利。有时候，特别是在下雪天，它叫你看起来还要美一些。但是老看老看也会非常厌烦。我们这上边所有的人，你可以相信，都对它讨厌透啦。”约阿希姆说着一咧嘴，做了个厌恶的表情，做得那样的夸张而没有节制，又一次使他的容貌遭到了破坏。

“瞧你说起话来可真特别。”汉斯·卡斯托普说。

“我说得特别？”约阿希姆有些忧虑地问，转过脸来望着表弟……

“不，不，请原谅，我大概只有一会儿是这么感觉！”汉斯·卡斯托普赶紧解释。他原本指的是“我们这上边的人”这种讲法；它已经被约阿希姆使用过三四次了，不知怎么总叫他听着觉得别扭和异样。

“我们的疗养院比村子更高，这你看见了，”约阿希姆接着说，“高五十米。在广告上写着一百米，但实际上只有五十米。最高的要数那对面的‘阿尔卑斯之宝’疗养院，我们现在看不见。冬天，那儿的人不得不用雪橇往下运他们的尸体，因为道路已完全不能走车。”

“他们的尸体？原来这样！你听喽，你听喽！”汉斯·卡斯托普嚷起来，嚷着嚷着突然爆发出一阵大笑，直笑得想忍也忍不住，直笑得胸部剧烈震动，直笑得被夜风吹僵了的面孔也扭曲起来，隐隐作痛。“用雪橇运尸体！而你对我讲起来竟能如此心情平和？想不到在这五个月中你已经完全变得玩世不恭了！”

“一点也说不上玩世不恭，”约阿希姆耸了耸肩膀，答道，“怎么叫玩世不恭呢？对于尸体来说那不是一个样吗？不过，在我们这儿人倒是容易变得玩世不恭的。贝伦斯本人就是这么个德性——同时却又是个好样的男子汉，曾经加入过大学生社团，现在动起手术来也呱呱叫，看样子他是会叫你喜欢的。然后还有克洛可夫斯基，他的助手，一个挺讨厌的家伙。广告上专门提到了他的职能。也就是说，他对病员们进行灵魂分析。[4]”