四

库拉多的厨师基基比奥能言善辩,一句话使库拉多转怒为笑,逃脱了惩罚.

劳蕾塔讲完后,大家把农娜夸了一番,女王吩咐内菲莱接下去讲.内菲莱说道:

可亲的女郎们,头脑灵活的人固然能随机应变讲出巧妙得体的话,有时候一些并不机灵的人情急智生,在命运的帮助下居然也会说出平时怎么也想不到的话,从而摆脱困境.我要讲的就是这方面的一个故事.

我们也许都见过或者听说过我们城里的库拉多.詹菲利亚齐,他出身望族,为人豪爽,除了干正事之外,平时喜欢飞鹰走犬狩猎消遣.一天,他在佩雷托拉(佩雷托拉是佛罗伦萨附近的一个村庄.)放鹰,猎到一只又肥又嫩的灰鹤,带回家吩咐他的厨师配好佐料精心烤制,晚饭时待客.厨师是威尼斯人,名叫基基比奥,手艺虽然不坏,可是脑瓜好像有点傻.他料理好灰鹤就搁在火上翻来覆去烤制,烤熟时香气四溢.街坊上一个姑娘进了厨房,那姑娘名叫布鲁内塔,正是基基比奥热恋的人.她闻到香味,看到烤鹤,恳求基基比奥撕一条鹤腿给她尝尝.基基比奥哼着小曲回答说:

"不能给你,布鲁内塔,不能给你."

姑娘生气了,对他说:

"我向天主起誓,假如你不给我,以后休想从我这里得到你喜欢的东西."

两人争论了好久,最后基基比奥见情人真急了,只好割下一条鹤腿给了她.

缺条腿的烤鹤给端上了饭桌,放在库拉多和几位客人面前.库拉多觉得奇怪,把基基比奥叫来,问他另一条腿到哪里去了.那个威尼斯人慌了主意,信口开合说:

"大人,鹤本来只有一条腿呀."

库拉多生气说:

"谁说鹤只有一条腿?难道我没有见过鹤吗?"

"大人,我说的话没错,你愿意的话,我可以让你看看活鹤都是一条腿,"基基比奥说.

由于有客人在座,库拉多不想和他纠缠,便说:

"好吧,我可从来没有看见过或者听说过活鹤只有一条腿,你既然要我看,我明天倒要见识见识.不过我以基督的圣体起誓,如果不是这样,我要好好收拾你,让你这辈子忘不了我姓什么."

当晚他们不再争论,库拉多气得一宿没有睡好,第二天一早起来心里仍旧有气,吩咐备马,让基基比奥也骑上马,两人直奔一条经常有灰鹤栖息的河边,路上对他说:

"我们马上就可以证实昨晚说瞎话的是你还是我了."

基基比奥见库拉多余怒未消,心想自己的谎话就要拆穿,骑马跟在库拉多后面惴惴不安,有可能的话真想溜之大吉.他东张西望,见到的仿佛都是两条腿的灰鹤.

他们来到河边,河滩上有十来只单腿站立的灰鹤,因为鹤打瞌睡的时候都收起一条腿.这一来,基基比奥振振有词了:

"大人,昨晚我说灰鹤只有一条腿,你自己看,我说的不假吧?"

"你等着,我让你看看它们究竟有几条腿,"库拉多说.

他上前几步,大声喊道:"嚯,嚯!"灰鹤受惊,放下蜷缩的腿,纷纷奔逃.库拉多转过身对基基比奥说:

"不要脸的东西,你还有什么话可说?它们有没有两条腿?"

基基比奥结结巴巴地说:

"不错,大人,不过你没有对昨晚的鹤喊'嚯,嚯!,,如果喊了,它也许会像这些鹤一样伸出另一条腿."

库拉多听了这个回答哈哈大笑,满腔怒气化为乌有,说道:

"基基比奥,你说得对,昨晚我应该喊一声."

于是主仆二人相安无事.