三

农娜.德.普尔奇夫人敏捷的回答使轻薄的佛罗伦萨主教哑口无言.

大家听完了潘皮内娅的故事都称赞奇斯蒂巧妙的回答和慷慨大方,女王让劳蕾塔讲,劳蕾塔愉快地开口说:

可爱的女郎们,潘皮内娅和菲洛梅娜都说到我们不善于运用巧妙的语言,她们的话很有道理,因此没有必要再谈这个话题,也不必再补充什么了.我只想提醒大家,机智的语言对于听的人来说应该像是被羊而不是被狗咬了一口,因为像狗咬一般的语言不算作应对,只能称为谩骂.奥蕾塔夫人和奇斯蒂的回答极好地印证了我想说的话.当然,如果听话的人先受到伤害,然后作出犀利的答复.使对方像挨狗咬那样痛定思痛,那又当别论,不在非议之列.我们的一位主教在这方面不够注意,对人不敬,结果自取其辱.我讲的小故事就想说明这一点.

博学多才的安东尼奥.德.奥尔索先生担任佛罗伦萨主教期间,佛罗伦萨来了一个名叫德戈.德拉.拉塔的卡塔卢尼亚骑士,他是鲁贝托国王麾下的将军,长得一表人材,喜欢追求女人.他看上佛罗伦萨城一个美貌的女人,也就是主教的兄弟的甥女.她丈夫虽然出身望族,却爱财若命,俗不可耐.德戈了解那丈夫的品性,向他提出建议,只要他让自己的妻子和德戈睡一夜,德戈便给他五百金币.尽管他妻子不愿意,那个做丈夫的居然答应了.德戈把五百枚当时通用的银币镀了金,给了他,和他妻子睡了一夜.后来这件事传开了,人们对那个贪财的丈夫嗤之以鼻.主教是个乖巧人,假装一点不知道.

主教和将军过从甚密,一天正好是圣约翰节(圣约翰指《圣经》记载的为耶稣施洗礼的约翰,他的节日值六月二十四日.),两人骑了马外出游玩,看看通往赛马场的路上的女人.主教看到农娜.德.普尔奇,也就是阿莱索.里努奇先生的表妹,说起来我们肯定都知道,她在这次瘟疫中不幸也罹疾去世.当时她刚在圣彼得门地区结婚不久,年轻美貌,神采飞扬.主教把她指给将军看,走近前时,他把手搭在将军肩上,对少妇说:

"农娜,你觉得这个人怎么样?你能抵挡他的追求吗?"

农娜夫人觉得主教当着众人的面说这种轻薄的话有损她的尊严,但她并没有发作,而是以毒攻毒,当即回答说:

"主教先生,我不知道他是不是抵挡得住,不过假如我要金币的话一定要真的."

主教和将军听了这话都无地自容,他俩一个用卑劣的手段欺骗了主教的甥女,另一个则因甥女而蒙受耻辱.他们羞愧地低下头,赶快走开,整整一天吭不出声.少妇遭到轻薄,用一句犀利的话使侮辱她的人自取其辱.