八

吉罗拉莫与萨尔韦斯特拉从小青梅竹马,迫于母命去了巴黎,回来时姑娘已另嫁.吉罗拉莫潜入她的卧室,死在她身边.在教堂下葬时,萨尔韦斯特拉抚尸痛哭,一恸而绝.

艾米莉娅讲完了故事,内菲莱奉国王之命说道:

可敬的姐妹们,有些人自以为知道得比谁都多,其实什么都不懂.他们不接受别人的意见,老是和别人对着干,甚至妄想违背自然的规律.这种自以为是的态度一点好处都没有,反而造成许多严重的后果.自然规律中最不容违背的是爱情,爱情只能听其自行减退,不会因外来干涉而消失.我现在要讲的是一个女人的故事,她自以为比别人聪明,不自量力,企图扼杀儿子的几乎是命中注定的爱情,结果非但误了儿子的爱情,还误了儿子的性命.

听老人们说,我们的佛罗伦萨城以前有个名叫莱奥纳尔多.西吉耶里的大富商,妻子为他生了一个儿子,取名吉罗拉莫.儿子还在孩提时,莱奥纳尔多就撒手归天了,幸亏去世前他的事务安排得有条不紊.孩子的监护人和母亲守着家产,日子过得还富裕.吉罗拉莫和街坊的孩子们一起玩耍,跟其中一个年龄和他相仿的裁缝的女儿青梅竹马,特别要好.随着年龄增长,两人之间产生了热烈的爱情.吉罗拉莫一天不见那姑娘就茶饭不思,姑娘也是茫茫然若有所失.吉罗拉莫的母亲注意到儿子的情况,骂了他好久,甚至责打他,可是打不掉他儿子的痴情.她认为,凭他的财富就能使李树长出甜橙,(指和贵族联姻,使儿子的商人身份提高为贵族.)于是跟儿子的监护人商量说:

"吉罗拉莫这孩子还不满十四岁,已经爱上邻居一个裁缝的女儿萨尔韦斯特拉.我们如果不及早拿个办法,说不定哪一天他会自作主张娶她为妻,伤透我的心.如果她嫁给别人,吉罗拉莫又会伤心得要死.因此,我觉得不如把他送得远远的,让他学一些买卖方面的事,他和那姑娘分别的时间一长,也许能忘了她,我们就可以给他娶个大户人家的小姐."

监护人认为太太讲的话有理,便把小伙子叫到货栈,其中一个和颜悦色地对他说:

"孩子,你已经长大了,应该让你了解你的买卖情况,因此我们希望你去巴黎.你的买卖大部分在那里,你可以亲眼看看是怎么经营的.你会比在这里更有长进,同时你和有钱有势的人交往,可以学学他们的谈吐举止,会更有礼貌,学成之后你还可以回来."

小伙子细心听了以后回说他不感兴趣,不如像别人一样留在佛罗伦萨为好.监护人一再劝说,说服不了他,只好向他母亲回报.母亲很生气,声色俱厉地说他没出息,不想去巴黎是假,爱那姑娘是真.接着又用好言好语安抚他,求他,哄他,要他照监护人的意思去做.她能说会道,儿子拗不过她,终于同意去巴黎,不过以一年为期.吉罗拉莫恋恋不舍地去了巴黎,母亲用各种借口推延他的归期,他在那里一待就是两年.他回佛罗伦萨时仍不忘旧情,可是发现萨尔韦斯特拉已经和一个制作船帆的年轻工匠结了婚,他十分伤心.眼看木已成舟,毫无办法,但他打听到她的住处,像热恋的青年人一样在她家门前徘徊,心想自己既然没有忘掉她,她也不应该把他忘掉.但是事情并不是他想象的那样,她似乎把他当作陌生人,根本不认识,至少表面上如此.吉罗拉莫很快就注意到了,非常失望,认为这么徘徊下去起不了作用,决定找她当面谈谈,即使丢了性命也在所不惜.

他从萨尔韦斯特拉的邻居那里了解到她家的格局.一晚,她和丈夫去参加邻居的聚会,他潜入她家,躲在卧室里的一堆帆布后面.他一直等到他们回家躺下,静听觉得她丈夫已经呼呼睡着了,便蹑手蹑脚从藏身的地方出来,走到萨尔韦斯特拉身边,一手搁在她胸口,轻声说:

"你睡着了吗,我的宝贝?"

那少妇还没有睡着,惊吓之下差点喊叫出来,他赶紧说: