第08章在空中，谨防鸟女（第4/6页）

（而且从她出集会所的一瞬间开始，至少，下宫落了单。）

目前的问题还会进一步扩大，言耶立刻产生了不祥的预感。

“很抱歉，我想请你帮个忙，你愿意回集会所去，把大家都带到这里来吗？”

“啊，朱音巫女她……”

也许瑞子越过门扉，从言耶的话语中觉察到有异变发生吧，她怯生生的目光从洞里透了过来，好像在窥探拜殿内部的情形。

“集合后再告诉大家发生了什么。好啦，请赶紧——啊，你都特意把茶端来了，我们还是喝吧。”

言耶接过从洞里递入的有盖茶碗，把其中一个交给正声。茶水已经凉透了，但言耶就像自己也不知从何时起就陷入了干渴似的，一饮而尽。

言耶歇了口气，开始调查门和门闩。

“这骨头，怎么办？就放在这里？”正声请求指示道。

“不，拿到集会所去，保管在杂物间里比较好吧。”

“那好，布湿了，所以我先把骨头收进原来的棺材里去。”

正声收拾人骨的期间，完成门和门闩检查的言耶，从三合土开始缓缓环顾拜殿内部：“你怎么看？殿内有没有朱音小姐可以藏身的地方呢……”

虽然是向正声提问，口吻却近乎自言自语。

“不……不可能吧。如果衣柜是空的，倒是可以躲藏一个成年人，但我们都看到了，里面塞满了衣服——”

紧接着，言耶催促正声再度走入右侧的和室。然后从衣柜、箱阶、碗柜、唐柜、箱笼等物开始，乃至蒲团袋，但凡看似有容纳一人之空间的物件，全都一一检查了内部。然而，他得到的唯一结论是，所有物件内部和之前无意中看到的状况并无二致。最后，沦落到了无论如何都藏不了人的镜台抽屉都要拉开来翻查的田地。

这种搜索也推进到了左侧和室，但结果还是一样。虽然只有提灯的微光可用，但可以断言没有看漏什么。能窥探内部情形的，能拉出内置部件的，全都进行了彻底的调查，然而别说朱音的踪影了，连一个疑点都没发现。

“还有别的地方可搜吗——”

言耶一边说，一边扭头环顾拜殿内部。

“已经没有了吧。”

正声发出了有点疲倦的声音，坐倒在榻榻米上。然而，言耶的叫声让他立刻吃惊地一跃而起。

“那个洞！大鸟神的嘴啊！”

话音未落，言耶已奔向祭坛。

“但是，刀城先生——那个洞太小了……”

正声随即追上前去。

“嗯。但也可以说，那个洞还没小到能略过不查吧。”

他俩登上祭坛阶梯，奔向右侧的中央区域。木地板被四四方方切掉了一块，只有这方块跟前的接近长方形的空间内，完全没有撒到鸟的喙、爪和羽毛，唯有为施行返魂术而铺设的那块红布被取走的痕迹。不过，可以看到从红布渗出的血濡湿了木地板的痕迹。

（果然有大量的血，在这里被冲走了呢。）

俯视着被雨迅速冲洗而去的木地板上的血，言耶又一次这么想。然而，在正声意识到这一点之前，言耶把他的注意力引向了木板下方的洞。

“这么可疑的地方居然看漏了，怎么搞的！”

开着口的恐怖洞穴周围，是人只能勉强站立的岩场，因此言耶坐在木地板上，缓缓向那里的岩面探下脚。

“请小心。下面也很湿，容易滑倒。”

“没关系，就算一脚滑进了洞，因为只有一只脚，不会整个人都掉进去啦。”

“可要是两只脚都滑进去，整个人陷到胸部的话，可能不巧就拔不出来了。”想象着自己的那种滑稽样，言耶想笑，但脸却只是一味地紧绷着。在这里掉以轻心无疑会有受重伤的风险。

他先选中了洞穴边最宽阔的落脚点，也就是木地板被四四方方切去后所形成的四角空洞里的一处角落，在那里蹲了下来。接着，他把脸半探入那个突兀而又恐怖的洞穴开口中张望起来，发现穴的内壁滑溜溜、湿漉漉，好像从岩石表面渗出了体液似的滑腻的液状物质，非常恶心。