二十二（第2/9页）

我不想看到汤米的表情？我的反应意外地镇定，虽然埃米莉小姐的话粉碎了我们的希望，但是那番话当中还是有个地方好像暗示了些什么，背后隐瞒了些什么，我们似乎还没挖掘到事情的最后真相。甚至可能埃米莉小姐没有说出真话。

于是我问：“那样的话，根本没有延后捐赠这回事存在啰？您一点儿办法也没有是吗？”

埃米莉小姐慢慢地摇了摇头，从这边到那边。“这个谣言当中没有一句话是真的。我非常抱歉，真的。”

这时汤米突然开口问道：“那在以前是真的吗？海尔森关闭前？”

埃米莉小姐继续摇头，“这件事从来都不是真的，即使在莫宁戴尔丑闻发生之前，甚至早在大家公认海尔森是盏明灯，可以作为社会大众较具人性化、较为妥善的处事模范时，都不是真的。说它是一厢情愿的谣言，真是再适合也不过了。就是这么一回事。喔，亲爱的，是那些要来搬柜子的人吗？”

门铃声停了，我听见有脚步声下楼开了门。外面狭窄的走廊上传来男人的声音，夫人从我们背后的黑暗处走了出来，从房间的另一边出去。埃米莉小姐坐在轮椅上，身体向前靠，专心地听着。

“不是他们，又是装潢公司那个讨人厌的家伙。玛丽克劳德会处理。所以，亲爱的，我们还有几分钟的时间。你们还有没有什么想要跟我说的呢？当然，这样的谈话绝对是违反规定的，玛丽克劳德也不应该让你们进门。本来当我知道你们在这里的时候，也应该请你们离开。但是，这阵子玛丽克劳德已经不管那么多规定了。老实说，我自己也是。所以，如果你们想多待一会儿，我们非常欢迎。”

“如果传说不是真的，”汤米说，“那么你们为什么还要拿走我们的作品呢？画廊不也就不存在了吗？”

“画廊啊，嗯，这传说当中倒是还有一点儿真话。的确是有个画廊，就算今天也勉强还算有个画廊存在，这段时间画廊就在这里，就是这栋房子。我得清掉一些，真是遗憾啊。可是这里实在没有地方摆放全部的作品了。至于我们为什么要拿走你们的作品呢？这是你的问题，对吧？”

“不只是这样，”我小声地说，“到底一开始我们为什么要做那些艺术创作呢？为什么要给我们这种训练，鼓励我们、要求我们创作那些作品？如果我们最后反正就是要捐赠器官，然后死去，为什么还要上那些课呢？何必读那些书、做那些讨论？”

“为什么要有海尔森的存在呢？”夫人站在走廊说。她又走了回来，经过我们身边，走回房间黑暗的另一边。“妳这个问题问得很好。”

埃米莉小姐眼神跟着夫人到了我们身后停留了一会儿。我很想回过头看看他们正在交换怎样的表情，但是现在就像我们以前在海尔森的时候，每个学生都必须全神贯注地看着前面，不能随便回头。

“是啊，为什么要有海尔森的存在呢？玛丽克劳德最近老是问这个问题。不过，就在不久以前，莫宁戴尔丑闻还没发生的时候，她根本作梦也没想到自己会问这样一个问题。这种问题根本不存在她的脑海里。妳知道我说的没错，不要那样看着我！那时候只有一个人会问这样的问题，那就是我。早在莫宁戴尔丑闻以前，我就问过这样的问题。这么一来，其他人就省事多了，玛丽克劳德以及所有人就可以高枕无忧地过着他们的日子。你们这些学生也是一样。我替你们操千百个心、问所有的问题，只要我意志坚定，没有人会有任何疑惑。不过，亲爱的孩子，妳刚刚问的那些问题啊，我们先从最简单的那个开始回答吧，说不定其他问题也就可以顺便得到解答了。我们为什么要拿走你们的作品呢？那么做是为了什么？你之前说了一件很有趣的事，汤米，就是你和玛丽克劳德讨论的时候。你说那是因为创作可以表现你们的本质、你们的内在，你就是这么说的，没错吧？嗯，这点你倒是没有错得那么离谱。我们拿走你们的作品，就是因为我们认为艺术创作可以表现你们的灵魂。说得更仔细一点儿，我们这么做其实就是为了证明你们是有灵魂的生物。”