四（第2/5页）

埃米莉小姐是我们的总监护人，年纪最长。她身材不特别高，不过她的动作，例如她老是把头抬得高高的，总让人误以为她非常高大。她将一头白发扎在脑后，但是总是有几撮头发松脱，到处飘动。这些头发真教我抓狂，不过埃米莉小姐老像没看到似的，彷佛对这些头发不屑一顾。每到傍晚，她的模样看起来非常奇怪，满脸全是散落的头发，就连她平静谨慎地和学生说话时，也懒得将脸上的头发拨开。学生都非常怕她，对她的观感也与其他监护人不同。不过，一般认为她为人公正，也十分尊重她的决定；就连我们在小学的时候，虽然觉得她的存在令人生畏，但也一致认为海尔森因为有她存在，我们才有安全感。

未经请求而去找埃米莉小姐，是需要点儿胆量的；若是带着类似罗伊的要求去见她，可说是一种自杀行为。但是罗伊并不像我们所预期的被大大地训斥了一番，接下来那几天，据说监护人之间开始谈论、甚至辩论有关代币的问题。后来，学校宣布入选的学生可以获得代币，但是补偿不多，因为作品能被夫人选上，那是“至高无上的荣耀”。这个作法无法平息双方支持者，因此这件事后来还是争辩不休。

那天早上，波莉在这样的情况之下问了露西小姐问题。当时我们在图书馆，围坐在大橡木桌旁。我还记得壁炉里有木头烧着，大家正在读剧本。突然，剧本中的某句台词引发劳拉针对代币这件事情讲了些俏皮话，所有人都笑了，露西小姐也是。接着，露西小姐说：既然海尔森里每个人都在谈论这件事，我们就别管剧本了，这堂课剩下的时间，就来彼此交换对代币制度的看法。波莉就是在这个时候，教人意想不到地提出了她的问题：“露西小姐，夫人到底为什么要拿走我们的东西呢？”

所有的人都没有说话。露西小姐不常发脾气，她若要发脾气，学生一定会知道。那时我们一度以为波莉就要挨骂了。但是露西小姐并没生气，而是一个人陷入了沉思。我记得当时心里很气波莉，气她笨到破坏了大家不成文的规定，同时却也迫不及待地想听听露西小姐如何回答。显然，我不是在场唯一一个有这种情绪纠结的人：几乎每个人都在心里责怪波莉，然后才转为渴望听到露西小姐的答复，我觉得这对可怜的波莉并不公平。

露西小姐经过了好一会儿之后才说：“我今天可以给妳的回答是，夫人这么做有一个非常好的理由，而且是非常重要的理由。不过，要是我现在解释给妳听，妳也不见得能了解，希望将来有一天，妳能得到清楚明白的答案。”

我们没有强迫露西小姐解释，现场气氛变得非常尴尬，虽然我们很想再多知道一些，但是最希望的，还是赶紧跳脱这个危险地带。接下来的时间，或许有些刻意吧，我们再度争辩着代币的话题，大家才松了口气。不过，露西小姐的话，我怎么也听不懂，后来几天我不时想起她的话。这也就是为什么那天下午在池塘边，汤米告诉我他和露西小姐的谈话，提到她说我们有些事情“学得还不够”的时候，在我心中勾起了那次在图书馆──可能还有一、两件类似的小事件──的回忆。

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趁着我们现在谈到代币这个话题，我想说些先前几次提到的拍卖会的事情。拍卖会对学生来说相当重要，因为这是我们能够得到外界物品的唯一途径，例如，汤米的休闲衫就是拍卖会上买来的。每个人都是从拍卖会得到衣服、玩具等一些其他同学不曾制造的特别物品。

每个月都有一台白色大货车从那条狭长的道路下来，这时可以感觉屋内屋外学生一阵兴奋。待货车在庭院停妥，一群人就在外面等着，其实等候的人主要是小学部的学生，因为一旦过了十二或十三岁，这种事情就没那么教人兴奋了。但是，事实上，所有人都充满了期待。