阿霞（第3/5页）

有一天，正值海神的寿辰，祠庙内外士女云集，景星也在他们中间。他远远看见一位女子非常像阿霞。景星挤到近处一看，女子已经深入人海之中；景星紧紧地跟着她，看她穿过人群走出庙门；等景星跟到庙门外面的时候，女子早已飘然而去了。景星怎么追也追不上她，只好满腔怅恨地回到家里。又过了半年，景星正在路上走着，迎面看见一位女郎，她身穿红衣服，后面跟着一个仆人，骑着一头黑驴，景星一看，那红衣女郎像是阿霞。景星就问跟在阿霞后面的仆人：“这位娘子是谁？”仆人答道：“是南村郑公子的继室。”景星又问：“娶了多长时间了？”仆人说：“也就半个多月吧。”景星暗想，会不会是搞错了。这时红衣女郎也听见了他们的对话，回过头来看，正和景星的目光相遇，景星一看，真的是阿霞。景星看她已经嫁给别人了，满腔怒火燃烧起来，他大喊一声：“霞娘，你为什么忘记了当初的誓约？”仆人听见有人斥责他家的主妇，挥拳就要打来。阿霞急忙阻止他，她掀开脸上遮着的面纱对景星说：“你这个负心人还有什么脸面见我？”景星说：“是你辜负了我，我何尝辜负你呢？”阿霞说：“你辜负了前夫人更甚于辜负我！你对待结发妻子尚且如此冷酷，对别人还能好到哪儿去？我过去一向以为你祖上积下了深厚阴德，你也能在进士及第的簿册上挂名，所以我委身相从。如今因为你无故休弃了妻子，阴曹中已经削掉了你的食禄品秩，今科考试第六名的王昌，就是取代你名字的人。现在我已经嫁给了郑君，请你不要再惦念我了。”景星俯首贴耳地听着，一句话也说不出来。等抬起头再看阿霞时，她已经骑着驴飞一样地走远了，景星站在原地，心中只有无限惆怅和悔恨。

这场乡试，景星果然名落孙山，而考中第六名的正是叫王昌的人。阿霞的丈夫郑生也榜上有名。从此以后，景星在人们中间落下个寡恩薄情的恶名，直到四十岁时还打光棍，家境也日益衰败，经常到亲友家里蹭饭吃。有一次，景星偶然到了郑家，郑生款待他，并留他住下。阿霞在后面窥视来客，看到景星一副落魄的样子，心中不禁生出几分怜惜。她问丈夫郑生：“堂上那位客人不是景庆云吗？”郑生回答说正是他，并问她是什么时候认识他的，阿霞说：“那是还没有嫁给你的时候，我曾经在他家避过难，也深得他的收养之恩。他的行为虽然卑下不仁，可是祖上的阴德还没有断，而且和你又是老朋友，亦应顾念他的处境，给予他一些帮助才好。”郑生认为阿霞的话很有道理，于是郑生为景星做了一身新衣服，换下他身上的破衣烂衫，又留景星在家里住了几天。有一天夜里，景星正要就寝，有个丫环拿来二十多两银子赠给他。他听见阿霞在窗外对他说：“这些都是我的私房钱，聊以酬谢你往日的一番情意，你可以用这笔钱，再找一位好夫人。幸亏你的祖先阴德深厚，还足以保佑他的子孙。你以后不要再做伤天害理的事了，以免减掉你剩下的阳寿。”景星非常感谢她。回到家里，景星用十多两银子买下一位缙绅家的丫环，新妇又丑陋又刁悍。后来景星得了一个儿子，儿子长大后考中了进士。郑生后来的官职升到吏部郎官。郑生死后，阿霞为他送葬，等回到家里，人们打开轿门一看，轿内早已空无一人，这时人们才知道她不是人类。

唉！丧尽天良的人呀，抛弃旧的为了图谋新的，结果弄了个蛋打鸟飞，上天对他的报应也真是够惨的啊！

【注释】
文登：今山东省文登县。
荒落之墟：荒丘。荒落，荒凉冷落。墟，大丘。