13. 沼泽洞穴（第3/7页）

通道突然转向，前方发出预警的绿光。弗兰克继续向前，来到一个巨大的房间，大到他的火炬无法全部照亮。他无法抑制地喘着粗气。这个房间虽然可怕，但却壮观得很，长指人在这里向外向下都挖了通道。圆形的大厅直径将近30米，形状就像一个巨大的浅漏斗。漏斗向下倾斜的“墙面”是由堆叠的尸体和寄生其上的发光真菌组成的。天花板由断裂的梁木和木板互相混乱交叠而成。这些乱起八糟的东西简直让人惊叹，它们顺着斜坡一路向下。顶上净高几乎有三米，还不算漏斗的底部，那在入口的下方，至少有六米。

弗兰克察觉到，在火光所及之外，有些他看不到的动静。他偶尔能瞟到一双圆圆的淡蓝色眼睛正在看他。尸体随处可见：绝大多数都是南联盟士兵的，绝大多数都刚死不久，他们灰色的长大衣在火炬的照射下反射出沉闷的光。鳞次栉比的脑形真菌丛顺着漏斗向下延伸。臭味灼烧着弗兰克的鼻子。是的，这就是在亨利要塞第一次发现长指人时它们身上的那种气味：刺鼻的猫尿似的氨气味。

眼前的景象加上鼻子里的气味——这一切都太让人震惊了。而且，与之前那个房间不同，这间里有食尸鬼。弗兰克避开洞穴边缘，提防着长指人，但幸好它们似乎也怕他。在远一些的地方，他看到一个长指人在向一名死去的士兵撒尿。弗兰克低头躲进一堆特别脏的木板下方，看到一个长指人在那儿，顿时怔住了。

就在他正前方，一个长指人一手抓住梁木悬吊着，另一只手灵活地在一棵真菌丛里捉东西。它那非同寻常的长手指熟练地从真菌丛深处捞出一只扁平的像虱子的昆虫。弗兰克看着它把那只虫子放进自己小小的嘴中，不由一阵恶心。当长指人碰到那只昆虫肥胖的腹部，虫子疯狂地蹬腿。接着它一下将虫子扔进自己嘴中。它的嘴以一种奇怪的旋转的方式蠕动，然后突然吐出残渣。昆虫被吃剩的残渣就是那种坚硬的黑色的壳，吐在地上看起来就像葵花子。

这个生物注意到了弗兰克。它瞪大圆圆的双眼，发出警告的颤音。它以一种惊人的优雅，从一块木板荡到了另一块——就像猴子一样——它狗一样的爪子刚刚好掠过尸体堆和真菌丛。眨眼之间，它就消失在了黑暗中。

弗兰克拼命压抑住内心的恐惧，下到了洞中。他嘎吱嘎吱踩过数以千计的黑壳，甚至差点滑倒。知道这些壳是什么后，他更觉得恶心了。如果说还有什么比吃死人更加骇人听闻，那就是尸体、真菌和昆虫这三者之间的诡异关系了。

巨大的脑形真菌丛从腐烂的尸体上长出，但其中许多穿着灰色大衣的尸体还没被真菌侵蚀，这些是刚被扔下来不久的。万幸的是，弗兰克不认识这里的任何人。他真不想看他们的脸，但又不得不看。他越来越深入真菌森林，有些真菌丛比他还高，有一些甚至已经触到了残破的天花板。脑形真菌的复杂结构十分迷人，那跳动的绿光也是如此。在恶臭的尿液的作用下，它们在尸体上生长得越发粗壮，绿光也越发明亮。

弗兰克从大厅远处传来的咕咕声中觉察到了危机，也感觉到黑暗中有很大动静，只是他看不见。他感觉到了自己头顶那猫头鹰般的眼睛。然后他看到了一张认识的脸庞。他找到雷柏了。

弗兰克跌跌撞撞来到雷柏已经毫无生气的身体旁。雷柏趴在地上，他灰色的大衣上沾染了少量的霉菌。他的脸庞被压在地上，大部分被闪闪发光的黑壳掩盖着。他的胡须从黑壳堆中探出，一只呆滞的眼睛盯着地面。他脸上沾了泥土，被食尸鬼尿过的地方闪着光。毫无疑问，他已经死了，这对他来说真的是解脱。

弗兰克哽咽着抽泣。他是不是本来有机会救雷柏的？