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彼得皱着眉头。“但是人们会变。你不能花一千年来了解一个人，就像你不能花一千年来了解一个城市一样。一旦时间流逝，旧的信息就会变得彻底过时。”

“这就是所有事情中最美妙的事情，”模拟物说，这一次他没有做任何停顿。“我可以永远与卡茜在一起，而且从来就不会缺乏对她的新信息的了解。”

彼得背靠在椅子上，陷入了沉思。

萨卡利用这机会改变了话题，他对着麦克风说：“难道长生不老不令人觉得无聊？”

模拟物笑了。“原谅我，我的朋友，这是我听过的最愚蠢的一个想法。无聊，你什么时候可以了解整个宇宙？我从未读过阿里斯托芬的戏剧，我从来没有学过任何亚洲的语言。我对芭蕾，或者棍球，或者气象学一窍不通。我听不懂音乐，我不会敲鼓。”又传来一阵笑声。“我想写小说，写十四行诗，写歌曲。对，这些东西都惹人讨厌，但我最终会学好。我想学画画，学会欣赏歌剧，真正了解量子物理。我想读所有的名著，也想读所有的垃圾书。我想了解佛教、犹太教和基督复临论关于第七天的内容。我想去澳大利亚、日本和加拉帕戈斯群岛玩，我想进入太空，我想潜到海底。我想学一切东西，做一切事情，经历一切。长生不老无聊？不可能。实际上，宇宙的寿命还不够长，还没有长到让我做完自己想做的一切事情。”

彼得和萨卡的活动被萨卡的接线员打断了。

“对不起，”可视电话屏幕上出现了一个小个子亚洲人，“有个长途可视电话找霍布森博士。”

彼得扬起眉毛。萨卡示意他在电话前坐下，说：“我在这儿，陈。”

“接过来，”彼得说。

屏幕的图像变成了一个红头发的中年妇女——布伦达·麦卡塔维什，来自格拉斯哥猩猩福利院。

“啊，彼得，”她说，“我给你的办公室打电话，他们说你可能在这儿。”

“你好，布伦达，”彼得说。他瞥了一眼屏幕。她哭了？

“原谅，我心情不好，”她说，“我们刚刚失去科尼利厄斯——我们最老的一个居民。它得了心脏病，猩猩通常不会有这种问题，多年来它被用于吸烟研究。”她摇摇头，觉得这种残酷不可思议。“当我们第一次谈话时，我当然不知道你要做什么。现在我在电视上看到了你，在《经济学人》上读到了关于你所做研究的报道。不过，我们得到了你想要的记录。今晚我通过网络把资料发送给你。”

“你看了吗？”彼得说。

“啊，”她说，“猩猩有灵魂。”她的声音变得痛苦起来，好像想到了她死去的朋友。“似乎任何人都怀疑这一点。”

模拟物的第一个想法是篡改“购物者药品市场”的药方数据库——罗德·邱吉尔使用的药物链接。但是，不管他重复试多少次，还是进不去。真令人沮丧，但是并不令人吃惊：药店安全性肯定非常高。但是，普通人还是有办法打败一个体育老师的。周围有很多安全性低的计算机系统……

从二十世纪七十年代起，在多伦多皮尔逊国际机场，尽管自称是多伦多人，如果他的出境文件存在一些不合乎逻辑的地方，移民局官员会使用一个简单的测试来判断。他们会问这个人当地一家著名的比萨饼送货连锁店的电话号码，居住在多伦多的人都知道那个号码：它出现在广告牌上，出现在数不清的报纸和电视广告上，而且还不断地被广播广告的短歌传唱。

几十年过去了，连锁店大大地增加了外卖的食物，首先是增加了印度菜，接着是大型三文治，再接着是烤鸡肉和烤排骨，然后是牛肉饼，最后，扩大到各式各样的菜肴，从普通的到奇异的都有连锁店经营扩大了，但他们还保留着原来有特征的电话号码，不过他们最后把店名改成了“食物食物店”。即便是回到原来初级的卖比萨饼的年代，公司还是为已经掌握的计算机订货系统而骄傲。所有的订货单都通过一个中心电话接过来，然后转到多伦多市三百多家分店中离电话订购食物的人最近的店。这样，就能够让食物在三十分钟之内送到顾客手中，如果超时，顾客的食物就免费。