第二部 第十九章 惊人的事变（第3/5页）

大伙儿劳累了大半宿已极度疲乏，早餐比较丰盛，也可帮助恢复下体力。饭后，哥尼纳凡请大家开展讨论。

首先，必须测定出现在所处的准确位置。这任务自然交给巴加内尔来完成，他仔细计算了一会后报告说，现在的位置是在南纬37度、东经147.53度，位于雪河河畔。

“图福尔德海岸的准确经度是多少？”哥尼纳凡问。

“正好在150度线上。”巴加内尔回答说。

“离我们相差2.7度，应合多少英里？”

“刚好75英里。”

“离墨尔本呢？”

“差不多200英里。”

“嗯。我明白了，大家看看下一步怎么办？”哥尼纳凡又问。

大家一致主张立刻就向海岸进发。两位勇敢的女士也毫不示弱，保证每天走5英里。要她们从雪河徒步到图福尔德，真有点于心不忍呀。

“你真不愧为女中豪杰，我亲爱的海伦娜，”哥尼纳凡爵士说，“但是我们没有把握一到图福尔德就能找到我们所需要的一切呀？”

“那倒没有问题，”巴加内尔回答，“伊登城历史悠久，那里与墨尔本之间交通便利。我甚至还可以假设一下，我们再走35英里就到了维多利亚省边境的德利盖特，在那里，我们就可以买到食品，找到交通工具。”

“那么邓肯号怎么办呢？”艾尔顿问，“现在下令将它开到图福尔德来吧，应该是时候了吧，爵士？”

“你觉得如何，约翰？”哥尼纳凡问。

“我觉得阁下不必太着急，”那青年船长想了一下说，“将来有的是时间通知汤姆·奥斯丁。”

“这话说得是。”巴加内尔又补充一句。

“不要忘记，再过四五天我们就到伊登城了。”约翰·蒙格尔斯又说。

“四五天！”艾尔顿摇摇头反驳道，“您将来会后悔自己估计不足的，船长先生，依我看您应该说15天至20天才对！”

“75英里路走15至20天！”哥尼纳凡叫起来。

“这还是最低估计呢，爵士。往前走是维多利亚省最难走的一段路，荒郊野林。据当地人说，那是一片荒原，莽莽苍苍，根本没有路，也不可能建立牧站。要走过去，只能一手举着火炬，一手拿着斧头。请相信我，想快也快不了。”

艾尔顿说得那般肯定。大家看看巴加内尔，他也点头同意那水手的说法。

“就算前面的路艰险难行，”约翰·蒙格尔斯又说，“15天后阁下再向邓肯号下令也不迟。”

“我还得补充一句，路上的艰难只是一个方面，更大的障碍还是雪河，必须等到河水回落后才能通过。”艾尔顿又提出一条理由来。

“要等到河水回落！”那青年船长大声说道，“难道就找不到一个浅滩吗？”

“估计很难找到，”艾尔顿回答说，“今天早晨我就想找一个能过河的地方，找了半天就是不凑巧。这个季节，遇上这么条湍急的河流，也是稀有的事，只能说大家运气不济，我也无能为力。”

“这雪河很宽吗？”海伦娜夫人问。

“又宽又深，夫人，”艾尔顿回答，“大约有一英里宽，水流很急，即使是游泳健将也得冒险过去。”

“那么，我们造一条小船好了！”罗伯特提议说，别人还没有想到这一点，“砍一棵大树，挖空，人坐上去，就过去了。”

“行！不愧为格兰特船长的儿子！”巴加内尔称赞道。

“这主意不错，”约翰·蒙格尔斯又说，“万不得已的情况下也只能这样做。我觉得没有必要浪费时间在这里讨论来讨论去了。”

“你认为如何，艾尔顿？”哥尼纳凡问。

“我觉得，爵士，要是没有人来帮忙，一个月也过不了河！”

“那么，您还有别的办法吗？”约翰·蒙格尔斯问，有点按捺不住了。

“有哇！让邓肯号离开墨尔本，开到东海岸来！”