第二部 第十六章 土著与“怪猴”（第3/5页）

那些饿瘪了肚子的可怜虫看着车上的食品，睁大贪馋的眼睛，咧着龇牙，让人胆战心寒。那些牙有些像嚼过人肉的牙。当然，大部分的澳洲土著一般不吃人，但遇到仇杀时，还是有可能会吃仇人的肉的。

这时，哥尼纳凡同意海伦娜夫人的提议，给那些土著人分点肉吃。那些土著也明白爵士的意思，用种种表情来让人为之动容。他们又是叫又是喊，像笼子里的野兽见到人来给它喂食时一样，咆哮不停。虽然我们不赞同少校管他们叫野兽，但也不能否认这未开化的种族跟兽类没什么两样。

奥比内先生是个颇有风度的人，他觉得分发食品应该给女人先发，但那些可怜的女人却不敢在她们的主子面前吃。那些男人如饿虎扑食一般，将饼干和干肉一扫而光。

玛丽·格兰特联想到自己的父亲可能落入这种粗野的土著的情境，不由得泪流满面。她仿佛已看到父亲在这种流浪的民族里做奴隶，在吃苦、挨饿、受虐待。

约翰·蒙格尔斯留意到了玛丽的心事，他深感不安，忙问不列颠尼亚号的水手：

“艾尔顿，你不就是从这样的野人手里逃出来的吗？”

“是的，船长，”艾尔顿回答，“内地的土著人差不多都这样。不过，大家现在看到的只是一小撮可怜虫而已，在达令河两岸有很多大的部落，酋长享有至高无上的权威。”

“那么，一个欧洲人落到这种部落里，会让他做什么事呢？”

“和他们一起打猎、捕鱼，一起打仗，”艾尔顿回答说，“我以前就做这些事。我上次给你们说过，他们可根据你做事的功效来确定给你待遇，只要你聪明，勇敢，你就不会吃亏。”

“那还是俘虏吗？”玛丽·格兰特问道。

“依然是，仍受到严密监视，”艾尔顿说，“白天黑夜有人看守，根本逃不掉。”

“你这不就逃出来了吗，艾尔顿？”少校插嘴说。

“没错，麦克纳布斯先生，我趁那个部落和邻近的部落交战的机会，逃脱了。既然逃出来了，自然也不后悔。但如果让我再逃一次，说实在的，我宁愿一辈子做奴隶，也不愿再吃那么多苦穿越内陆荒漠了。愿上帝保佑格兰特船长，别干这种得不偿失的事！”

“是啊！”约翰·蒙格尔斯应声说，“玛丽小姐，但愿你父亲仍在土著人的手里，这样，他不会在内陆森林里乱穿，我们也比较容易找他。”

“您认为有望找到父亲吗？”玛丽小姐问。

“我信心百倍，玛丽小姐，有上帝的庇佑，总有一天你们会父女重逢的！”

玛丽·格兰特含着泪水，对年轻的船长万分感激。

就在这时，那些土著人突然一阵骚动，大叫大喊，拿起武器，发了疯似的向四面八方乱跑。

哥尼纳凡感到莫名其妙，少校忙问艾尔顿发生什么事了：

“你在土著人中间生活了很久，应该可以听懂一些他们的话吧？”

“不完全懂，”那水手回答说，“因为每个部落都说自己的土话。但是，我猜测他们的意思，想表演一场格斗给阁下看，以表谢意。”

果然，这场格斗正是一场答谢表演。那些土著人没有开场仪式，直接交起手来。只见他们装得逼真，打得胜负难分。要不是事先知道是表演，还真以为是一场搏斗。澳大利亚土著人个个是绝妙的哑剧演员，他们的表演技艺惊人。

他们所使用的武器只是一些沉甸甸的木槌，若打中脑袋必定打开花。还有一种武器就是石块磨成的斧头，用两根棍子夹在中间，斧柄长10英尺，它同时也是一种有用的工具。它既可以劈人头，又可以劈木头，一具多用。

这些土著人手里疯狂地挥动武器，嘴里振振有词，杀声连天，互相激烈地冲杀着。部分人倒下假装被打死，另一部分人欢呼胜利。整个格斗场面生动逼真，叫人看着心惊胆战，真正的战斗也不过如此。海伦娜夫人时时提心吊胆，生怕他们弄假成真。