红色小学（第2/8页）

突然之间，他了解到自己有多渴望再见史密斯小姐一面，他渴望走进小小的教室，听史密斯小姐说“早安，罗尼”，接着看到她坐在桌子后方那抚慰人心的身影。她的金发整齐地中分，圆润的脸颊在晨光中散发粉红色的光泽。生平第一次，他意识到自己爱上了史密斯老师，然后他才了解到，史密斯老师是他要回到村庄的真正理由。

话虽如此，其他理由也依旧成立。他想要再一次涉水渡溪，感受树木的凉荫包围着他；在那之后，他想要悠缓而曲折地穿过枫树林，选一条缓缓通往归途的路；最后，他还希望能漫步在懒洋洋的村庄街道上，听诺拉骂他迟归以至于耽搁了晚餐时间的唠叨声。

送子鸟火车还在经过。罗尼搞不清楚它有多长，那些孩子们都来自何方。他从小就住在村庄里，但那些孩子他一个也不认识。其实，就算在他自己待的那一节车厢里，也没有一个他认识的孩子。他摇了摇头，这整件事都令人迷惑，远远超出他的理解范围。

当最后一节车厢经过之后，他爬上了铁路路堤。薄暮覆盖大地，他知道，第一颗星星很快就会出现。如果他能在夜晚来临之前就找到村庄，那该有多好！他会毫不犹豫地冲进溪水里；他会跑过枫树林，直奔通往家里的那条街；诺拉和吉姆会很高兴再见到他，诺拉会料理出一顿丰盛的晚餐；而也许，史密斯小姐会在傍晚时分前来拜访，如同她偶尔会做的那样，他们会讨论他的功课，当她要离开时，他会陪她走到大门口，向她道晚安，看着星光在她脸上闪烁，而她站在他身旁，就像一尊高大的女神像。

他沿着铁轨加快脚步，如饥似渴地凝视前方，寻找村庄的标志。夜色更浓了，夜晚的湿气从山丘蔓延而下。在长长的草丛中，各种昆虫都苏醒了，螽斯、蟋蟀以及青蛙开始在池塘里鸣叫。

过了一会儿，第一颗星星出现了。

当他来到一座大而方正的建筑物前方时，他很惊讶，他不记得在火车上看过这栋建筑。这是很古怪的事，因为整趟旅途中，他一刻都没有离开过火车车窗。

他在铁轨上停下来，瞪着那栋砖块砌成的高耸建筑和它的一层层外墙，以及每层楼的紧闭小窗。上层的窗户大部分是暗的，但一楼的窗户全都灯火通明。他注意到，一楼窗户在其他方面也有不同之处，它们没有窗闩，而且比高处的窗户大得多。罗尼不懂原因何在。

他也注意到其他事情。铁轨直直地延伸到气势宏伟的外墙，穿过一道极为高耸的拱门之后，进入了大楼。罗尼倒吸了一口气，这座大楼一定是一座车站，就像城市里他和父母会面的那座。可是，为什么当送子鸟火车经过时，他却没看到车站呢？

然后，他记起来了，自己是在睡梦中被送上火车的，很有可能他就是在这时错过了旅途最初的那一段。假设当他醒来时，火车正驶出山谷，而火车很可能在那之前就已经驶出山谷了，甚至是在他醒来的很久以前——并且在他沉睡时经过了那座车站。

这个解释很合逻辑，但罗尼不太愿意接受。因为如果这是事实，那就表示距离山谷仍有很长的一段路，但他希望山谷已经离得很近了，最好他今晚就能抵达。他太渴望回家了，渴望到几乎无法忍受这就是事实的可能性，而且他也疲倦到不行了。

他悲惨地看着那栋巨大而笨重的建筑物，不知道下一步该怎么办。

“嗨，罗尼。”

罗尼吓得几乎要晕倒在铁轨上。他盯着四周包围着他的阴影，刚开始，他没看到任何人，但在过了一会儿之后，他辨认出一个高大的男人轮廓。那个男人身穿灰色制服，就站在铁轨旁边的洋槐树丛里。那男人的制服和阴影如此协调，罗尼这才开始意识到，他自始至终都站在那里。