飞船山之战十年后 33（第5/6页）

“啊，可想想看他失去的乐趣吧！”神赐仿佛也深陷于推销自身理念的乐趣中，“我认为，群落很可能只想释放被判断为遭到禁锢的组件。我知道，你们北方人之间关于群落流传着各种各样的恐怖故事，可老实说，除了领地之争与偶尔发生的金字塔献祭，群落极少杀害外来的爪族个体。对于人类而言，这里可能更安全，因为你们没有思想声，无法挑起争端。”

“唔。”大老板轻哼道。拉芙娜从他对科技的好奇心上窥到了斯库鲁皮罗的影子：在思考可行的实验时，周围的一切都会变得无足轻重。“但这些两腿人难道不会被当成尸体或者入侵的动物被处理掉吗？”

“哦，不。我不认为会发生那种事。”神赐轻快地挥了挥手，“事实上我敢打赌，在热带群落的核心，没有任何人类会受到伤害。”

拉芙娜瞥了维恩戴西欧斯一眼。她发现，前者位于大老板视野外的组件脸上划过一丝笑容。这么说，维恩戴西欧斯知道神赐说了谎话。神赐与维恩戴西欧斯正默契地把她和杰弗里推向大老板的献祭台。神赐并没有维恩戴西欧斯那种凌人的煞气，不过或许那正说明他是两者中更危险的那个。

神赐犹自滔滔不绝，毫不理会维恩戴西欧斯脸上诡谲的笑容，“说真的，我简直希望自己能变成人类。这样，我就能攀上顶端，在彼端见识到一切——并在那之后依然能保有意识，将其铭记于心！或者尚有高于思想声的某种存在。不管怎样，你们都能一窥究竟！”

拉芙娜抬起一只手，“不，我想还是算了。”她注意到杰弗里也郑重地点了点头，“以后或许可以。”等我们不再身为囚犯，不再面对拷问与死亡的威胁时再说，“总之，我认为你们的观点是，热带群落是大老板的秘密武器。”

“噢！原来你们只想知道大致情况而已。”听上去，共生体因无法将他们送上通往献祭的远足而懊丧不已。

“关于信仰的讨论到此为止。”大老板说，“你说的这些大致情况就很重要。我们坐在这个舒适凉爽的地方，周围则是自我意识的雷区。以安全的居留地为依托，我才能和热带群落进行交易。他们的数量与我天生的才干结合起来，赋予了我在这个世界无可匹敌的权力。”他朝沉默地坐在长凳上、身披无线电斗篷的爪族挥了挥手，“凭借无线电网络，我可以监控十倍于你们王国面积的集市。我的工厂生产的商品，要比世界上其他所有制造业加起来的还多。我敢说，你们已经亲眼看到过一部分了。我的存在谁都无法掩盖。我的发明正在改变整个——”

里特洛之前的沉默有违它的一贯作风。现在它总算唧唧喳喳地抱怨了一句。

杰弗里凑到拉芙娜耳畔，“里特洛说大老板吹过头了！”

大老板的几个组件朝单体扭过头，咕咕地柔声告诉它“保持安静”。里特洛咯咯抗议的语调与待在营火边时几乎一致，不过，它还是老实地靠回了椅背。

一时之间，大老板稍显尴尬。“它还完整时，是个不错的员工。”他说。他前后环顾自己的组件，好像在重整思路，“内维尔·斯托赫特了解情况。不到十天前，他和我宣布了彼此的同盟关系。但即便如此，如果你认同我的力量，在新的统治体系下，我依然会给你留个位置。”

“我衷心期待被你说服，先生。”拉芙娜道。可能吗？我在他看来还有影响力？“我们一直以来都为你的功绩而感慨，虽然我们不知道你是如何做到的。”

共生体扬扬得意，“嘻嘻，那你可听好喽。今天下午我会带你们参观我的工厂。把看到的东西乘以一千，你们就会了解你们的敌人今天的实力；乘以一百万，就会了解你们的敌人明天会具有的实力。你可以成为有点价值的合作伙伴。”