飞船山之战十年后 34

这座“牢房”实际是觐见厅附近的一个套间。屋内设有自来水与空调。这座宫殿里难道就没有哪个封闭空间是没装设空调的吗？晚饭已经送到——更多的红薯和啤酒。

只剩他们两人之后，拉芙娜立刻绕着这处高级寓所转了一周。“我猜这里隔墙有耳。”她说。

杰弗里耸耸肩，“有个事实确实应该告诉那个混蛋。”杰弗里脸上被大老板抓过的地方有一道狭长的血痕。他考虑片刻，叫道：“你的兄弟不是约翰娜杀的，该死！”

“你觉得他真的是写写画画·贾奎拉玛弗安的兄弟？”

杰弗里倒在椅子里。椅子虽有靠背，却不太贴合人类的体形。“我曾经认为他是。现在，我认为他是个再造体了。”

“是个什么？”

“约翰娜在残体收容所有所见闻后，想出了这个词。它指的是试图修复早期人格的共生体——通常是臃肿、愚蠢的共生体，他们通常会用合并新组件的方式达成这一目标。”

“那不就是一个融合共生体？”爪族的生殖模式比她在飞跃界见过的其他数十个种族都要多。

“不太一样。再造体更加罕见：狗舍管理员负责寻找很可能加强客户的人格中先前所具有的技能与思维模式的幼崽。之后客户可以将自身与幼崽重塑为原先的共生体。你有没有注意到，大老板的四个组件要比另外四个年轻得多？”

拉芙娜摇摇头，“在我看来，他们都已经成年了。”

“他们都是成年个体，但——我的推论是，年长的四个组件是被约翰娜带在身边的行脚的同胞兄弟。这个共生体正尝试恢复成分裂前的样子。”杰弗里露出苦笑，“写写画画与行脚是约翰娜在这里结交的第一批朋友。你知道她总是这么评价他：写写画画·贾奎拉玛弗安，疯狂发明家。那时的他才分裂不久，而且似乎总是对这一事实感到不满——就像人类对待破裂的婚姻的态度。”

“看起来另外四个组件也有同感。”拉芙娜说完沉默了一会儿：这下阿姆迪的爱情小说藏品又可以增加了！

杰弗里连连点头，“这解释了很多事：商业国度的建立——这个想法属于较年长的四个善于经营的组件；狂野的创造力——大老板心目中的写写画画的特长；甚至还有对人类的刻骨仇视——归因于维恩戴西欧斯令他相信，杀死写写画画的真凶是约翰娜。”

这样看来，或许大老板并不是个恶棍……至少不是天生的恶棍。两人静静地坐着。“那好吧。”拉芙娜说，“我们知道了对手是什么人。算是有了进展。我们得去告诉他真相……”

“——并且不能再把他惹得爪牙相向。”他又笑了笑，“这次我会谨小慎微，不会刺激到他。”

“我也会适当地恭敬些。我们得弄清哪些孩子还活着。”

杰弗里点点头，“对。我很担心格丽。大老板的萨姆诺什克语词汇量可以比拟成年人，显然他读了些书。但是当大老板讲话时，格丽的声音听起来就如同——”

至少是受到了拷打。拉芙娜暗忖。她竖起手指立在唇前。假如隔墙有耳，很多话就不该明说，“还有一件事：我们应更全面地认识约翰娜。”

杰弗里轻轻点点头，似乎在谨慎地挑选词汇，“是的。大老板想杀了她——也就是说他认为她还活着。但他似乎不知道她在哪里。另外，也没有人提到行脚。”

他们对视片刻。行脚和约翰娜一起失踪，刚好是在乘坐反重力飞行器前去侦察途中。约翰娜之前告诉过杰弗里，他们将要前往大河沼泽河口。过去，约翰娜和行脚在领地外的城市周边潜伏一次就会耗去数个十天。想在大老板的老巢隐匿行踪要比以往更加困难，但很有可能，现在他们两个——她凑到杰弗里身边，在他的椅子扶手上画了个圆，又用指尖按住圆心——就在这里。