第二章 家庭危机（第4/5页）

“鲍勃，你有外遇了吗？”

他的迟疑已经道出了答案。他大步走到窗前，然后转身面对着她。

“确切地说，不是外遇。那听上去太贱了……”

“那就是了！”

“没那么简单，萨拉。让我解释……”

“解释？我不想听你的解释，鲍勃！你又在背着我乱搞！是不是？什么吃的东西，在家做饭，肯为你补袜子、听你诉苦的小媳妇，全是屁话——你根本就是有外遇了！这次又是谁？又是哪个教学秘书？”

“老实说，我们还没上过床，所以算不上外遇。这次……不一样。”

“别把我当傻瓜了，鲍勃·纽比。这次是谁？”

她心里的痛来得突然、来得猛烈。愤怒卡在胸口，让她难以呼吸。她能应付，她知道，她一直都可以。可是，那痛感已经变成了一道扎得很深的伤口，挥之不去、刻骨铭心。

“她……是我们学校的一个代课老师。她有两个小孩。孩子的父亲离开了她。我……她的日子很不好过。她需要我的支持。”

“她叫什么，鲍勃？”

“索尼娅。她知道我会和你摊牌的，我答应过她。听着，关键问题是，萨拉，对不起，我刚才没能开个好头，不过这件事我已经考虑好几天了，甚至是好几周了。我是说……”

“多久的事？”

“自从……这学期开学，差不多吧。我是说，我们之前就认识了，不过……”

“这么说，我们送埃米莉去剑桥时，你脑子里想的是她，是不是？这个——她叫什么来着？——哦，索尼娅。原来你在餐厅时是在和她通电话。”

“是的，也许吧，不过——听着，萨拉，我想说的是，我现在和你开诚布公，尽力面对事实。真正重要的是，我们都变了，你和我。最开始是因为西蒙的案子，后来就再没好转过。这一点，你和我一样心知肚明。我们不再是以前的我们了。”

“没人会和以前一样，鲍勃。经年累月，人总会变。但不是人人都会到外面乱搞，上帝啊！又是女秘书，又是代课老师！”

“你不是这种势利的人，萨拉，只因索尼娅是单身妈妈就苛责她。别忘了……”他不需要提醒萨拉他们刚认识时她是什么样子。一个16岁的小姑娘，在他的夜校上，趴在课桌上哭泣，因为母亲让她把她的小宝宝送去收养机构。而孩子那尚处青春期的父亲早已抛弃妻子，走之前还赏了她的一只熊猫眼，差点弄断她的一条胳膊。那时她是个毫无前途、连父母都看不起她的退学生。如果当初这位瘦高个的理想主义年轻教师没有爱上她，那萨拉的下一步怕是要从社会福利机构和收养所手中夺回自己的宝宝，然后站在利兹街头赚钱养活孩子了。不过，她时来运转了，如今已是一名成功的诉讼律师，有一套临河的乡间豪宅，两个孩子已长大成人，女儿还是剑桥大学的高材生……

还有一个想要换位贤妻的丈夫。

“这不只是外遇不外遇的问题，还有其他问题。你看，萨拉，我们越来越疏远了，仅此而已。这也没什么奇怪的，现如今，这种情况很普遍。西蒙和埃米莉都已长大了，不再像以前那么需要我们。我们想要的一切都有了，萨拉，很不错了——20年的婚姻，够久了，大多数人都做不到的。但这并不表示当我们的婚姻就剩下一副空壳时，我们还得死抓着不放。过去已经一去不复返了。”

“一副空壳？你就是这么看我们现在的婚姻的——空壳？”

“那不过是形容一下。种子发芽开花后，蜕下的那副壳子……”

“我知道什么是空壳，鲍勃。”

两人面面相觑，一时都没了言语。萨拉在这阵沉默中，竟莫名其妙地把那冰箱的嗡鸣听得分外真切。保鲜那些速冻快餐的嗡鸣。