第二章 家庭危机（第2/5页）

“我怕我会失去他，妈妈，”埃米莉说，“我想转学去伯明翰。”

“什么？埃米莉，别傻了——你才刚去剑桥。”

“没错，确实如此。可也许现在转学正是时候——不然就来不及了。”

“埃米莉，你不能这么做。看在老天的份上，先想想你为了进剑桥深造付出了多少努力。而且当初拉里也支持你，是不是？你去面试时他还陪着你呢。”

“嗯，但是当时他也申请了这儿的研究生。如果他被录取了，事情就容易多了。”

“生活从来都不容易，亲爱的，但这么好的机会，你不能说丢就丢啊。哪怕是为了……”她忍住没说出口。她本来想说哪怕是为了一个男人，但显然那只会自讨没趣。萨拉很喜欢拉里——这个男孩是个很风趣的伴侣，而且对她这个年近四十的妈妈而言还有一种不可抗拒的吸引力——不过，她那份望女成凤的热望超越了她对他的任何非分之想。三年前的埃米莉还只是一个平淡无奇、智商一般的中学生，自从她和拉里恋爱后就像花骨朵般突然绽放了，这让萨拉这个当妈的非常欣喜。女儿的蜕变在很大程度上是因为和拉里谈恋爱让她充满了自信，所以，要她和拉里一刀两断根本行不通。可是，刚去剑桥六周就考虑转学，更是病急乱投医。

“怎么突然想转学了呢，亲爱的？”

“噢，他本来打算这周六过来的，可现在泡汤了，他得写一份研讨会的材料，还要……”

接下来的半小时，萨拉一边听埃米莉诉苦，一边帮她出谋划策。最后，她总算说服她放弃了转学。毕竟，拉里还是会过来看她，只不过比承诺的晚几天而已；剑桥的课程质量蛮不错；埃米莉也已经结交了不少新朋友。不过，这其中最能安慰埃米莉的是萨拉答应下星期去看她。她在伦敦上诉法院有场官司要打，回家途中会专门去剑桥看望女儿。

萨拉微笑着挂掉电话。姑娘是想家了，她心想，女儿需要妈妈了。要扮演一个安慰他人的角色，对她而言有些新奇。在埃米莉的少女时代，萨拉一天到晚忙于工作，经常疏于倾听女儿的烦恼。不过，只要愿意改变，永远为时未晚。她重又想起她的泰式蒸饭，一看，已在微波炉里冷若磐石了。

她正吃着，鲍勃回来了。他看上去心事重重，进厨房时敷衍地和她打了声招呼。鲍勃高高瘦瘦的，剃得短短的胡须日渐花白。几小时的长途劳顿，让他的校长制服看上去皱皱巴巴的，一只袖子上还留有几处黄澄澄的白板笔的痕迹。他打开一扇橱柜，一只手沮丧地伸进头发里。

“又没有咖啡了。我昨天就说了。”

“那种东西你喝得太多了。对心脏不好。”

“我心脏好得很。”他关上橱柜门，从冰箱里取出一瓶啤酒，转而盯着萨拉正在吃的塑料盒饭。“有我的饭吗？”

“冰箱里找找吧。有几份速食、比萨饼之类的。”

他拿了一份咖喱鸡，在玻璃纸上扎了几个洞，放进微波炉里。

“欢迎回家，鲍勃。”

“什么？”萨拉从她正边吃边看的一份文件上抬起头来。那是一份庭审记录整理稿，涉及18年前的一桩谋杀案，她这周就要去伦敦处理这个案子。此案案情复杂，很吸引人，是她经手的第一个上呈刑事上诉法院的案子。如果能打赢这场官司，那将是她职业生涯中一次巨大的飞跃。她一脸茫然地盯着鲍勃。

“没什么，我只是欢迎自己回家而已，因为其他人好像都没什么兴趣。”他把酒倒进玻璃杯里，无比专注地看着顶上的泡沫。

“你知道吗，我这一天也不容易。”

“真的吗？那就是说没什么新鲜事了。”微波炉“叮”一声响了，他打开抽屉找了一把剪刀。然后把装着咖喱鸡饭的塑料饭盒拎了出来，剪掉了外面的玻璃纸。蒸汽烫着了他的手指，他咒骂一声，连忙把手放到水龙头下用冷水冲洗，舒缓烫伤。接着，他把塑料盒里的咖喱鸡饭倒在盘子里，坐到餐桌旁吃了起来。勉强咽了几口后，他放下了叉子。“我有时会想，回到家吃上一顿像样的晚餐会是什么滋味，从烤箱里端出热腾腾的家常菜，而不是这该死的塑料盒饭。看到有人笑脸相迎，哪怕是……”