第五章　 蛇的眼龙的脸（第3/8页）

“再次检测。”耳机里传来了高级工程师的吩咐。

他们用反射镜追踪一颗远方的星星以测试整个系统的准确程度。哪一颗无所谓，他们每次测试时随便挑上—颗。

“这真可作一台绝好的望远镜，是吧？”工程师一边提示，一边看着他的电视屏幕。

“您总是关心系统的稳定性，为什么呢？”

“我们要求有极高的精确度，这你可以想象得到。我们对这个系统从来没有进行过全面测试。我们能轻而易举地追踪星星，可是……”他耸耸肩膀：“这还是一个年轻的方案，我的朋友。跟你一样。”

“您为什么不用雷达选择一个卫星跟踪它呢？”

“这个问题提得好！”年长者轻轻地笑了，“我本人也提过这个问题。这必定是跟军备控制协议之类的鬼话有关。他们说什么，目前他们用地面通讯线路把目标坐标提供给我们，这就够了。我们用不着自己去截获它们。简直是胡说八道！”他作出结论道。

莫罗佐夫靠着椅子背四面环顾。屋子的另一头，激光控制组的人正在忙忙碌碌，穿梭来去，一群穿军装的人站在后面交头接耳。接着他对时间——离开始试验还有六十三分钟。技术员们一个个都溜到休息室去了。他觉得没有这个需要，科长也是一样，他最后宣布对他的系统表示满意，让一切都处在—级战备状态。

在印度洋二万二千三百英里的上空，一颗“美国防御保障计划”卫星悬在印度洋一定点上的地球同步轨道上，它那巨大的“施米特”牌卡塞格伦聚焦法望远镜永远对准苏联，它的任务是对俄国导弹向美国发射时提供最初警报。它的数据向下传，经过澳大利亚的阿利斯斯普林斯，传到美国的许多设施。当时目视条件好极了，地球上目光所及的半球部分一片漆黑，加上那寒冷的冬天的大地，很容易把最小的热源也准确清晰地显示出来。

那些在加里福尼亚州阳谷〔Sunny Valley位于圣何塞附近，即所谓“硅谷”。——译者〕监控防御保障卫星的技术员们，例行公事地数着下面的工业设施来给自己逗乐。那是喀山的列宁钢铁厂，那是莫斯科郊外的大炼油厂，那是——“注意，”

一个中士宣布说：“在普列协茨克有一个高能光晕，看起来象一只从洲际弹道导弹试验场上要起飞的导弹。”

今夜值班的少校马上给科罗拉多州夏延山下的“水晶宫”——北美空间防御司令部（缩为NORAD）挂电话，以确定他们正收取卫星资料。当然，他们是正在这样做的。

“那就是他们通知我们的导弹发射了。”他自言自语。

他们看到，导弹的火箭喷气流形成的耀眼图象开始转向偏东方前进，那洲际弹道导弹呈弧形飞越天空，有如弹道的飞行轨迹，这种导弹便因此而得名。少校记得所有苏联导弹的特征。如果这是一枚SS－25，那么，第一级分离的时间……现在就到了。

荧光屏在大伙儿眼前突然闪亮，白茫茫一片，那是因为出现了一个直径六百码的大火球。沿轨道运行的摄影机动了一下，相当于机械闭帘，由于热能的突然爆发，它的传感器被照眩了眼，摄影机改变了它的光敏度。三秒钟后，它追踪那象一片云似的炽热金属片群在呈曲线向地面坠落。

“看来那个东西爆炸了。”中士发表毫无必要的议论，“回到绘图板去吧，俄国佬……”

“还没有解决第二级的问题。”少校加了这么一句。他不知道这问题是什么，也不太关心。苏联人匆忙地将SS－25型投入生产，并开始部署在火车车厢上以利机动，可是他们在固体燃料上还有问题没解决。少校为此感到高兴。导弹这东西，可靠性稍差一点，用起来就是很没准儿的事。而这个不确定因素正是和平的最好保证。