第四章　 “明星”和“快船”

杰克没有找我麻烦去问是什么“手段”证实了格雷戈里少校的怀疑。外勤行动计划是他要努力保持一定距离的事情，大体上也做得成功。他觉得有关系的是这情报的可靠程度定为“级别-1”——中央情报局最近采用的分级体系是用数字1-5代替字母A-E，这肯定是些哈佛商学院教育出来的助理之类的六个月艰苦工作的结果。

“具体的技术情报怎么样了?”

“到时候我会让你知道。”格里尔回答。

“我在两个星期内要交出来，老板。”瑞安指出。定出最后期限不是闹着玩，特别是这文件是要送给总统过目的。

“我的确觉得好象在什么地方读过它，杰克。”海军上将冷冷地指出，“‘军裁机构’的人也为这事天天来找我。我想我们只好让你跑一趟，亲自去给他们做一个简单的介绍。”

瑞安畏缩了。他的“特别国家情报估评”的要点是帮助下一轮武器谈判准备好基调。军备控制和裁军署当然也需要它，这样他们就能知道提出什么要求和可以做多大的让步。他的两肩增加了不小的重量，但是正如格里尔喜欢对他说的：瑞安在压力下做得最出色。杰克盘算着自己是不是应该有朝一日把事情弄糟，刚好与那个意图背道而驰。

“你什么时候去?”

“我还没有决定。”

“能在去的两天以前先通知我吗?”

“看情况吧。”

格雷戈里少校的确是呆在家里。这是很不寻常的，尤其是他要把整个一天打发掉。不过不是他愿意这么干的。他的将军认为，只干活不让玩己开始消耗这个青年人的活人。他没想到，格雷戈里照样能在家里工作。

“你还有完没完?”坎蒂问道。

“噢，不干这个要我们干什么呢?”他从电脑的键盘上抬起头来，微笑着。

这住宅区被称为“山景”。这个名字一点令人兴奋的创造性也没有。在这个地区，要想看不见山，唯一的办法是闭上眼睛。格雷戈里有一个专用电脑（工程局给他提供的“赫勒特-帕卡德”牌功效很大的电子计算机），有时把他的“密码”输进去。当然他在工作中得留心保密分类的规定，虽然他常常开玩笑，说自己是没有审查资格做这份工作的。政府不是不知道这种情况。

坎黛丝（Candace是朗的名字，Candy坎蒂是昵称——译者）·朗博士比她的未婚夫高，将近有五尺十寸，苗条身材，短短的黑发。她的牙齿有点弯曲不齐，因为她从来不愿受戴钢丝套的那份罪。她的眼镜比阿兰的还要厚。

她那么瘦，是因为她象许多学者一样迷恋工作，常常忘了吃饭。他们俩是在哥伦比亚大学博士生的一次研讨会上认识的。她是光学物理专家，专业是自调光学反射镜。她选择这个领域是为了跟她的毕生爱好——天文学相辅相成。生活在新墨西哥高地，她可以用一个五千美元的“米德”牌的望远镜做观察。有时还利用工程局的设备去探索天空，因为她指出这是校准它们唯一有效的办法。她对阿兰着了魔的弹道导弹防御没有真正的兴趣，但是她认定，他们研制的设备在她感兴趣的领域里倒有“真正”的用途。

他们两人当时都没有多少牵挂，这两个年轻人都愉快地把书呆子作为自己的特色，正如经常的情况那样，他们彼此产生了感情。这是他们那些更吸引人的大学同学所想不到的。

“你在做什么呢?”她问。

“在研究我们的失误。我们认为问题出在镜面控制码上。”

“哦?”那是她的反射镜，“你肯定是软件的问题?”

“不错。”阿兰点点头，“在我办公室里有‘飞云’的读数。它聚焦很正确，可是焦点却落到错误的地点上了。”

“花多长时间才发现的?”