第六章 竹篮打水一场空(第4/17页)

“癸丑讨袁”那会,胡景伊调集周骏的第一师与熊克武作战,有两个营长临时投向蜀军。胡景伊一查,这两个营长均系速成生,这下好,他几乎对所有速成生都起了怀疑,大部分人因此遭到排斥。

轮到刘湘了。胡景伊翻开档案:刘湘,速成生,自军校开始,就无倾向革命的嫌疑,且生活简朴,不嫖、不赌、不抽鸦片,作战又非常勇敢,屡立战功。

简直是一尘不染的白天鹅啊,请问到哪里能找到这么好的人?

于是,刘湘就成了速成生里绝无仅有的幸运儿,从此更得上级的信任和重用。

不管政局怎样变幻,都需要能打仗的军人,尤其是那种看起来傻了巴几,你让他去哪就去哪,心眼实在的职业军人。

刘湘要想做到不抢手都难。没发达之前的刘湘,类似于编草鞋时候的刘备。你要说那个时候刘备就知道自己今后能三分天下有其一,多少有些扯。

当那个夜观天象,算命不要钱的王篾匠预言刘湘今后会有出息的时候,刘湘想象中的“出息”、“飞黄腾达”,顶到天也不过是做个将军。

旅长,论军衔是少将。那不就是将军吗,人生最高目标都实现了,还图个啥?

在很长一段时间里,刘湘还真是一个本本分分的人,没有什么太大野心。只知道对上绝对服从,对下宽柔以待,政治上不南不北,战场上竭尽所能。

他的变化,是从当上师长开始的。

当上师长,意味着刘湘到达了周骏那样的地位,成为了老川军精髓的合法继承者。

刘湘生活简朴,自奉微薄,也不像很多诸侯那样讨三妻四妾,守着一个老妻便能过一辈子,到了这个位置,他再没有更远大的志向和目标,这人还图啥?

刘湘后来曾经询问一位高士:“四川包括南方的局面老是搞不大,弄不出像北洋那样像点样子的政府,是不是南方军人不如北方军人的缘故?”

这位高士曾游历北平,与保定军校校长、军事理论家蒋百里交流过类似话题。蒋百里说,南方军人大多出自正规军校,素质和潜力都要比行伍老粗出身的北方军人强,之所以“不如”北方军人,局面搞不大,是因为这些军校生还不够团结的缘故,如果能够团结,“善于交朋友”,未来一定会超过北方军人。

据说刘湘听后很受启发,但实际上在此之前,他已经先知先觉地广交“朋友”,而所谓的“朋友”主要都是他在速成学堂的同学。这些同学陆陆续续聚集到刘湘周围,他们都想靠刘湘升官,也因此形成了继武备系之后,川中最大的军事派系——速成系。与相对较为松散的武备系不同的是,速成系的联系更为紧密,一干人等皆唯刘湘马首是瞻。

做老大的感觉,只能用三个字来形容,叫做爽爆了。想想看,多少人伺候着你,恭维着你,期待着你,当然也鼓舞着你。

那个气贯长虹,矢志天下的皇叔幽灵终于再次出现。

刘存厚也想做刘备,可惜他名为存厚,却实在不够厚道。比如说对待投靠他的那些人,用得着时当你是兄弟,用不着时就当你是草鞋,抓起来随手就扔。

就凭他落魄陕南时把钟体道逼走一事,以后谁还敢再跟着这样的老大?难怪他跳来跳去,终究还是只能抱着一个“刘厚脸”的臭名声,回到那个他最不愿意待的地方——你还别嫌,有那地儿给你待着就算不错了。

你知道人家真正的刘玄德是怎么论兄弟的:妻子如衣服,兄弟如手足,衣服破,尚可缝,手足断,安可续?

甭管这话听起来有多虚伪,起码他还把兄弟当回事,要不然关二爷张翼德那样目空一切的神人,又怎么肯死心塌地地跟着他混呢。

刘湘比貌似精明的刘存厚可聪明多了。这么说吧,刘湘有尹昌衡式的善战,有胡景伊式的心计,有熊克武式的俭朴,有刘存厚式的实力(当然是走红的时候),却唯独没有这些人的缺点,他再不兴,还有谁能兴?