第三部 第三十章

切萨雷害怕西班牙民兵会在乡间展开地毯式搜寻，把他抓回去。为了避开这一危险，他绕开所有市镇，只在夜晚骑行，白天则躲在林子里睡觉。最后，他终于一身污秽、精疲力竭地来到纳瓦拉，这座伊比利亚半岛的北部城市。

切萨雷的妻兄正等着他，因为杜阿尔特事前已经告诉纳瓦拉国王他会来。他被迅速放行进入城门，并被护送到临河的一间宽敞的屋子里。

等切萨雷洗浴完毕，换上为他准备好的衣物，一名士兵便过来领着他来到国王的寓所内。

纳瓦拉国王约翰是个身材高大的男人，他皮肤黝黑，胡须修剪得整齐漂亮。他热情地迎上来，拥抱切萨雷。

“我亲爱的妹夫，见到你真是太好了！”约翰说，“我从夏洛特那里听说了有关你的一切。当然，你在这儿是受欢迎的。哦，我们不时也会与那些无法无天的男爵有一些小规模冲突，但这绝对不妨害你的人身安全或是你内心的安宁。所以，安顿下来，放松身心、尽情欢乐吧。你愿意在这儿待多久就待多久。而且，我们务必要让王室裁缝给你做几件衣裳！”

切萨雷内心对此人感激不尽。他之前从未见过约翰本人，可约翰救了他的命。他知恩便不能不报，尤其是他还把他亲爱的妻子洛蒂留在法国很长时间过。

切萨雷说：“我非常感激您，国王陛下，感激您如此殷勤好客。我愿意协助您处理您刚才说到的那些‘小规模冲突’。因为我对战事很有经验，十分乐意将这一经验用来为您效劳。”

约翰国王微笑着说：“哦，你当然行。我知道你的战事功绩。”他抽出长剑，好玩儿似的用剑触碰切萨雷的肩头，“我现在任命你为王室军队的司令官。可是我必须告诉你，前任司令官上个星期刚被炸成了碎片。”国王大笑起来，露出白得发亮的牙齿。

切萨雷休息了两天，他的身体几乎枯竭了。他不分白昼黑夜地倒头大睡，可一醒过来，便立即穿上新衣服——还有一整套盔甲和武器——前去视察他即将统领的军队。他先视察了骑兵，骑兵们都是经验丰富的精兵，个个训练有素。他们会在战场上有出色表现的。

接下来，切萨雷视察了炮兵。一共有二十四门大炮，整洁干净、外观良好。炮手跟骑兵一样，也像是多次战役训练出来的老兵。可能无法跟维托・维泰力的炮兵部队相匹敌，但至少派得上用场。

步兵就完全不一样了，大多是当地的农民，定期来服兵役。他们心甘情愿效力军队，但装备恶劣，明显没受过什么训练。真要打起来，他只能指望骑兵和炮兵与敌军对阵了。

接下来的几个星期平安无事。说来也怪，除了与夏洛特共度的时光或是在银湖的日子，这段日子竟成了切萨雷记忆中最快乐的时光。他终于不用在危难险境中惶惶度日，不需要挖空心思想计策对付什么人，也没有谁要谋划来对付他。

约翰国王是一位十分可爱的伙伴，看起来他也很感激有切萨雷的陪伴。他为人宽厚，切萨雷根本不担心他会欺骗自己。事实上他们每天都在一起度过，骑马、打猎，切萨雷把约翰当成兄长一般。每天晚上，晚餐过后，他们坐在炉火旁，谈论着各自读过的书籍、治国方略和领袖的职责。他们甚至还进行过一次摔跤比赛。虽然是切萨雷赢得了比赛，但这并不是一场真正的胜利。他很肯定，这位强壮却颇有骑士风范的国王是出于对他的喜爱故意输给他的。

多年以来切萨雷头一回觉得安全。因此，他对国王说：“我想现在是时候把我的妻子和孩子接来了。自从我们分开以来，我只是给洛蒂写信，给她和孩子捎去礼物。我曾不止一次计划过要去接她们，却不得不面对一次又一次新的危机、一次又一次新的险境。我不想让她们冒风险，所以始终未能如愿和她们团聚。”