第五章（第3/11页）

所谓“讨伐”，有吴佩孚坐镇洛阳。不足为优，至少也不是眼前的事；对于卢永祥的通电，意见甚多，有的主张反驳，有的主张请吴景濂代表国会，发布声明，聚讼纷法，莫衷一是，最后是议而不决，不了了之，只是让吴少霖枯坐了一个钟头而已。

听差将他延入小书房。边守靖很客气问道：

“少霖兄，有何见教？”

“边议长，我有苦衷奉陈——。”

等吴少霖道明来意，边守靖答说：

“我们决无歧视廖议员之意。不过到现在为止，他连个名单都没有送给我们；我们又何从预备。”

“名单现成。”吴少霖说：

“一共十一位，都已经在国会报到了。”

“报到的议员很多，我们无法知道，那位是属于那个团体。现在闲话少说，我想请少霖兄开个名单给我。”

“行！我现在就可以开。”

旁边另有张书桌，现成的笔砚；等他将名单开好，边守靖也盘算停当了。

“少霖兄，支票我可以先开给你；不过，你能不能负责，请你自己酌量。”

“能。”吴少霖毫不迟疑地答说。

“好！不过我声明在先，投票是十月五号，支票开十月六号，都用‘抬头’；投票那天，那位没有到，支票是要止付的。”

“对！这个办法很公平，也很妥当。”吴少霖紧接着说：“不过支票有个开法，廖议员这个团体要提公积金，每人五百元，这个数目，清边议长并入廖议员的支票，一起开好了。”

“可以。我交代他们去办。”边守靖唤进会计来，当面嘱咐清楚；然后问说：“少霖兄，你听到甚么消息没有？”

这当然是指有关大选的消息：“消息很多，不过都是马路新闻。”吴少霖问道：

“有一说是，吴议长将来要组阁一；不知道有这话没有？”

“这是吴议长的要求。曹大帅已经很明确地答复他了：大选尚未揭晓，现在谈这件事，为时尚早。”

“曹大帅必登大宝，对于组阁的人选，总已经在筹划中了吧？”

“还没有，”边守靖答说：

“老实奉告，这件事牵涉的方面很多；曹大帅即令有心借重吴议长，恐怕他一个人也作不了主。”

“是要跟谁商量呢？”

“至少要征询、征询贵同宗的意见。”

吴少霖略想一想，便即明白，是要征询吴佩孚的意见；心里不免替吴景濂耽心，虽然一笔写不出两个吴字、但吴佩孚一定不会看得起吴景濂。

“少霖兄，”边守靖郑重嘱咐：“刚才我的话，不足为外人道。”

“是，是。我明白。”

不久，会计将支票送了进来，一共十二张，除了廖衡的那张是两万零五百元以外，其余每张都是七千元。

“数目不错吧？”会计问说。

吴少霖算了一下回答：

“不错，不错。”

“那末，请吴先生签收。”会计又说：“大有银行在前门外二条胡同。”

会计另外备了一张收据，上面列明支票号码，但未写钱数；吴少霖签了名，又取下印章戒指，铃了名印，兴辞而出。

在洋车上，他仔细看了支票，一共两个图章，长的是“三立齐”；方的是“洁记”，边守靖字清清，可知是边守靖的户头。吴少霖记起廖衡的话，恍然有悟于“三立齐”的由来，高凌霨、王毓芝代表曹锟；边守靖代表曹锐。此“三”人拥“立”曹锟，是真正的“从龙之臣。”

吴少霖也想通了，廖衡这个小组织的成员分子复杂，到时候是不是会投票选曹锟。或者虽投而有意造成废票，事不可必。曹锟能不能当选，无须关心；要关心的是自己的前程。

因此他在将支票交给廖衡时，有句话交代，“平老，”他说：“上海人打话：‘光棍好做，过门难逃。’我求平老跟贵同仁，帮我打个过门，免得我饭票子过河。”