三、疯不可怕，可怕的是疯了却还能赢（第8/17页）

“谁说这是两淮盐场的盐了？”古平原语气很轻，却不亚于在屋中响了一声炸雷。

“古东家，您方才说什么？”费掌柜还以为自己没听清。

“我说这不是两淮盐场的盐，是我派刘黑塔从别处买来的。”古平原字字清晰地说道。

有清一朝以来，盐一向是引岸专销，从两淮盐场收购的盐，指定销往两江三省，别处的盐哪怕是官盐，只要越界卖到两江地界，那都叫贩私，一旦被官府发现，盐货没收不说，还要受极重的惩罚，甚至可能会抄家杀头。当初常四老爹险些被逼得在关外跳海，就是因为官府缉私太严，使得他的私盐无法运入关内。

如今古平原也要兵行险着，这是提着脑袋做生意，屋内人一时鸦雀无声。

“黑塔兄弟，你先给大家讲一讲这批盐是怎么来的吧。”古平原今天请大家来，就是要把事情原原本本地讲清楚。

刘黑塔一个多月前受古平原的指令，带着古家几乎所有的银子，从江宁出发，目的地就是川滇。古平原给他的命令很明确，倾其所有去购买川滇两地出产的井盐，然后想办法运回两江。

有钱买盐并不难，川滇的盐税比两淮少得多，盐价也便宜，刘黑塔大批买盐的消息一传开，当地经营黄、黑卤井的盐主人纷纷登门拜访，将盐价压到最低，但是全都声明，外省客商到本地买盐，既然是大主顾，价钱好商量，可有一条，管卖不管运！这个“运”，就是特指运到川滇引岸专销地之外的省份。刘黑塔是浑人认死理，要求一定要连销带运，结果这笔生意就没人敢接了，从门庭若市一下子变成门可罗雀，刘黑塔原以为花钱买货容易得很，没想到是这么个结果，只得自己去与当地马帮商量运盐入两江的事情。

谁料人家一听是运私盐，还是这么大的货量，一个个把头摇得像拨浪鼓，谁也不接。弄到后来刘黑塔一进马帮聚集说事的茶馆，那些马帮头儿都纷纷躲着他，仿佛来的不是主顾而是瘟神。

当然也有好事儿，虽然不接买卖，但是也打听打听是给谁家运货。这事儿是瞒不住的，毕竟运货也要有个地方，刘黑塔一开始口紧，后来不经意间透出一点风声，是为徽商古平原运盐。

这个风声一出，当晚就有人来找刘黑塔，开口就问他，所谓的徽商古平原是不是就是当初走过黑水沼，又夺了天下第一茶的那位商人。刘黑塔也不知是吉是凶，反正话说到这个份儿，再吞吞吐吐就更没人敢跟你做生意了，索性痛快地一点头，来人上下打量了刘黑塔几眼，结果却什么都没说就走了。

刘黑塔这个急啊，找不到马帮运盐，就算把钱花个干净买下上万石的盐也没用。他甚至想干脆拿出一部分银子，自己买马运盐，可是马好买，这马夫又雇不到，光凭自己和带来的几个伙计要带着一整支马队从川滇回两江，刘黑塔自知没这个本事。

没办法，他只好再去向马帮商量，把脚钱给到极高，还是没人敢应承。眼看事情绝了望，刘黑塔垂头丧气，已经打算收拾行装回去了。突然客栈门前来了一支马队，马是毛皮溜光水滑的上等滇马，走山路最有长劲儿，马夫都是年轻力壮的小伙子，领头的正是那晚来打听古平原的人。这还不算，马背上已经驮好了一袋袋的井盐，一报数，比刘黑塔与那些盐主人谈好的货量还多了二成，而且马帮的脚钱也出乎意料地便宜，扣除来回路上的吃喝，几乎等于是白白为古家送了一趟盐。

事情实在太好了，好得刘黑塔几乎以为自己在做梦。那领头的马夫头子自报家门，说这支马队是云南的“王四马帮”旗下，他前几日回去问了马帮的主人‘王四’。王四说听过古平原的大名，是个可以往来的商人，于是接了这笔生意，多出的盐就算是交个朋友，今后来日方长。