谈记忆（第2/6页）

我喜欢听老家伙对着一群青少年大谈特谈这类事情，他知道这些年轻人不可能反驳他。不要多久，他就会发誓说，他小时候月亮每晚都高挂在天上，他上学读书，大家最喜爱的运动是把发狂的公牛兜在毯子里抛掷，他要是不讲这些，那就是怪事了。

这种情况自古以来一贯如此，将来也永远是这样。我们祖父青年时代的老人们唱着一首完全相同的有关忍受重负的歌；今天的年轻人将来也会单调地哼着一模一样的无聊老调来增加下一代的苦恼。“喟，还给我五十年前那些美好的旧时光吧！”这呼声亚当自51岁生日以来就一直在叫嚷。读一读1835年的文学，你就会发现诗人和小说家要求得到的那不可能的礼物，正如他们以前的德国抒情诗人，还有更早的古代北欧英雄史诗的作者所要求的完全相同。古希腊早期的预言家和哲学家也为了这同一件事而唉声叹气。从所有历史记载来看，世界自创造出来就一直每况愈下，愈变愈坏。我只能说，在第一次对公众开放时，世界准是个非常悦人的地方，甚至如今它也令人十分惬意，只要你尽可能多地待在阳光下，对下雨天不要发脾气。

但无可否认的是，世界在那个露水遍地的清晨被创造出来时肯定要美好些，因为它又新鲜又年轻，还没有数以百万计的人用脚把遍地青草踏成尘土，也没有数不清的城市的喧嚣把寂静从此永远赶跑。人类祖先穿着宽松的长袍，自由自在到处行走；对他们来说，生活肯定是高尚而庄严的，他们可以和上帝在浩瀚无垠的天空下手牵手散步。他们居住在阳光亲吻的帐篷里，生活在牛群哞哞的叫声中。他们简单的需要可以从可爱的大自然手中索取。他们劳动，生产，互相交谈，独自思考，而大地则静悄悄地旋转不停，尚未满载着纷争和罪恶。

如今，那样的日子已成过去。人类在遥远的森林空地上，在流水潺潺的江河边度过的安宁的童年已一去不复返；他们带着吵闹、怀疑和希望完全进入了成年。安宁而和平的年纪已经逝去。现在有工作要去完成，而且得急急忙忙向前赶。这可能是什么样的工作——在宏伟设计中这个世界所承担的那部分工作——我们一无所知，虽然我们双手不知不觉在协助着完成它。像工作在黑暗的海洋深处的小珊瑚虫，我们每人都为着自己的小目标而奋力拼搏，连做梦也没料到我们却在为上帝建造着巨大无比的建筑物呢。

让我们结束徒劳无益的追悔吧，别渴望得到永不再属于我们的那些时光吧。我们的工作摆在前面，而不是在后头；“前进吧！”才是我们的座右铭。我们不应当抄着手呆坐着，凝望着过去，仿佛那是一幢高楼，其实那只是屋基。我们不应该浪费感情和生命，思念过去可能的事，而忘掉了摆在前面的可能的事。我们呆坐着追忆已经丧失的机会的同时，又有许多机会正在飞逝而去；而来到我们身边的幸福却没有注意到，缘故就是过去的幸福在从中作祟。

多年以前，每到黄昏我总要从炉火旁转移到神话故事的乐土去漫游。有一次遇见一位刚强勇敢的真正骑士。他曾征服千难万险，到过各个国度；人民群众都知道他是勇猛无比、历经考验的骑士，而且还不畏恐惧，不过也许某些季节应除外，因为那时即使勇士也可能感到恐惧，虽然不会感到惭愧。且说，有一天骑士浑身疼痛，疲惫不堪，正沿着一条艰苦的道路前进，这时他的心感到不安，而且痛苦难言，因为这条路给他增添了不少麻烦。许多黑压压的巨大岩石高悬在他顶上；在骑士看来，岩石很像马上就要塌下来，把他压在底下。道路两旁都是深渊，还有黑糊糊的岩洞，里面住着凶残的强盗，潜藏着极其可怕的巨龙，嘴角边正滴着鲜血。道路上还笼罩着如黑夜一般的昏暗，正向着好骑士铺天盖地袭来，因此他不愿冲上前，而想另寻一条路，以减轻他那驯良骏马所面临的重重困难。但勇敢的骑士匆忙中回头一瞧，却大为惊诧，因为在他经过的所有道路上，什么也看不见；而坐骑后腿附近现正裂开着一个巨大深渊，其深无比，从来没人能窥探到底部。后来，格伦特爵士发觉后退无路，便向好心的圣库思伯特[1]祈祷，并用马刺踢骏马，大胆往前走下去，心里无比高兴。他并未遭受任何伤害。