第八章　吉姆和彼得（第2/7页）

唱完歌之后，他们坐在沙发上讨论社会主义以及人性本善。谈完之后，停顿了一会儿，西莉亚说起了神智学家兼女权运动家贝赞特夫人，但吉姆却回答得牛头不对马嘴。

接着又是一阵停顿，然后吉姆脸红了，说：“我料想你知道我非常喜欢你，西莉亚，你愿意订婚吗？还是你宁愿再等一等？我想我们在一起会很幸福的，我们这么志趣相投。”

实际上他并没有外表那么镇静，要是西莉亚年纪再大一点的话，就会晓得了，她就会看出他嘴唇在微微颤抖，那只紧张的手在捏拔着沙发上的软靠垫。

实际上……嗯，她该说什么才好？

她不知道该怎么说，于是就没说话。

“我想你是喜欢我的吧？”吉姆说。

“喜欢……噢！我是喜欢你的。”西莉亚急忙说道。

“这点最重要，”吉姆说，“人一定要真的互相喜欢才行，这样才会持久。至于热情，”他说这词的时候，脸又有点红了，“不持久。西莉亚，我想你和我都应该挺幸福的。我希望趁年轻时就结婚。”他停顿了一下又接着说：“这样吧，我认为对我们最公平的，是先订婚六个月，可以说，先考验一下我们的感情。除了你母亲和我母亲之外，不用告诉其他人。等六个月结束之后，你再做出最后决定。”

西莉亚考虑了一分钟。

“你认为这样做公平吗？我的意思是，我可能……甚至……”

“要是你不……那我们当然不该结婚。但你会的，我知道一切都会很顺利的。”

他语气中的肯定多让人安心哪！他这么有把握，一切都了然于心。

“很好。”西莉亚微笑着说。

她以为他会吻她，但他没有。其实他想得要命，却感到害羞。他们又回头继续讨论社会主义和人，也许没再像原先那样有逻辑了。

然后吉姆说他该走了，于是站起身来。两人不知所措地站了一分钟。

“嗯，”吉姆说，“那就再见了。我下星期天会过来……也说不定之前就会过来了。我会写信给你。”他犹豫了一下。“我……会……西莉亚，你肯让我亲一下吗？”

他们亲了嘴，亲得颇笨拙……

完全就像亲西里尔一样，西莉亚心想。只不过，她思忖着，西里尔从不想要亲任何人……

嗯，于是就这样，她跟吉姆订了婚。

◆

米丽娅姆快乐到喜形于色，让西莉亚也对自己的订婚感到热衷起来。

“宝贝，我真为你感到开心，他是个这么可爱的年轻人，老实又有男子汉气概，会好好照顾你的。他父母又是老朋友，那么喜欢你亲爱的父亲。他们家儿子和我们家女儿，简直做梦也想不到有这么好的事。噢！西莉亚，你跟德伯格交往期间我一直很不开心，我就是觉得哪里不对……不适合你。”

她停了一下，突然说：“我也很害怕自己。”

“怕你自己？”

“对，我一直很想要你陪在我身边……不想要你嫁掉。我想过要自私，要跟你说你会过更有保障的生活：不用操心、没有孩子、没有烦恼……要不是我能留给你的钱这么少，只有一点点钱维持生活，我大概就真的会打算……西莉亚，要做母亲的人不自私，实在很难。”

“别胡说了，”西莉亚说，“等别的女孩都嫁掉时，你就会觉得非常丢脸了。”

她老早就抱着点好笑的心情，留意到她母亲会为了她而强烈感到嫉妒。要是别的女孩打扮得比较好看，谈话时比较风趣，米丽娅姆马上就表现出烦恼得不得了的样子，连西莉亚都分担不了她的烦恼。埃莉·梅特兰出嫁时，她母亲厌恨得很。米丽娅姆要是会讲哪些女孩好话，通常那些女孩都是相貌平庸或者寒酸懒散，根本不能跟西莉亚比的。母亲这个毛病偶尔让西莉亚懊恼，但更常让她感到很温暖。亲爱的妈妈，真像只耸起羽毛要保护小鸡的鸡妈妈！真是荒谬、不合逻辑……可是无所谓，她是这么贴心。就像米丽娅姆所有的行动和感情一样，这点也是如此强烈。