第五十七章 向南进发

詹姆斯是在上床一个小时后决定去布灵顿监狱找父亲的。当时，他躺在黑暗中，听着奶奶在她的卧室打鼾。他也说不清这为什么是个好主意，但他想不到别的办法。一切都毁了，他们就要失去这栋房子了；至少父亲应该知道该怎么做。于是他起床，穿好衣服，悄悄下楼，做了三明治，把需要的东西都装进袋子里。他去了艾莉的房间，他知道艾莉把二十英镑藏在内衣抽屉里应急。他把那些钱拿走了，算是借的，然后，他从教科书上扯下一页，写了张字条，放在他的枕头下面。十一点半，他走出家门，按照手机上指南针应用程序的指示，动身向西出发，他很肯定，到了高速公路，他就能向南去监狱了。

他沿着宽阔的奥姆斯柯克路走啊走啊，垂着头，快步从酒吧边走过，人们喝得东倒西歪，有的大喊大叫，还吐在人行道上。一个小时后，他终于走到了M6高速公路的桥上，两个方向的车辆呼啸而过。M58公路继续向西延伸，但他很肯定他不应该继续沿这条公路走。詹姆斯过桥，桥下是错综复杂呈现出螺旋状的交流道和公路相交点，他走到一个廉价旅馆的停车场，思考着下一步该怎么办。停车场上停着两辆卡车，詹姆斯看到一个男人从旅店向一辆卡车走去，车身上印着苏格兰一家运输公司的名字。他快步去追那个男人，就在男人马上上车的时候，詹姆斯追上了他。

“你好，先生。”詹姆斯说，“你是恋童癖吗？”

那个男人挑起一边眉毛，用深沉的粗喉音说：“不是，伙计，我不是。怎么，你要找恋童癖？”

“不是的，我是不希望碰到那样的人。你是向南走吗？”

那个男人皱起眉头，挑起另一边眉毛。“是呀。怎么了？”

“我能搭车吗？”詹姆斯说。

男人从通往驾驶室的宽大台阶上下来，打量着詹姆斯。“你叫什么？”

“詹姆斯·奥默罗德。”詹姆斯道，然后才意识到他不应该报真名。

“那你多大了，詹姆斯·奥默罗德？”

“十八。”詹姆斯尽量用低沉的声音道。

“你当然是十八岁。”司机说，“只是对这个年纪而言，你的个子太矮了。很矮。你是跑去加入马戏团吗？”

“你能不能让我搭车？我可以给你钱。”

司机揉着长了胡子的下巴。“我可以让你搭车，伙计。”他伸出一只手，“我叫拉布·柯林斯。”

詹姆斯小心翼翼地拉住他的手。“你真的不是恋童癖？”

“真的不是。”拉布说，“上车吧。我们要向南进发了。”

艾莉对着电话大呼小叫，试着在嘶嘶声和静电声中让对方听到她的话。“我们出发了。坐面包车。我要上M6高速公路往南走。你一联系上詹姆斯，就打电话给我。”

“我还是不敢相信你一直在和汤姆少校通话。”德利尔说着拉艾莉坐在面包车的前座。格拉黛丝已经坐在驾驶座上，穿着棕色尼龙裤子、皮毛靴子和她最好的羊毛衫。“詹姆斯和我说过，但我就是不信。”

“你确定你可以，奶奶？”

格拉黛丝闭上一只眼，咬着舌头，把钥匙插进打火器。“这就跟骑脚踏车一样，学会了就忘不了。”她抬起头，“只是我不太肯定我是否还记得怎么骑脚踏车。”

德利尔关上车门，格拉黛丝说：“走喽！”面包车里有股霉味，还弥漫着淡淡的水泥味。三个座位后面高高堆着工具和木头边角料。格拉黛丝拧动钥匙。

汽车没反应。

她又试了一次。汽车嘎啦嘎啦响了一声，只是有气无力的。

“这车太久没开了。”艾莉道，“肯定是电池没电了。”

格拉黛丝踩离合器。“好运降临吧！”她转动车钥匙，发动机发出嘎嘎的发动声，停顿一下，然后启动了。格拉黛丝一直踩着油门，直到引擎开始咆哮，然后她把变速箱调到空挡，让引擎变热，加热器开始喷出黑烟，风挡玻璃前黑压压的。

“太好了！”德利尔说。

格拉黛丝把手伸进外套口袋，拿出一副太阳镜戴上。艾莉说：“奶奶，你这是干什么？”

格拉黛丝打开立体声，把像是透明塑料舌头一样从立体声突出来的磁带按进去。警报器声大作。大火在咆哮。是《来自地狱的蝙蝠》，密特·劳弗唱的。艾莉说：“爸爸听音乐的品位一向都很恐怖。”

格拉黛丝的视线越过艾莉，看着德利尔。“这里距离芝加哥有一百〇六英里，油箱里加满了油，我们有半包烟，现在天很黑……我们还戴着墨镜。”

“什么？”艾莉气哼哼地说。

德利尔高兴地笑了起来，喊道：“说对了！”

格拉黛丝挂挡，欢呼一声，松开了离合器。