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“听说你修不净观,是真的吗?”

“哪里,那是有学问的了不起的人修的,我是不是那样的人,从样貌上也能看出来吧。”

上人又道:“你的事大家都知道了,愚僧内心一直觉得你很了不起,很难得,你什么都不用隐瞒我了。”

“那就恕我冒昧了。其实深奥的东西我并不懂,只知道一点儿皮毛而已。”

“那你应该修炼到有一定的功力了。且看一下此粥,试试你的修行。”

于是,僧人将木托盘撤掉盖在粥上,闭目凝神,过了片刻,掀开盖子一看,粥都变成了白虫子。上人见状哭泣起来,向僧人合掌恳求他一定要指导他。

——以上是“低阶僧人在寺院侍候之余钻研不净观”的故事,《闲居之友》的作者付言“此实为难得之事”,天台大师也在《次第禅门》中说:“即便是愚钝之人,至冢边见腐烂尸体,也易大彻大悟。”想必这僧人或许也习过此书吧。《摩诃止观》中说讲“观”之时有一句“山河皆不净也,衣食亦不净也,饭如白虫,衣如臭物之皮”,那僧人之悟正与此圣教之文暗合,甚是了得。另有天竺国的某比丘也说“器物如骷髅,饭如虫,衣如蛇皮”。大唐高僧道宣[1]也说“器乃人之骨也,饭乃人之肉也”。按说无知的僧人不可能知道这些人的说教,却在实践着这些教诲,实在是难能可贵。一般人即便达不到这僧人的境界,如若能够明白这些道理的话,五欲就会渐渐消失,以至内心清净。——“不懂得这个道理的人,贪欲精美衣食,厌恶粗食敝衣,虽然善恶易变,都是轮回之因……如此,皆为徒劳无益,却于梦幻虚无之中长眠不醒,实乃可悲可叹。”

“某可疑男子野地看尸发愿的故事”也是大致相同的寓意。大概情节是某男子在野地里看见一具丑陋女尸,回家后女尸的样子便深深烙印在了脑子里,与妻子相拥入睡时,摸着妻子的脸,觉得那额头、鼻子、嘴唇等无不与死人相像,于是醒悟到世事无常之理。书中说:“《摩诃止观》里讲述了,人死身腐,最终拾骨化烟,观此情景而悲叹。然未读此文之人,竟能自动发愿。”这就更加难得了。

要问究竟何为修行,就像禅师坐禅那样独自盘腿静坐瞑目沉思,将意念专注于一事。这“一事”即是,自己之身是父母淫乐的产物,原本产生于不净不洁的液体,用《大智度论》中的话说,“身内的欲虫在人们交合时,男虫为白精,如泪而出,女虫为赤精,如唾而出,二虫随骨髓如唾泪而出”,此赤白二液融合之物即是自己的肉体。其次要想,出生时要从一个充满臭气的通道出来,生出来后要大小便,鼻孔要流鼻涕,嘴里呼出臭味,腋下出着黏汗,体内积存着粪、尿、脓、血和油脂,五脏六腑里充满污秽之物,各种虫子聚集在里面,死后尸骸被野兽噬啮,被飞禽啄食,四肢分解,内脏外流,臭气熏人,恶臭散到三五里之外。皮肤变成黑紫后,比狗的尸体还丑陋。总而言之,就是要想,此身从出生之前直到死后都是不净的。

《摩诃止观》这本书论述了这些思想的顺序,认为种子不净或五种不净等都是因为人体之不净,解释得非常详细。书中还细致描述了人死之后的尸体变化过程。第一个过程叫做坏相,第二个过程叫做血涂相,第三个过程叫做脓烂相,第四个过程叫做青瘀相,第五个过程叫做啖相。还未观透这五相时,可能会一味倾心恋慕他人,而一旦看破之后,所有欲望将消失,刚才还感觉美的事物突然之间变得不堪忍受。没有看到大粪时尚可吃饭,一旦闻到了臭气,便恶心得难以下咽就是一个道理。

然而,只是独自静坐思考这些道理或想象变化的过程,仍然难于体会,偶尔到放置死尸的地方去,亲眼观看《摩诃止观》中所写的那些现象在眼前发生,也是其中一个方法,上面讲述的那个僧人就进行了这个实践。那僧人每天夜里翻山越岭去莲台野,不止一遍两遍,而是反复观察尸体的变化,将坏相、血涂相、脓烂相牢记于心后,只要在室内端坐冥想,便历历如在眼前。不仅如此,即使把众人眼中的美女带到他面前,在这修行之人的眼里也不过是一个由腐肉和脓血装填的丑陋皮囊而已。因此,据说试验修行功效时,常找来一美女,让其坐在眼前,凝神静观。修成此功之人,只要练起不净观,不仅活生生的美女在修行之人自身眼里变得丑恶不堪,就连第三者看来也变得同样丑恶了。那位僧人奉上人之命凝神看粥时,粥化为一堆白虫即是这种情况。这就是说,不净观修成正果时能出现这样的奇迹。