第十二章 绝域英王（第2/17页）

回到驻地，秦知味的全羊筵做好，烤全羊、爆炒羊肝、摊煎羊脑、羊杂碎汤、羊肉泡馍……无不鲜美绝伦。众人抢着吃喝，闹哄哄一片，除了仙碧，倒也无人留意二人行踪。

次日启明星起，众人重又启程，渐出大漠深处，沙盗寇匪日甚一日，但这一行人聚在一起，武力之雄，不下于一支大军，任是多少贼寇，遇上了都要自认倒霉。谷缜做得更绝，一旦遇上盗匪，不但杀人，而且越货，每每抓到盗贼头领，就逼众匪交出身上的珠宝金银。他平日谈笑无忌，叫人如浴春风，整治起这些盗匪来，却是花样百出，狠辣之处，直叫虞照、左飞卿这些身经百战之人也不寒而栗。

虞照忍不住说道：“谷老弟，我瞧你长了两张脸，一张脸是观世音座下的善财童子，一张脸却是阎罗王殿下的无常老鬼。”谷缜笑道：“虞兄你有所不知，我这是跟孙武子学得，叫做：‘兵无常势，水无常形’，好人讲德行，我就跟他将德行；恶人崇拜武力，我就跟他讲武力；奸人阴谋算计，我就跟他阴谋算计。什么以德服人，我是万万不做。”虞照摇了摇头，只是苦笑。姚晴却说：“什么兵啊水的，分明就是见了人做人，见了鬼做鬼，见了王八做乌龟。”

谷缜笑道：“乌龟二字不可乱说，乌龟上面还有乌龟兄呢。”

“乌龟兄？”姚晴一怔，脸涨通红，骂道，“臭狐狸，再敢胡说，敲你的牙，拔你的舌头！”说罢偷偷瞟了陆渐一眼，见他若无所觉，这才放下心来。

出了沙漠，不久进入丰都大邑，谷缜将从匪寇处抢来的钱财用来购买马匹，疏通关节。兰幽、青娥生长西方，又随艾伊丝日久，不但通晓多国夷语，而且知道许多商家人脉，故此都成了谷缜的左膀右臂，既做通译，又做向导。得二人之助，谷缜买了三十匹上好的大食马，除了供众人骑乘之外，均作从马更换。至于使钱开路，却发觉天下乌鸦一般黑，此间官吏贪贿成风，不在大明朝之下，谷缜金银一撒，所向披靡，各国关卡均如虚设。

忽忽十余日，众人快马加鞭，伊斯坦布尔的宏伟城墙已被抛在身后。其时间，欧罗巴诸侯众多，小国林立，长年征战，每寸土地均被鲜血洗过。百姓肮脏不堪，穷愁困苦，盗贼蜂起，剽掠成风，骑士重盔铁甲，成群结队，既有本国武士，也有雇佣士兵，谷缜等人穿行国中，不时遇上麻烦。谷缜一手使钱，一手动武，在当地土著眼中，这群人一身神通，有如精通魔法，长枪重铠又哪是敌手，一旦动起武来，便不死伤，也吓得抱头鼠窜。

尽管一路畅通，陆渐心中的忧虑却是日甚一日，姚晴越来越虚弱，先前还有气力和谷缜斗嘴，渐渐连说话的气力也没有了，整日昏睡，偶尔醒来，也是神志迷糊。陆渐携带的人参所剩无多，姚晴所以苟延残喘，全赖“大金刚神力”支撑。其他人也看出不妙，均是心中黯然，唯有谷缜斗志不衰，使出浑身解数，尽力鼓舞同伴。众人疲惫之余，几乎将万归藏忘记，唯独谷缜偶尔睡梦之中，突然梦见此人，惊醒过来，心中别扭难言，总觉有甚不妥，却又想不出不妥在何处。

这一日，众人急奔一个昼夜，忽听前方传来滔滔水声，薛耳侧耳一听，说道：“到大海了。”众人催马上前，果见碧蓝无垠，惊涛万里。谷缜问道：“这是什么海？怕是《山海经》里也没提到过。”兰幽道：“这是一道海峡，我们站立的地方，曾是诺曼第大公的故地，海峡那边，就是英格兰了。”

仙碧忽地叹道：“当年威廉王就是从这里出发，征服了英吉利。”兰幽、青娥均是心头一凛，目视仙碧，吃惊道：“仙碧小姐，你也知道这个掌故？”仙碧微笑不语，陆渐接口道：“仙碧姐姐的老家就是这个英吉利。”兰幽笑道：“失敬失敬，无怪我看仙碧小姐不似寻常的西域人，不曾想来自如此远方。说起来，我姊妹随主人行商，也只到过法兰克，那隔海之国却从没去过。”仙碧笑道：“我也没去过，只是自幼耳闻罢了。”