第十八回　北江道上（第6/14页）

鬼影侠丐在这方面来说，其品德可以说在武林是极少有的。那怕是中原武林的九大名门正派，如少林、武当，以及武林中四大武林世家，本门的武功秘芨，绝不轻易外传，尤其是本门的绝技，不是本门的接班人，更不传授。鬼影侠丐就不同了，不将武功据为本门派私有。他着眼造就武林中的新秀，无私地传了出去，使武林多添侠义、正气之人。当然，他不会是乱传，首先看中人品、道德的高尚、心地的仁爱、宽容，再其次才看中他的根基与才智。聂十八刚好三者都具备，这真是人世间不可多得的一块良质美玉，鬼影侠丐又怎么不喜爱？鬼影侠丐何尝不想将聂十八收为自己的弟子？一来聂十八一心要赶去岭南，完成贺镖师临死亡托；二来鬼影侠丐还想多观察聂十八一段日子，看看他是不是临危不惧，见义勇为，所以一直悄悄跟踪聂十八来到汉口镇，看到他为了他人的安全，以智和勇，打死打伤了洪湖四把刀。鬼影侠丐看得大为满意，悄然上了穆家大船，打算正式向聂十八提出来。正所谓“机不可失，时不再遇”，鬼影侠丐由于这样一再拖延，没抓紧机会，一位神秘而又武功奇高的黑衣老者闯了进来，从此错过了收聂十八为弟子的机会。

这些事，聂十八是浑然不知的，也像他学这一门内功法，也不知道是怎么回事。但感到自己劳累了后，卧床练这种呼吸法，竟能很快恢复过来，十分惊喜。所以他每走一天路后，投宿时都练，就是在穆家大船上，也没有断过。习惯成自然，后来就是他一时忘记了练，而他体内的气息，在他一躺下时，自然而然自行运作起来，不用他有意去练了。所以别人休息睡觉就是休息睡觉，而聂十八却在练一回内功，即是睡觉，也是练功，从没间歇过。三四个月来，他不知不觉练成了一股微弱真气在体内转动，从而增添了聂十八的内力。他总感到，一睡醒过来，精神大振，那怕昨天怎么疲劳，都消失得干干净净。他浑然不知道自己的内力比以前增强了，脚步比以往轻快多了，听觉和视觉都比以往灵敏了。所以他和肖郎一同赶路时，虽然没学过轻功，却能紧紧跟随肖郎的身后，肖郎是七煞剑门的剑手，无疑是武林中的一般高手，同时他还暗暗有意试探聂十八的虚实，抖展轻功行走，见聂十八居然能紧紧跟随而来，没离开五步之远。只是走到后来，聂十八才感到走累了，需要坐下来休息。可是第二天，聂十八精神完全恢复过来，一天走一百多里，不单能与肖郎并肩而行，而且也不见累，又令肖郎大为惊讶，暗想：这小子怎么了？看来他的内劲不错呵！他哪里知道聂十八昨夜练了薛家的内功，不但精神全部恢复过来，而且还更有精神，要是长久这样赶路，聂十八极有可能将这个七煞剑门的剑手抛在身后了。

当然，聂十八身体内这一股微弱的真气，作为一流上乘的高手看来，简直不值一提，宛如小孩子初学走路，无法与之相比，相对一般人来说，聂十八已成了他们心目中的大力士，走路胜过骑马，聂十八可以轻易举起两百斤的大石，翻山越岭，不知劳累，异乎常人。

聂十八在舱房中卧床假眠，侧身运气练功。这时他体内的真气，足可以使他在这夜深人静的航行中，听到两岸的犬吠鸡啼之声，知道两岸不远有没有村落；至于船上人的走动和谈话声在风浪中更是听得清清楚楚。他听到肖大哥与船家的谈话声但所说的是广东话，他一句也听不懂，也听到肖大哥跟随船家下舱去看货物。

聂十八暗暗纳闷：肖大哥不是猎人么？不是带自己去广州的么？他怎么有货物了？这些货还堆满一船舱。这些货是肖大哥的？还是他为朋友带的？不过他上船时，看到肖大哥对船家的态度和神气，伊然好像一个大老板似的，对船家挥来喝去，毫不尊重别人，令他也看不顺眼了。会不会是山凤姐姐的父母因为这样而看肖大哥不顺眼，才不愿把女儿嫁给他？要是这样，自己该怎么劝肖大哥才好？