第十七回下乾山荒村寻盗迹（第4/6页）

不一时防守各路口的，以及在堡中管事的执事人先后到来。

万柳堂按着名册一点名，人已到齐。

万柳堂遂向大家说明，自己因为淮阳派现在与凤尾帮结怨，两下里各走极端，势难两立，自己身为淮阳派的门下，岂能坐视？

现时就要随掌门人赶到清风堡、绿竹塘。

这归云堡的事，请大家一本成规，不要稍事疏忽，致生意外。

一切事由二弟子张熙负责管理，自己多则一月，少则半月，一定赶紧赶回。

堡中各执事人，对于堡主历来奉命唯谨，齐说：“堡主自管放心，我们绝不敢稍乱堡规，更有张二爷代掌堡中事，我们一切秉命就是了。”

万柳堂吩咐完了，大家退去，这时已交五更。

万柳堂自己又向张熙嘱咐了一番，这才来到西客厅，令家丁给大家预备好了早点，大家略进茶点，这才请师兄鹰爪王暨慈云庵主一同起身。

万柳堂的四弟子左恒，见师傅要走，叫他在堡中由二师兄张熙照管着他，立刻拦在师傅面前，不叫师傅走。

师傅赶到哪儿，他跟到哪儿，说什么也不肯在堡中等侯。

万柳堂哪肯带着他给自己添麻烦，百般哄劝，但是这小子是死心眼儿，怎么说也不听。

他说是师傅在这，没有人敢欺负他，师傅不在堡中，没有给他好气的。

师傅如若不带着他，师傅头脚走了，他随后跟着也离开归云堡。

左恒历来对于师傅奉若神明，无论什么事，只要师傅说一句话，立刻遵从。

惟独这次，他是拿定了主意，任万柳堂怎样说，他绝不肯留在归云堡。

还是慈云庵主竭力劝万柳堂无须固执，叫他跟随也没有多大妨碍。

好在碧竹庵的门下，也有四个随行，尽可互相关照。

何况此子虽是轻功不济，他还有千斤臂力，或许还有用他之处，也未可知，劝万柳堂莫要因这些小事，耽误了大家行程。

万柳堂无法，只得带着这傻小子左恒，随大家离开归云堡，径下乾山。

鹰爪王偕同续命神医万柳堂、慈云庵主，率领司徒谦、左恒，暨慈云庵主女弟子修性、修禅、修缘、修慧，一众九人，离开归云堡，抄捷径出了乾山，直奔崤山。

这时东方将渐发晓，在晓色艨胧中一班侠义道踏上征途。

在先只从沿山僻径走，直到辰时过后，已走出四十余里。

这时已到了陈家屯，渐渐走进通行的宫道，行人渐多。

鹰爪王遂向万柳堂商量道：“师弟你看，这一带行人较多，我们的行色颇易惹人注目，依我看还是分开走的较好。”

万柳堂道：“师兄说的极是，我们分开只不用离过远了。到了崤山界外，天色定早，那里据张熙说是只有两家小店，我们落店时即或同在一个店中，只先后投店好了。”

当时商量好，遂分成两拨，慈云庵主师徒五人先行，鹰爪王师兄弟带着门徒司徒谦、傻小子左恒，一路随着慈云庵主的后踪走下来。

到了申牌时刻，来至崤山界外，远远望见的前面那座小镇甸。

慈云庵主径投镇甸内，鹰爪王等已问明了张熙贼人落脚的地方，是这镇甸里路东的吉星店。

在镇甸的紧南头，尚有一家小店，字号是福元。

慈云庵主进了镇甸，不用费事已找到这座店房。

这位侠尼进得店门，故意与店伙搭讪，问他可有清静的跨院，干净的房间没有？

故作相度院中客房的情形，已看出贼人居然没离这座吉星店。

因为这座店只是一座大四合的房子，那辆轿车依然停放在院中，车的形式和驾车健骡，也跟张熙说的相同。

庵主又是暗中庆幸，又惊诧贼人的胆大，昨夜行藏已露，就该在张熙走后，赶紧逃开。

却不料依然在这里没走，好似有所恃，没把敌人放在眼内。