第十一回落魄堤双侠惩五寇（第2/7页）

双侠深服这位铁副将果然果敢有为，虽走的是官堂大路，居然这么快，竟跟自己不差前后。

双侠全是身形如箭，慈云庵主在头里，到了萧家台镇前，不进镇甸口，顺着萧家台西面的乡野扑奔镇甸南绕了过来。

鹰爪王见萧家台是很大的镇甸，绕着镇甸走了有一里多地，才到了萧家台的镇甸南口。

在没绕到镇南，便听得铁蹄奔腾，跟野犬狂吠，冲破了沉沉的夜色，灯笼火把，如一条火蛇似的，向镇外旷野驰去。

在这队官兵过去之后，萧家台内，竟随着出来十几名壮丁，撑着两只方灯，到镇甸站住，把灯戳在镇口。

双侠看出这萧家台有守卫的乡勇，贼党们纵然真有举动，也得离开这里。

双侠紧蹑着官兵的后踪，借着一片片的青棵子丛林隐身，纵跃飞行。

越往前走越荒凉，地上渐渐尽是浮尘沙砾，连粗粮全不能种了。

只是一片片的土地，只生着野草荆棘，离开萧家台以北，约有三、四里之遥。

见前面的人马越走越慢，从暗地里仔细一察看，只见一片黑压压的苇地，当中一条土道，更是坎坷不平，浮沙没踝，这条土道是越走越窄。

铁副将督率这队人马，原是六辆车在中间走，马队分两行双龙出水式，在两旁镶着这六辆车。

只是一入苇地，道路渐窄，只得把人马分作两队，一队在车头里开道，一队在车后保护着。

乱蹄践踏，被这火把光焰映照着，涌起一片红雾。

双侠施展开轻功提纵术，穿着苇地往前趟。

鹰爪王悄悄向慈云庵主问道：“现在铁副将所走的可就是落魂堤么？”

慈云庵主道：“这还不是，还有一箭多地吧！这里因为百年前是渭水支流的河身，经过一次大旱，沙聚水涸，正是沧海桑田，把一片宽大的河道南迁。这一带称得起地瘠民贫，只有滋生苇草，别的种了全不能收成。地利一变，到把这一带成了绿林出没的所在。师兄，咱们紧走一程，越到官兵头里，好察看形势。”

说着脚下着力，飕飕的似脱弦之箭，展眼间越到官兵头里。

慈云庵主忽的往斜刺里一穿，已到了苇地边上，身形一停，用手一指道：“师兄看，这就是落魂堤了。”

鹰爪王向苇地外一看，好个险恶的所在！

原来这苇地外是一道土堤，比苇地里高起四、五尺，堤两边全是一样。

这还是没有积潦的时候，要赶上雨季，一有积水，真是步步危险。

那车马在这道土堤上走时，一个失神，就容易坠落下去。

当时鹰爪王悄向跟踪赶到的慈云庵主说道：“这里果然名副其实，荒凉险恶，天然的盗贼渊薮，但不知再往前去有多远才是大道，有没有泥塘隐在苇地里？”

慈云庵主道：“师兄不问，我也正要奉告。这段落魂堤长有一里多地，直到渭河的新岸。到了快到尽头一箭地内，就不能着脚了，全被从河流渗过来的水聚住了，只要失足掉在里头，烂泥陷住了，再想脱身，除非有救援，才能逃得活命。师兄千万小心，这种天然陷井，纵有武功护身，也叫你英雄无用武之地。”

鹰爪王道：“多谢庵主的指教，我们还是赶奔前面等待铁副将……”

这句话没落声，慈云庵主说了声：“噤声！”

立刻听得寻丈外苇草唰唰的连响处，瞥见两三条黑影往西北下去。

慈云庵主低声道：“王师兄，我们不虚此行，匪党真个缀了下来，我们倒不要忙了。紧护车辆要紧。”

鹰爪王跟慈云庵主纵上堤头，拢目光向身后察看。

只见铁副将那队人马，缓缓行来，因为经过这种险要的道路，又在深夜之间，虽有火把照着，仍然不敢放辔疾行。

鹰爪王见匪踪已现，是在前路邀劫，遂向慈云庵主打了招呼，自己往东堤的苇地里趟进来，查看堤下面的情势。