第六回 红孩乞儿

乾坤一掷的短剑挟着万钧之势，斜刺向龙床上的朱元璋，然而当它触及床前的纱帐时，竟然没有穿透那层薄幕，剑尖发出尖锐刺耳的嘶声，似乎剑上所有的力道完全被化去，然后唰的一声落下，刺入地板。

所有的侍卫和刺客本人都惊呆了，朱元璋惊骇得面色苍白，但他心中有数，那床天蚕丝与金丝猿毛混织的纱帐救了他的老命。这时门外的侍卫一涌而入，为首一人大声先表明身分，以免产生误会：“锦衣卫指挥佥事马札护驾！”几个侍卫回过神来，有人冲到龙床四周，有人扯动皇宫警铃，更有两名侍卫飞身跃到悬挂匾额的横梁，只见梁上空空，那里有刺客的踪影？

方冀在望见“乾坤一掷”功败垂成的一刹那，便知遇上了刀枪不入的宝帐，再射强弩也是枉然，他当机立断，趁着下面一团乱时，悄悄隐入暗道，全速而退。

两名侍卫在梁上四周摸索了好一会，终于找到了那块活动的壁板，两人推开木板，发现了那夹层秘道，待进入狭道，黑暗中刺客早已不知去向。两名侍卫待要立即追人，却不知刺客逃往那个方向，只好一右一左分头摸入黑暗的窄道。只是不久就遇到岔口，向右追的一人头一个岔口就选错边；向左追的因为起步就已经错了，选那一边倒是没有差别，反正都是错上加错。等这两名侍卫追得放弃时，一个停在皇太孙的春和殿顶上，另一个居然爬到皇后的坤宁宫上面去了。

方冀凭着熟记路线，又是沿原路退出，更无任何迟疑与耽搁就回到了进口处，估计章逸已在预定地点埋伏等待。他轻轻按下那卡榫，揭开暗门，低头往下看去，有两名锦衣卫正从下方飞快地向乾清宫方向奔去，方冀等他们走远后，略一长身，又如一只狸猫般穿出了暗门。他伏着一动也不动，静静等待着，偌大的皇宫在一阵警报狂响之后，安静得有些怪异，宫殿四周竟然看不到一个人影。

方冀知道，所有的侍卫此时都和自己一样，埋伏在暗处以静制动。只要有一点动静，各方人马就会一涌而出。忽然，在他伏身处南边百步之外的一座角楼后飞出一条人影，那人穿着一件黑色宽大长衫，在空中掠过时长袖飞舞，姿势极是潇洒飘逸。方冀心中一紧，暗道：“章逸启动了！”

果然随着这黑影升起，皇宫大院中立刻有了动静，西边假石山后最先窜出两条人影，后面紧跟着三人，接着右边“武楼”上也跃起三人。这几人的轻功都极为了得，尤其头两条人影快如惊鸿，当头一人对“武楼”上跃出的三人喝道：“你们守住皇宫，小心调虎离山！”

方冀一听这喝声，暗道：“这人是鲁烈！”只见领头两人中另一人身形虽快，但似乎并不是章逸口中描述的那神秘高手鬼魅般的身形。方冀飞快在心中盘算：“神秘客并未出现，我是往北还是往南？”

这时天上乌云愈来愈浓，眼看大雨即将降临，方冀心头电光般闪过一个念头：“认识我的马札方才冲进寝宫，现在一定忙成一团，鲁烈又追章逸而去，我还要戴这面具作甚？”想到章逸一人引了鲁烈等五个锦衣卫高手向南而去，他虽曾试过章逸的武功，知他功力大非昔比，但那鲁烈非同小可，章逸虽有脱身的计画，方冀仍十分放心不下。

时间不容再迟疑，他想道：“那神秘高手既然没有现身，我当向南去，必要时以本来面目出手助章逸脱身。”心意既定，便从檐角后起身，施展轻功飞快地向南奔去。

这时一串雷声从北方传过来，天边闪电有如长鞭击空，紧接着倾盆大雨终于哗哗而至。方冀暗道：“天助我也。”他把轻功发挥到十成，不再顾虑借宫殿地形掩护，只见他愈奔愈快，身形在雷雨声中化为一条灰线，飞身越过宫墙，沿午门西侧直接从承天门边飞越而过，在千步廊前从工部衙门的屋顶上避过洪武门，落在正阳门大街旁的林子里。他心中牢记路线，到了这里就要翻越京城墙，大街四面静悄悄的，也不知章逸和鲁烈等人追逐到了那里？