序（第5/23页）

紫荆关、倒马关、居庸关，此即长城「内三关」，平日百姓若有要事出关，少不得交上一份名状验书，载明其人籍贯年甲、貌样身分，此即文碟之意也。也是为此，平日过关旅客总得将文碟小心收好，就怕有所遗失，谁晓得这家人漫不经心，一会儿东、一会儿西，终于把文碟弄得不翼而飞了。

眼看爹娘相互推诿，一众孩子们也不知该信谁，毕竟爹爹大而化之，光说不练，娘又太过谨慎小心，日常总爱把东西藏得严严实实，弄得自己也找不着。究竟这过关文碟是谁弄丢的，恐怕是千古之谜了。

万里长城万里长，一切都怪秦始皇。眼看太阳即将下山，爹爹气得浑身发抖，娘亲也擦着泪眼，只在低声啜泣，孩子们怕得怕、惊得惊，谁也不敢说话。一片寂静间，忽听碧潮低声道：「娘，我……我肚子饿了……」春风忙道：「对，我……我也饿了。」孩子们要吃饭了，那娘亲忍住泪水，把婴儿交给了女儿，慢慢起身，便朝蓬车走去。看她从爹爹身边经过，众孩儿内心隐隐担忧，就怕父亲脾气涌上，随时会暴起伤人。

呱呱的婴儿哭声中，只见娘亲身上发抖，快步从爹爹身边走过，正忌惮间，猛听当琅一声，刀子落到了地下，那爹爹垂着头，双手掩面间，竟然放声哭了出来。

男儿有泪不轻弹，若连爹爹也哭了，意思就是一家老小全完了。那娘亲呆立半晌，猛地扑了上来，紧抱丈夫，哭道：「对不住！是我不好！」贫贱夫妻百事哀，父母俩牛衣对泣，哽咽难言。孩子们自也戚然。听得海生低声道：「我……我去生火吧。」浙雨忙道：「让我来，你方纔挨了打，赶紧去歇着。」海生咦了一声，讶道：「太阳打西边出来了。」浙雨脸上一红，啐道：「贫嘴。」都说血浓于水，兄弟姊妹平日怎么吵、怎么骂，来到了大关头上，都还是一家人。一时各忙各的，捡柴的捡柴，挑水的挑水，预备在此生火过夜。

暮色将至，近晚微风，天气渐渐凉快了，孩子们升起了火，浓烟赶跑了蚊蚋，更显得风清气爽。眼看娘亲去埋锅造饭了，那春风甚是体贴，忙打湿了毛巾，跪到父亲脚边，柔声道：「爹，您擦擦脸吧。」那汉子泪流满面，把头垂得老低，什么话也说不出口。那碧潮忙抬起了小脸，道：「爹，您别难过了，您不是跟碧潮说了么？咱们家很快要发财了，是吧？」那爹爹原本悄然不乐，猛听发财二字，顿时露出了笑容。他抚着小儿子的脑袋，微笑道：「当然。爹已经和人家说好了，只消到了开平，把东西卖了，便有十万两银子可用了。」听得自家将成富豪，碧潮立时欢容拍手，一旁春风忙朝娘亲瞧了一眼，却见她手持锅铲，摇了摇头。示意女儿莫要多言。

眼看爹爹仰天长笑，一扫愁眉，碧潮便又凑趣道：「爹！碧潮还想看看那张图，你再让我瞧一眼吧！」那爹爹傲然一笑，慢慢解开了衣衫，从贴肉处拿出了一只小布包，珍而重之地打了开来，但见布包里是一层又一层的油纸，包裹得极为严实，他细心将之揭开，赫然之间，眼前现出了一张布绢。

那爹爹深深吸了口气，将布绢迎光展开，道：「梦岛。」这布绢不知是什么质料所就，质地牢靠，偏又能透光，铺开时竟有窸窸窣窣之声。儿女们屏气凝神，聚拢围观，只见布绢约莫半尺见方，正中有一处小岛，余下则是汪洋一片大海，想当然尔，这是一幅古代海图。

这布绢虽非金银所制，然则手工精细，图上的海洋岛屿皆是以刺绣而成，极为繁复。但见图中有条红线，自那「梦岛」蜿蜒而下，红线两旁书写有字，好似标记了沿途的暗礁漩涡、险滩急流，稍稍算来，便达数百处之多，让人眼花撩乱。