第一六四回 残兵夺刃卖穷君 水军寄舰载败将（第2/8页）

闲话休提，且说次日〔十二月初七〕 清晨，犬川庄助与犬田小文吾同在五本松营寨，先派探马去刺探敌军的行止。过了些时，探马回来禀报：“敌军背靠两国河在南本所安营。其兵力不次于当初，仍有二万四五千人。”庄助听了，与小文吾商量完毕，便召集登桐山八郎、满吕复五郎等众武士道：“敌军虽然昨日惨败，但未伤多少士兵，所以仍将布掎角之势。想敌军两名大将带领二万五六千人的大军，我方与他相比，尚不足三分之一。如欲以寡胜众，莫过于出奇兵。敌人歇息一天人马，明日必来进攻。因此明日之战一定要分散敌人之兵力，使之难获其图，自胤和朝良便可就擒。登桐山带领五百名士兵即刻回今井寨，将我之计传告那里的头领朝经和俊故，让他们带领手下人马明天拂晓去墨田河，做准备渡河之势。其计策是如此这般。”他悄悄吩咐后，小文吾也说：“我留下守妙见岛的士兵有三四百人。如今那里已不需要，令其迅速放火将营寨烧掉，前来把守今井寨。现在守今井寨的士兵跟随朝经和俊故去墨田河足矣。这样把守妙见岛的那三四百名士兵也拨给你，你就有八九百名士兵了。兵贵神速，要立即动身。”良干欣然领命急忙退下，也来不及等待跟随的士兵，便说声：“你等要尽快跟上。”说罢跨马扬鞭，往今井寨奔去。

却说敌军战败后，在南本所竖起旗帜，等待失散的败兵，不多久便聚集在一起，兵力不减于起初，暂且将息。次日〔十二月初七〕 ，两位大将朝良和自胤便召集宪重和胤久等老臣和头领，征询再战的意见。大石宪重说：“请恕臣直言，昨天的战斗因千叶将军自恃我方的优势和上水、赤熊的骁勇而疏忽大意，才惨遭败绩。然幸而士兵伤亡不多，败而如故。所以明天的战斗一定要由我家做前锋，以便雪前次之耻。”他得意洋洋地发表了意见，自胤自感羞愧低头不语。朝良听了说：“石见之见甚是。明日是十二月初八，已到了早已商定的老管领定正由水路进攻安房稻村城之期。这里连个小城都攻不破，水陆的战斗不能协调，他日我将何颜以见老管领？所以明日我一定做前锋，取下那二犬士的首级。现在要妥善进行部署。”宪重没有异议，说：“臣遵命。敌人虽然兵力不多，但也要小心。今晚先派细作到那里去窥探虚实，同时明日要以奇兵捉拿二犬士。人马可如此这般进行部署。”朝良点头，即从其议。次日清晨，敌军统帅扇谷五郎丸朝良亲为前锋，由带兵头领入间九郎佑启、松山五六郎尚永为先锋，并由万户月十字行益为副将。另外派宿尻城户介建隆带领一千精兵埋伏在五本松这边的深林里，待战斗正酣时从侧面插入，所以他们今日午夜要提前去往那里。此外千叶介自胤和原胤久为后军，朝良和宪重为前锋，总兵力二万五千余骑。十二月初八拂晓，将待出发时，昨夜大石宪重派去打探敌情的细作回来禀报说：“里见的二犬士义任和悌顺，为了夺取千叶将军的石滨城，将一万余骑分做两队，小文吾悌顺想从柳岛渡墨田河攻打石滨城。还有庄助义任带领五千雄兵，还在五本松。不仅如此，当地民众都已顺从里见，想加入二犬士队伍的人不少。另外据当地人说，千叶孝胤已加入里见那边，不日即将出兵。如不在敌军增强兵力之前急速将其击败，日后则难以对付。”朝良和宪重听了十分吃惊，立即派人告诉了自胤。自胤也很惊讶，亲自来朝良营寨说：“如按探马所说，敌人之部署将使我处于困境。石滨城有我的家眷，我幼儿亦在那里，倘有万一则悔之晚矣。关于孝胤之事只有风声，想他尚未出兵。在此地的乡士、凶民尚未参加敌军之前，我想去击败柳岛之敌。但我的人马不多，请借一部分士兵给我。”他言语急促地提出了这个请求。朝良和宪重没有异议，回答说：“可以。”于是便授与扇谷的头领引船纲一郎师范七千雄兵。自胤想多多益善，便又请求将囚禁在营中的涩谷柿八郎足脱等一百一十余名相马郡领将常的人马赦免，归他带领，朝良也允其所请。这些人再加上自胤的人马和增援的野武士以及水上和五郎与赤熊如牛太的遗兵，大约有一万多人，自胤将其分做两队，以原胤久为后队。于是千叶介自胤带领一万多士兵，亲自为前锋，策马奔柳岛而去。