第一五一回 七犬练兵梦想遣三使 定正卒将水陆起大军（第3/7页）

恰好逸时和景能做为公子义通的使者从猎场前来。义成听了很高兴，认为来得正好，便立即把逸时和景能找到走廊，问他们：“为何事而来？”二人回答说：“不是为了别事，是义通主君在猎场的山路，不料得到棵灵芝。那灵芝一棵有十个茎，无疑是祥瑞，拿来请主君观看。”两个人奏明后，把灵芝递给近侍。义成没有仔细看就对辰相和清澄说：“灵芝乃世间稀有之物。我虽非嫌弃它，而为人之君者，妄自喜欢祥瑞，奸民则必然屡次呈奇，以企图得到利禄。昔日在唐山后汉之光武帝中兴时，每年都把许多祥瑞退回去，概不奖赏〔《后汉书》〕 。有志之君谁都一定这样做。我想义通乃出于孝敬之意，所以把灵芝交给十一郎，拿给老国主观看。他如感到无用便可用作贡品之一。另外六郎和兵库助可将那件事告诉户贺九郎和八郎，让他们做启程的准备。可派别人去猎场回话。”他如此恳切吩咐后，众人领命一同退下。

于是辰相和清澄同照文带领逸时和景能至别席，对他们说：“这次又派蜑崎照文出使京师，因此主君决定命令你们二人做副使。其原因是想把亲兵卫赎回来。”逸时和景能听了很高兴地说：“臣等前承蒙犬江亲兵卫的好意，虽雪了会稽之耻，但仅是附骥之小功。不料受命担当副使的重任，此乃一生的无上光荣。纵然此去有困难，也要不惜牺牲完成此命。”他们异口同声地领命回府。因此辰相和清澄便派两个年轻侍卫代替逸时和景能去猎场，向直元和七犬士告知此事，然后对义通公子也复了命。

再说蜑崎照文让随从拿着那灵芝回到泷田，立即参见义实主君，奏道：“按您的旨意，国主派臣再次出使京师，由逸时和景能陪同从水路启程。另外这灵芝是义通公子在猎场的山路得到的。”他把国主的意思转告给老国主后，把灵芝呈上去。义实很高兴，先看看灵芝，确实是一根十茎，其第四茎和第五茎、第十茎短，而且枯萎变色。这是有缘故的，至百十余年的后世，知道此祥瑞之事者，虽然偶然悟到此中之奥秘，但天机不可知，这时谁能想到？义实只是说了声：“奇怪”，便毫不吝惜地把它交还给照文。却说妙真、音音、曳手、单节一直在惦念着亲兵卫和代四郎的安危，听说由于老国主的慈爱，又派照文和逸时、景能等出使京师，想把亲兵卫赎回来，他们非常欢喜，深仰两位国主之洪恩，真是比山高、比海深，并去照文府问主人之妻子，他们哪天走，几时回来？对遥远的水路，祝他们一路顺风平安归来。再说有司们得到赴京进贡的命令，便不分昼夜仅用三四天工夫就备齐了各种贡品。计：黄金五千两、名刀五口、柘弓三十张、征箭五百支、火枪三十支，还有咸雁五十对、干鲷鱼五十箱、棉花五百吨、麻五百把。这一天照文和逸时、景能被召参见了君侯。义成对他们做了以下指示：“这次去向朝廷和摄关家，以及室町、东山将军进贡，是对批准八犬士姓氏的谢恩；同时请求放犬江亲兵卫东归。然而要随机应变，如认为没有必要，便无须特意呈递礼单和上书。因此让右笔大岸法六郎跟随十一郎一同进京。上书写状等各种文书，待汝等至京先窥视机宜，然后再写好呈上。”于是让辰相和清澄将画好押、盖了章的空白公文纸给照文几张，启程前的参见之礼便这样结束了。照文和逸时、景能一同退下，从有司那里领取了黄金和各种贡品，以及私用的钱米，准备陆续装船。跟随这三位使者的有右笔大岸法六郎和士兵十名、奴仆二十余名、人夫六十名，共将近一百名。于是通宵达旦地用许多马匹驮着东西运往洲崎港，装上海船。不少亲友前来为这三位使者送行。照文、逸时和景能向亲友告别后，主仆在那天破晓一同上船，正好是顺风，水手们解缆扬帆西行而去。