第一四九回 石药师堂贤少年辞朝赏 东山银阁老和尚醒骄君

这日犬江亲兵卫在大津关边，辞别了管领政元，已是过午。因此快马加鞭抓紧赶路，到黄昏时候又走了四五十里路，来到距石部不远的雁南山山麓的高野林，那里有座有名的大野的六地藏堂。亲兵卫登时驻马对站在左右的代四郎和纪二六道：“我好说，你们昨夜通宵经过险阻的山路来到这里，必然十分劳累，更何况背着甲胄箱和包袱的奴仆，不能不考虑他们的辛苦。今晚在这里歇脚，再准备继续赶路。”代四郎和纪二六答应说：“是。”于是便与士兵和随从们商议后，又走了几百米，见许多草屋中间有很宽敞的旅店。从庭门往里一看，有拴马的地方，便在那里投宿。主仆们租了里外两间屋，奴仆把名马走帆牵到后门的马厩，喂草料时已经天黑。于是主仆们便轮流入浴，并一同用了晚饭。亲兵卫把代四郎和纪二六以及五个士兵、七个随从召集到身边，慰劳他们在京师时很长时间对他的担心，并对昨晚之事予以嘉奖。代四郎和士兵与随从们，对昨夜亲兵卫在会谈谷制伏猛虎的情况，以及打败了捉拿他的守关头领之事，因方才听到左京兆〔政元〕 与亲兵卫的谈话，虽已知其概略，今又经亲兵卫详细一说，更感到惊奇。其中随从们对纪二六一直呆在京师之事甚感惊讶，及至知道这也是出于亲兵卫的远虑，悄悄商得照文的同意，将他留下住在别的店里，大家都感叹不已，这个迷团才算解开。亲兵卫含笑看了看纪二六说：“直冢你长时期出入管领邸去做买卖，那里的杂役奴仆都认识你。方才政元的随从中没有认识你的吗？”纪二六回答道：“小可跟着管领到大津时，他的随从大部分散去，只剩了八九个近侍，没有面熟的。在此之前小可于会谈谷参见时，虽有走卒和奴仆，但被虎的奇异吓坏了，都混杂在一起，可能没有留神，我既未认出他们，他们也没有感到奇怪的。”代四郎听了说：“事情很凑巧，在走运的时候，事事走运。昨晚送雪吹公主时，因为直冢去那府中多有不便，便由小可陪同前去，不料在途中遇到政元，这是一幸。在返回破祠堂时，直冢已不在那里。在会谈谷是在观看奇异的杂乱之中参见政元的，所以杂役和走卒都未留意，看见直冢就如同没见到一般，不认得他是谁，实在太幸运啦！”他说着放低声音说：“犬江大人！这个直冢虽是小吏，但出身并非小吏，听说他是蜑崎大人的侄儿。”他小声说了纪二六的来历。亲兵卫屡屡点头，他说：“大概是那样。他这次起的作用比想像的大，他的才略能随机应变，诸事无不干得很漂亮。他日回到稻村，必当启奏主君予以恩赏。”纪二六听了羞愧得低头不语。当下一个随从从座灯后趋膝向前告诉亲兵卫说：“不知您是否知道。昨日小可们按照姥雪的吩咐，提前离开了三条的客店，在那个黄昏拿着木牌过了辛崎关。不久天就黑了，阪本关不准通行，只好在那里露宿，等待天明。这天早晨，阪本关的头领为去辛崎助战捉拿您，趁着人马出城的混乱之际，”他说着往旁边看看接着说：“根据这个漕地喜勘太临时的计策，在哨所背后放了把火，立即助成了我们的胜利，守关的士卒和过路人都往外跑。这时不料遇到姥雪、直冢和士兵们跟随政元来到大津。便向管领的近侍说我们是犬江的随从，便跟在一起了。”喜勘太听了接着说：“回想那时关前的情况，他们大概早已知道辛崎关的消息，到了巳时还不准行人通行。等待开关的旅客和当地的庄客在关前聚集了很多人。待他们人马出关时，大家便往里拥挤，这正给了我们机会。”听他说完，代四郎、纪二六和士兵们自不必说，亲兵卫高兴地对喜勘太说：“方才听到你的这个好计策，仅次于直冢，也立了件大功，甚是难得。同时其他人不妒贤忌能，大家一致行动建立大功也值得嘉奖。此事他日奏请两位国主一定都给予恩赏。我现在对大家说，当时对那把火我只当是伏姬的冥助，哪里想到庄稼汉还能立这样的功？好事还不仅如此。直冢和漕地都始终没露过头角，你们以后定会出人头地的。真是妙极啦！”他这样地兀自感叹，代四郎等也都感叹不已。纪二六、喜勘太和其他几个随从被主人如此夸奖，实在感到有些不敢当。稍过一会儿，亲兵卫从腰间的钱包里拿出一包金子，有一百数十两，然后对代四郎等说：“这金子是我在受命出使时，由老侯爷赏赐的，以备万一之用，我长期把它揣在怀里，被政元扣留在邸中之日，衣食不缺，所以至今未用。我想从明天就将远离京师，那里之事可以放心。但是在前进的路上据说有不少新关。幸而有政元借给的驿铃在我腰间，它同关符一样是行路过关最好的朝榜。但自应仁以来，各国动乱，在当今诸侯割据之世，天子和将军的命令也有的地方不听。因此前途是否还会发生不测的变故，尚难以预料。倘若途中又遇到事故，我们主仆被拆得四分五散，将以何求食？那时就只能靠盘缠。你们也可能都有些许准备，但还是多些为好。因此现将这些金子分开，做每个人的盘缠。这也是国主的恩典，来吧！”他说着把包打开数金子。先给代四郎二十两、纪二六十五两、喜勘太十两、五个士兵和一个侍卫各七两，其余奴仆各五两，分配完毕还剩了一些，他就又装进钱包揣在怀里。这算不算当场的赏禄？不管算与不算，因为言之有理，就连一向廉直的代四郎都无法推辞，恭恭敬敬地接过去说：“少爷的远虑很有道理。因此我等姑且收着，如果路上没用，他日回到安房，一定奉还。”他说着揣在怀里。大家见代四郎都收下了，谁还推辞？都十分感谢地接过去。当下亲兵卫又说：“今晚这个客店很宽敞，又无其他旅客混住在一起，虽然谈了些秘密，但也不会泄露。然而在路上绝不可谈起政元大人和京师之事，定要谨慎，都必须记住。我已解除危难，现在归心似箭。我的马是千里的骏骑，想一日便回安房也并不难。但是你们为我在京师滞留了一百多天，我怎能中途抛下你们独自回国？因此从明天起，即使一天走七八十里，年内也能回去。这一点也要知道。”大家听了感佩地说：“您一向神通广大，您的意见小可们一定遵从。”这时已隐约传来入定的钟声。亲兵卫拍了几次手店小二似乎才听到，赶忙过来放好被褥，各自就寝。