第五十四回 常武疑囚一犬士 品七漫话说奸臣（第2/4页）

在此之前，千叶介自胤自那天得到丢失多年的尺八岚山后，就赶忙回城，心想：“说的那个勇士犬田，高成是否告诉常武了？如把他留在我家，胜过千骑。要赶快见见他。”心虽这样想，但还没同老臣们说，不便召见，就暂且没提此事。次日马加常武一个人到后堂觐见，对名笛复回宝库表示喜悦，同时又禀告了阿佐谷的村长和庄客们误使船虫逃脱，以及畑上语路五郎之罪过，他说：“他们已被监禁。并且八方部署缉拿船虫，一旦发现她，即将其逮捕归案。目前纵然不知她的去向，一个犹如丧家之犬的女人，也终必自取灭亡，主公不必多虑。”他煞有其事地进行禀奏。自胤听了皱眉说：“虽然得到失去的笛子，但若再审讯那个贼妇，说不定会找到小筱和落叶那两口刀。由于语路五郎的疏忽而造成村长等的过失，都该依法监禁。但我想古之贤君，不以古器名物为宝，而应以良臣贤者为贵，此事见之于《尚书》。因此我所希望得到的既不是岚山笛，也不是小筱和落叶刀，而是那个犬田小文吾。他打死了野猪，轻而易举地杀死了行刺的并四郎，还看穿了船虫的奸计，留下所赠之笛，实深钦佩其大智大勇。汝应深体我意，要在馆驿热情款待，劝他侍奉于我。不久便想召见他，汝以为如何？”常武听了趋膝向前说：“您虽如此吩咐，但窃以为那个小文吾，打死已被并四郎用枪刺伤的野猪，非常容易。另外杀死并四郎是出其不意加以暗算，不是真本事。尤其是那个笛子，是否就是小文吾带着的，因唯恐暴露，才将其偷偷放在壁橱内，现尚不大清楚。因此，船虫之检举可能是事实，而小文吾的陈述，说不定是谎言。倘若是那样，船虫就实在太冤枉了。不知又是谁把她劫走？船虫既已逃跑，无法再行审讯，又怎能解除此疑呢？所以现在就召见小文吾，是不大妥当的。”他毫不顾忌地如此启奏。自胤沉吟片刻说：“汝之所奏虽然有理，但怀疑要看其人。我听到小文吾的所作所为，曾仔细想他的为人，绝非以诡谲欺人，欲求荣利而走险之辈。汝当三思。”常武接着奏道：“心之所惑是来自爱憎之深。纵然小文吾有智有勇，言行端正，倘若是敌国派来的奸细岂不也是很可怕的吗？其故乡是下总行德渡口的人，是否是孝胤主公〔千叶介孝胤当时在千叶城〕 的心腹？不然也许是里见或浒我将军〔指成氏〕 的奸细。凡智勇过人者，在此用人的战国时代，没有不选定主君而随便在各国流浪的。以臣下的愚见，速将小文吾囚禁，严刑拷问。如果是敌人的奸细，就在河原将他斩首示众，以儆效尤。显示主君之武威至关重要。”他花言巧语地进行谏诤。自胤再次沉吟说：“是否敌人的奸细虽然一时尚难弄清，但倘如有功不赏反而惩罚，则绝非好事。在弄清事情的真伪之前把他留在这里，每日不得慢待。即使是敌国的奸细，也会使之回心转意而侍奉我。如此照办不得有误！”这样一说，常武也就难以抗拒，说：“那么就把小文吾交给臣下吧。尽心赏给他衣食，弄清其真伪。”自胤听了高兴地说：“常言说，疑心生暗鬼。即使有可疑之事，也要与同僚们商量，切不可疏忽大意。”主君这样地谆谆告诫，常武含糊地答应着退了出去。

却说犬田小文吾，从那日起就被留在马加的客房里。除朝夕送饭来，无人同他接近，也见不到主人。他深感奇怪，独自心神不安地躺在床上，真是度日如年，十分发愁。这样到了第三天，府中有个叫柚角九念次的老仆，到他身边来说：“主人大记让我告诉您，他公务繁忙很少在家，请恕其慢待，今幸有半日空闲，想与您会面。请吧！”说着走在前边，拉开几间屋子的纸门，一直往里走，将他带到小书院。马加大记常武，身穿绉罗的单褂，下着上好的和服裙裤，横佩着珊瑚把的短刀，有约十三四岁的童子侍卫拿太刀站在后边。他悠然地坐在那里，背后有很宽大的壁龛。走廊上有四五个年轻武士肥胖漆黑，好似相扑的力士，身穿蕉布(1) 的裙裤，裤脚提得高高的，带着二尺多长的大腰刀，支着胳膊，端着肩膀，威严地看着这边，好似一声令下，就能将对方制服。因此马加的虎威胜过其主自胤十倍。当下老仆九念次远对主公禀道：“这就是犬田小文吾爷。”引见后退了出去。小文吾进门走到里边，虽然恭敬地叩过头，而常武只是把手放在膝上坐着，并不还礼，拿起放在旁边的扇子召唤说：“到这里来！到这里来！”小文吾还是原地不动，毫无惧色。对常武说：“某因遭不测被贵方扣留，深有一日三秋之感。您大概已听到禀告，某只是想寻找途中丢失的伙伴而来到此地。盗笛之贼既已发现，无须留某在此。请速放某走。”常武点头说：“汝之恳求着实有理。我也很能体谅你的心情。然而自胤对汝有怀疑，碍难尽快解决。他认为，那岚山笛汝虽说是由船虫所赠，假意接受后而放在壁橱之中，然而是否是她之所赠，并没有证据。不仅如此，当夜船虫被歹徒劫走，他转念又一想，船虫的供词可能是忍不住痛苦而说的谎言。她是否冤枉，是否是被劫走，很难确定。这是其疑之一。另外汝是智勇双全，武艺超群之人，在此用人的战国时代，却不肯择主而仕而到处流浪，实难以理解。此是其疑之二。他想汝不是千叶孝胤之奸细，便是里见或浒我的奸细。命令将汝赶快下狱，如未猜错，当在河原斩首示众，以便使邻国知道我们的武备。我虽不住地谏诤，但真假不明，虚实难辨。如连我都被怀疑，则太令人心寒了。请汝稍待。我将设法斡旋，待解除主公之疑，再随汝之便。”小文吾闻言吃惊，又增添了一层忧虑，虽心如刀绞，但毫无办法，便改变态度说：“这意想不到的怀疑，实使人大惑不解。船虫逃跑反而对我生疑，认为她的招供并非事实，真是岂有此理！另外如果认为我是敌国之奸细，可派人去行德打听那里的人。在故乡还有我的老父，我既不为五斗米折腰，岂肯为人做刺客？请您去打听古那屋之子，原是市人、现在已是浪人的为人，他们是不会隐瞒的。望您开恩再谏主公，犹如春冰解冻，消除其怀疑，至感幸甚。”他如此一再恳求。常武不住嗟叹说：“汝之所言都有道理。然而行德虽原是我家之旧领地。但如今却是千叶孝胤的领土，是敌地。岂能轻而易举地问清汝之身世？即使去打听，敌地之人的回答，怎能贸然轻信？无论你怎样讲，想尽快放你都是我力所不及的。你就耐心等着吧！”他貌似很亲切，实以花言巧语予以拒绝。小文吾怅然地束手无策，难再搭言。常武安慰他说：“犬田君，汝听到过吗？近来有人吟过这样一首歌：