第五十三回 上误捕犬田 马加窃夺船虫（第2/4页）

当下小文吾厉目回顾左右道：“各位都看到了吧。正如某方才所禀告的那样，昨夜船虫花言巧语，想把那个祖传的笛子送给我。我虽不知笛子的内情和她心地的邪正，但是怎能从肮脏的人妻之手接受任何东西？我虽认为受之有辱品格，但她一再坚持相送，实难推却，便暂且收下了。后来趁她去寄骨寺不在家时，便将那个笛子放在身边的壁橱内了。然而行囊的形状却与原来不一样，露不出包着的笛子来，于是就把火盆中烧剩下的枯树枝包起来插在里面，背起来就走了。此举似乎是欺骗，但从这一点就可以知道某是一尘不染，心地纯洁之人。那个尺八并非船虫祖先的遗物，而是并四郎盗窃的。由于领主追查得很严，所以就多年隐藏着，将它送给我，告我是盗笛之贼，以此陷害我，是想为其夫报仇。贼妇的奸计实在可怕，可惧！此外还有证据。行囊上有刀痕，就是昨晚并四郎误以为是我，从睡衣上刺下去，扎破了我的雨衣，倘若这样说还不能解除怀疑的话，那就将船虫留在这儿，派两三个士兵到她家去，笛子装在锦囊内还一定放在壁橱里。另外看看并四郎刺透被子的刀痕和席子就明白了，不必再犹豫了。”畑上语路五郎听了不胜惭愧，命令士兵暂且看着船虫，让站在后边的村长带路，又忙派两三名士兵同到并四郎家去搜查。过了不久，士兵们和村长回来跪下禀告说：“某等搜查了并四郎的家，笛子果然在居室的壁橱内。另外并四郎的尸体是如此这般的。其他被、席的刀痕，和被杀害的那间屋的墙壁，尽如犬田所述，完全吻合。请您看这个。”说着一个人向前呈上笛子。语路五郎连忙打开锦囊，上下一看，大吃一惊道：“无论这个桦木纸卷，还是这首歌，都与往日主家所丢失的珍宝岚山笛一般无二。原来那个并四郎是盗窃这笛子的要犯。船虫想施奸计为其夫报仇。因而事情暴露，宝笛失而复出，奇哉！奇哉！”他敲着膝盖叹息。船虫的奸计被小文吾戳穿，至此理屈词穷，已无法再争辩和诬陷，气得她满脸通红，凶相毕露，从腰带内拿出准备好的宰鱼尖刀，倒拿着，喊声：“我丈夫的仇人。”扑上前去要刺杀绑着的小文吾。士兵们大吃一惊上前挡住说：“住手！你太胆大妄为了。”但她只当没听着，还是往前冲，毫不像个女人，凶暴剽悍，势不可当，同时又因惧怕她的刀，未能将她捆住，船虫得了机会，对着小文吾刺了过去。小文吾将刀躲过，想制服她，但手被缚在背后，他毫不慌张，一次又一次地躲过尖刀。待她疲劳时，施展出相扑的厉害招数，突然飞起一脚，船虫站立不住，腰一软横着滚倒在地，起不来了。小文吾用一只脚使劲将她踩住。这下船虫可泄了劲儿，真像条气息奄奄的爬虫，脸无血色，眼睛发白，痛苦万状。众兵厚着脸皮一齐上前，将船虫紧紧捆起来，强行按着她坐在那里。

当下畑上语路五郎亲自为小文吾松绑，请到身边落座，改变口气说：“我方才良莠不分，以片面之词便判定她胜诉，实是疏忽，望祈恕罪。尤其使我吃惊的是，您虽被捆着双手，却制服了凶猛的船虫。无论是武艺还是膂力，都是当今难得的好汉。并四郎等的累累罪行已被揭发，又得到了被窃的笛子，这都是您的功劳。我要竭力向主公举荐。您如果想入宦途而以武士身份游历的话，今后就请在我国淹留，侍奉我的主君千叶将军。”言语十分恳切。小文吾听了微笑说：“尽管无罪受辱被当作犯人，但嫌疑既释已不胜欣慰。某是浪人，无意为官。此次来到贵地是为了寻找丢失的同伴。如此案已了结，就请从速放我。”畑上不顾他断然推辞，摇头说：“当下怎能放您走？宦途之事且当别论，即使是过客，您对领主有功，也不能未禀奏主公就放您走，那样某日后岂能自辞其咎？关于您的去留，暂且休谈。”说着厉目看着被士兵按着的船虫说：“你这个女贼，搂着猪而忘其臭，你以不义之怨去刺犬田君时，士兵们念你是女流，行动很不得力，但我若擒拿你是易如反掌。可是投鼠忌器，怕损坏了珍贵的笛子，所以就由小文吾代劳了。你还想猖狂狡辩吗？真是自作自受，自取灭亡。要知道，这是天罚。还不将并四郎及其同伙盗取尺八岚山之事供出来？”听到这样审问，船虫把耷拉着的脑袋抬起来，冷笑说：“你想用严厉审问来以势压人，我可不吃这一套。要我道出同伙这并不难。我是怕说出来使你们难堪。如果还不明白的话，就去问问你们的家老(1) 。你真是个讨嫌的人。”没等她说完，语路五郎气得圆瞪双眼，伸开胳膊，声音颤抖着说：“想不到你竟敢如此嘲弄我，实是胆大妄为！不打你一顿鞭子，你是不会轻易吐露实情的，赶快给我打！”