第三十章（第2/5页）

想从这里抵达十字军战线后方，最安全的路线就是沿着山脊前进。狮心王理查德应该就驻扎在那里，接近他是阿泰尔阻止罗伯特·德·赛布尔的唯一希望。刺客又前进一些，离激斗中的两伙人更近了，不过他知道如何掌握分寸。他小心翼翼地和那些战士保持着恰当的距离，接着拐向左边。不期然地，一名十字军战士出现在他的视线里。那人蹲在灌木丛中，一边观察着战斗的情况，一边小声嘀咕着什么。阿泰尔没做理会，悄声越过他，继续向前跑去。

突然，伴着一声大喊，两名高举着腰刀的十字军士兵冲到他面前。阿泰尔停下脚步，交叉双臂，凝视前方，一手拔出背后的宝剑，一手猛地掷出一柄飞刀。一名侦察兵就这样倒下了，另一名也很快死在刺客剑下。他这才意识到，原来他们并不是侦察兵，而是把守的哨兵。

刺客眺望前方，发现不知不觉间自己已经走上一处斜坡。不远处，狮心王理查德的身影赫然出现在那里，他的橙色胡须与头发在午后的阳光下如火焰一般闪闪发光。眼下，国王正跨坐在自己那匹特立独群的战马上。为了保护他，更多后备步兵赶了过来，不一会儿刺客便被骑士包围了。骑士们高举着宝剑，身上的链甲随着他们的动作铿锵作响。每个人的头盔下都蕴藏着一双暗含杀气的眼睛。

他们的任务是保护君主，而阿泰尔是要接近君主的敌人。一场漫长的一对多的对峙无声无息地展开。刺客一路飞奔向前，时而为自己开道，时而全速疾驰。他的刀刃上沾满鲜血，寒光在人群间闪烁。就这样，阿泰尔尽可能地一步步靠近国王理查德，最后总算来到可以看清他容颜的地方。国王下了马，警惕地看着不断逼近的刺客。他的贴身侍卫紧紧围绕在他周围，以此缩小他的目标。

另一边，阿泰尔的战斗还在继续。他的宝剑在空中舞动，他的脚下是陨殁的敌人，他的长袍浸上十字军的鲜血。刺客一路披荆斩棘，奋身前冲。理查德国王的手下也不示弱，纷纷拔出宝剑。杀气自骑士们头盔下的眼眸中溢出。上方，弓箭手早已沿石而上，开始找寻可以将入侵者一箭毙命的制高点。

“等一下！”在距离理查德只有几英尺的地方，阿泰尔大声喊道。他凝神迎向国王的目光，甚至不顾周围不断逼向他的士兵。“我是来传话的，我不想与你们为敌。”

理查德身穿一席红色皇袍，胸前绣着一只金色的雄狮。他是当下众人之中唯一一个不曾胆怯或是惊慌失措的人。国王平静地伫立在战场中央，接着慢慢抬起一只手。士兵的脚步即刻停下，骚动也随之平息。见进攻者后退几步阿泰尔总算长松一口气，不管怎样，至少给他腾出一些缓和的余地。刺客扔掉手中的宝剑，屏住呼吸，举起双手。凝重的气氛一时压得他几乎喘不过气，他知道所有人的眼睛都在盯着他看，每一柄刀刃都直指向他的要害，每一名弓箭手的箭尖都将他设为靶心。只要理查德国王一声令下，他就会死无全尸。

然而，国王的话却出乎阿泰尔的意料。“过来提出投降的？也是时候了。”

“不，您误会了，”阿泰尔说，“我是阿尔莫林派来的，不是萨拉丁。”

国王的脸顿时变得阴沉。“刺客？这是什么意思？快说！”说到这儿，士兵们又向前逼近一些，弓箭手也绷紧了弦。

“您的手上有一个叛徒。”阿泰尔答道。

“所以他雇你来杀我？”英王扬声道，“你是打算动手前嘲讽我吗？想得容易。”

“我要杀的人不是你，我的目标是他。”

“有话快说，我自会决断，”理查德国王示意阿泰尔上前，“叛徒是谁？”

“罗伯特·德·赛布尔。”

国王惊讶地扬起眉毛。“我的副官？”