第三集（第2/20页）

“母的总是最吓人的。”另一个猎人忧郁地说，“过去我认识一个斗鸡眼的戈尔贡，哦，她才吓人呢，不停地把自己的鼻子变成石头。”

“每次都是咱们去玩命。”那个学究型猎人道，“我是说，要是每回我的马在我屁股底下被吃掉都有人给我一块钱，那我才富了呢。”

“没错。五万块？谁稀罕。”

“耶。”

“没错。守财奴。”

“咱还是去喝一杯。”

“好。”

他们有力地猛点头，然后大步朝破鼓走去，只除了那个学究型。他偷偷摸摸溜回到魏姆斯身边。

“什么样的狗？”他问。

“什么？”魏姆斯一时没反应过来。

“我是问你，什么样的狗？”

“一只卷毛小猎犬，我想是。”魏姆斯道。

猎人思索半晌，“还是算了。”最后他决定。说完赶紧跑去追赶自己的同伴。

“好像他在瑟尤多波利斯还有个姑母！”魏姆斯在他身后喊道。

没有回应。警卫队队长耸耸肩，继续穿过人群，向王公的府邸走去。

府邸里的王公这天中午也不大好过。

“先生们！”他厉声道，“我实在看不出还有什么别的办法！”

在座的民众领袖低声交流一阵意见。

“在这样的时刻，传统上都会有一位英雄站出来。”刺客公会的会长道，“一位屠龙者。我想知道，他现在在哪儿？我们的学校为什么没有培养出拥有社会所需要的技能的年轻人？”

“五万块听上去没多少。”小偷公会的主席说。

“对于你可能不多，我亲爱的先生，但安科－莫波克只能拿出这些了。”王公坚定地说。

“如果它拿不出更多来，那么我觉得它也不会存在很久了。”小偷道。

“贸易又怎么说？”商人公会的代表质问道，“人家运来稀罕的货物，难道就为了让它们烧成灰？那样谁还会来？”

“先生们！先生们！”王公举起双手，做出安抚的姿势，“在我看来，”他利用短暂的安静迅速往下讲，“我们遇到的完全是一个魔法现象。现在我希望能听听我们的专家朋友的意见。唔？”

有人捅了捅幽冥大学的校长，他正打着瞌睡。

“呃？什么？”巫师猛地惊醒。

“我们刚刚说到，”王公大声说，“你打算怎么处置你的这条龙？”

校长岁数已经很大了，但他生活在竞争激烈的巫师世界，又一辈子参与幽冥大学拜占庭式的政治斗争，这意味着他可以在转瞬间搞出一整套辩护词——如果你对那样直接的指控都放任不管，那是很难在校长位置坐上很长时间的。

“我的龙？”他问。

“谁都知道巨龙已经绝种了。”王公直言不讳，“再说了，它们天然的栖息地显然是在乡下。所以我认为这一条必定是魔——”

“请容我说两句，维帝纳尼大人。”校长道，“很多人都声称龙已经绝种了，但目前的证据，假如大家原谅我的直率，似乎对这一说法提出了质疑。至于栖息地，我们这里所看见的不过是一种行为模式的改变罢了，这是由城市向乡村的扩张所引起的。由于这种扩张，许多曾经生活在乡村的动物纷纷适应了——不，在很多情况下是主动地拥抱了——一种更加城市化的生存模式。不少物种都凭借由此获得的崭新机遇兴旺起来，比方说，狐狸就总来敲我的垃圾桶。”

他露出灿烂的微笑。这么一大段，他连脑子也没开动就搞定了。

“你的意思是说，”刺客字斟句酌地问，“我们手上这个是第一条城里龙？”

“这就是进化了，”巫师高高兴兴地说，“而且它应该会过得挺好。”他补充道，“大把地方可以作为巢穴，食物更是取之不尽。”

这话引来一阵沉默，最后商人问：“它们到底是吃什么的来着？”